卷九 鐵血之陣 第六章 傳人

廿七年前，弘治元年。

惡戰結束之後，鐵青子最想做的第一件事情，就是把鞋子換掉。

當你在積得有如泥沼的血潭裏來回奔走站立了超過一個時辰，滲透鞋襪的濃血把腳趾頭都膠結在一起，腳底傳來一股濕冷的寒意時，你會渴望一雙幹爽的鞋子，就如荒漠裏的流浪者渴望一壺水一樣。

縱使，你經過了如此慘烈的戰鬥。

縱使，你是修道多年的化外之人。

縱使，你看著自己珍愛的弟子，一個個倒下，流出的鮮血又再添進那沼澤裏。

他站在腥氣撲鼻的大山洞裏，向四面環視。雕刻著各種奇特魔神像與咒文的石壁之下，屍體相互交疊。到處都是散落的兵刃，半浸在血紅之中。

石洞深處立著那尊「九九無上師」泥塑像，已然斜斜斷去上半身——先前鐵青子以一記「武當勢劍」氣勁貫發的劈招，在那偶像前斬殺了物移教的端羅道王，余勢更將這泥像一劍兩斷。

鐵青子垂著已然滿是崩缺的佩劍，一步一步走過黏稠的血，朝著「大歡喜洞」的出口走去。兩旁的屍體大都是身穿五色衣袍的物移教徒。偶然看見一個穿著武當道服的身體，鐵青子心頭就震動了一下。

每一個弟子，他即使只看背影都喚得出名字來。全部是他親手訓練的精銳「武當三十八劍」。這麽多年的努力栽培和修練，如今卻全都化為虛空。

鐵青子不由想起，在大戰裏多次聽到物移教徒吟誦的經文：「滅化無常」、「物滅靈歸」……

——我這麽做，真的有意義嗎？……

回想一個月前，他自武當山出發之時，長老師叔與同輩師弟大都反對此事。但鐵青子在「遇真宮」裏只說了一句話。

「誰才是武當派的當家掌門？」

如今看見這許多弟子的死屍，鐵青子感覺一顆心正在崩裂剝落。

代價實在太大了。

鐵青子決定攻打物移教，舉起的是「為民除害，行俠仗義」的大旗。物移教徒結聚在南陽一地已有百多年之久，近日確是愈漸猖獗，燒殺搶掠、擄劫婦孺的惡行時有所聞，行兇甚而遠至湖廣省界。武當山地近物移教勢力範圍，身為天下「九大派」之一，義不容辭。

但其實他出兵的真正原因，起於一次偶遇：半年前鐵青子往訪谷城的道觀，順道帶弟子遊歷，在老河口碰上四個惡名昭著的物移教徒。

那些人打鬥時全不畏死的狂態，深深震撼了鐵青子。本來只是輕松平凡的武藝，用在這些教徒手上，卻頓時可怕了一倍。隨行的一個親傳弟子，更因為驚愕而被物移教徒的刀子刺得重傷——雖然最後四名惡徒還是被鐵青子盡誅。

那次事件之後，鐵青子就像著了迷，很渴望知道這幹邪教人物，到底藏著什麽強大的奧秘。

——我們講究修道養生，雖說是先祖所傳之學，可對武功沒有半點兒幫助；反而此等邪異的信仰，卻將教徒鑄煉成這樣的戰士……

自此鐵青子每天都在想著這念頭。平日修道的功課都荒廢了，全換成鍛煉拳劍；主持祭祀或領弟子誦經時也是心神恍惚。

直至物移教徒在鄭州村郊屠戮鄉民的消息傳遍近縣後，鐵青子作出了這個重大的決定：精銳全出，由他親領進攻物移教總壇。

他轉過洞穴走廊一個彎角後，驀然看見外頭的天空。天色雖然已近黃昏，鐵青子仍感到陽光甚是刺眼。

被血染紅膠著的須發，連風也幾乎吹不動。鐵青子一雙本來像鷹隼般銳利的眼睛，此刻透著濃濃的疲憊，眼肚現出深重的瘀黑，就像三天三夜未睡一樣——這一戰其實不過大半天，短促而峻烈。

他終於看見第一個生還的弟子。

陳春陽拿著折了尖鋒的長劍，在掌門師父跟前下跪。「武當三十八劍」中，陳春陽是最穩重的一個。他只比行年四十二的師父鐵青子小十歲，臉容有一股書卷氣，因此武功常被人低估——能夠生還到現在，就是他真正實力的明證。

——這被人低估的命運，廿多年後也傳到了他侄兒、武當「鎮龜道」劍士陳岱秀身上。

「多少……？」鐵青子找一塊巖石坐下來，詢問時打量陳春陽全身上下，看見他一條左臂軟軟垂著，胸腹間好幾處都滲著血紅，受的傷很不輕，但臉容仍然鎮靜。

「就只剩下我們。」陳春陽用劍往身後一指。

只見這南陽北郊百重山的崖上，只有寥寥幾條身影站著。

「五個嗎？……」鐵青子目中充滿悲慟的同時，卻也因為擁有這幾個血戰生還的徒弟而深感自豪。

除了陳春陽外，站得最近鐵青子的是葉澄玄。葉澄玄仍然沒有完全從戰鬥的震撼裏清醒過來，眼睛失落地看著地面，無視師父的出現。他提著雙劍的手無法控制地顫抖，一張年輕的瘦臉比平日更要煞白。道髻早就散亂，兩側長發披面，掩得神情更加陰沉。