二十一

三日之約很快便到了，西市街面上的閑雜人等都知道今天是賠付兌現的日子，他們一大早便來到榮枯酒店附近，一心想看看這場熱鬧將如何收梢。碧蓮與韋若昭也早已經在門前等著，他們背後阿得與谷大廚等人正忙著將門楣上榮枯酒店的匾額摘下來。

碧蓮聽著周遭好事之徒的紛紛議論不禁有些傷感，韋若昭卻顯得胸有成竹，她相信獨孤仲平一定有辦法戰勝對手。街坊四鄰突然一陣騷動，原來是方駝子駕著一輛馬車自遠處而來。馬車在酒店門前停下，眾人已看清，那馬車上空無一物，顯然是來拉東西的。方駝子不緊不慢地下了車，朝碧蓮一拱手。

“老板娘，駝子這裏有禮了。”

碧蓮哼了一聲，朝阿得使了個眼色，很快便有幾個夥計將三口大木箱擡到近前。碧蓮親自過去將箱子依次打開，但見裏面整整齊齊地碼放著一串串銅錢，全部加起來確實足了七千緡之數。

“錢是臨時湊的，裝了這三只箱子，請您清點過目吧。”

眾人見了這許多錢自然又是好一陣驚嘆議論，而方駝子聽了碧蓮的話卻只搖頭一笑。“不必了，榮枯的老板娘在這西市的街面上也是有頭有臉的人，還能誆我個駝子嗎？”

碧蓮哼了一聲，道：“我已經不是榮枯的老板娘了，明天這店就由別人接手，不過，答應你三天湊夠這筆錢，我是做到了！”她說著又朝幾個夥計一努嘴，“把錢箱子給他搭到車上。”

等夥計們將錢箱一個個搭到了馬車上，方駝子這才又笑眯眯地拱拱手，說：“一諾千金，老板娘這麽守信義，我看很快還能發達。既然如此，老板娘的一番美意我就卻之不恭了。各位，告辭了。還有韋姑娘，也請保重！”

方駝子說完便回到車上，揮動鞭子準備離開。突然間有人大喊一聲“站住”，緊接著就見安王李溶手下的兩個小廝粗暴地推開人群，李溶大搖大擺地來到路中央，擋住了馬車的去路。李溶一臉怒氣地說：“你這錢掙得也太容易了！就這麽著就想走了？”

方駝子認出來人，不禁冷笑一聲，道：“這位爺不是那天在這裏輸了錢，又不認賬的主兒嗎？有何見教？”

圍觀眾人不禁一陣交頭接耳，李溶面色一紅，怒道：“放屁！誰說我輸了不認？老子見過的錢比你吃的米都多！這點輸贏算什麽！”他說著已經從懷中掏出一張鮮紅的帖子，“有膽子就再和我賭一把大的，別當贏了錢就跑的慫包！”

圍觀眾人中不乏懂行的，一見那紅色帖子不由得都驚呼出聲：“這位爺是要跟他賭命啊！”

在那時節的長安賭徒中紅色帖子意味著約賭的戰書，乃是兩個在賭場上結怨的人把全部能變現的家產都拿出來，無須對等、一把定勝負的決鬥。所賭之事無所謂，馬球，骰子，大小正反，甚至婦人懷胎的性別，朝廷官員的任免，所有世間可賭的，只要約定了，都可開賭。

“怎麽，這紅帖子你不認得嗎？”李溶挑釁地看著方駝子，方駝子卻依然不緊不慢，伸手接過來看看，接著露出笑容，說道：“原來是安王爺，失敬失敬。”

李溶口吻驕橫至極地道：“別來這套！那天你就知道我是誰。有膽子贏我錢，怎麽，沒膽子接我紅帖子嗎？”

“駝子小百姓一個，哪敢跟王爺您結怨呢！不過，既然承您看得起我，要和我破家對賭，您的家業又那麽大，我的嘛，怎麽說也不如您一個小指頭。這麽論起來，倒還是王爺賞了我個便宜……”方駝子嘿嘿一笑，“也好，這帖子我接了。”

眾人再次一片驚呼，敢和王爺破家對賭，看來這駝背真是有膽氣，絕不是尋常人物！

就見方駝子將那紅帖收到懷中，笑道：“既然王爺下的帖子，就請王爺劃下道來，駝子一定準時恭候。”

“好，咱們就賭明天最後一場馬球，不論比分，只賭輸贏。”

“如此最好。”

“明日辰時，慶雲樓三樓雅座，那兒能看見球場上的燈籠杆，也省得派人來回傳消息，費勁！”李溶很是霸氣，“我下的帖子，你先押，反正你押誰輸，我就押誰贏，跟你賭就是！”

“恭敬不如從命，”方駝子朝李溶施了一禮，“那就明日慶雲樓，不見不散。”

方駝子說完便又跳上馬車，抖了個鞭花，接著便在眾人或驚詫或贊許或期待的目光下揚長而去。

庾瓚總是最後一個得到消息的人。當他聽說獨孤仲平已經請了安王出面與方駝子對賭，只驚得半晌說不出話來。

“我們真的這一把能把所有的虧空都挽回來？”許久，庾瓚才回過神，問了一句。

韋若昭不禁和獨孤仲平對視一眼，韋若昭點頭道：“絕對，大人。之前那些都是我們都是故意輸的，就為了這一把。”