第三十卷 第 七 章 聖僧重現

此時夕陽西斜，將他的影子在身後拉得長長的。

樹影斑駁。

半裏之外的山谷谷口立著一位老僧，眉須皆白，一襲灰袍，雖然相隔甚遠，但牧野棲仍是感覺到老僧眼中充滿了悲天憫人之大慈大悲。

老僧的衣袍在晚風中微微拂動，而他的神容卻平靜如千年古井，仿佛他與天地日月一般亙古幽遠。

牧野棲心中湧起一股莫名的震撼。

這種震撼不是震驚，亦非不安，而是來自於靈魂深處難以言狀的感覺。

一種神聖般的感覺。

牧野棲脫口道：“前輩可是苦心大師？”他也不知自己為何能做出這種判斷。

“老衲正是苦心，老衲已在此等候牧野施主多時了！”

牧野棲心中倏然一沉，如墜冰窖。

苦心大師在二十多年前便已是武林七聖之一，僅列於武帝祖誥之後，此時他的武功又將達到何等境界？

牧野棲忍不住回頭望去。

苦心大師朗聲道：“回頭已無岸。”

在牧野棲身後半裏開外，已有逾百武林中人，有道有僧有尼，顯然全是正盟中的人。

牧野棲右手握在了自己的劍柄上。

他已絕望！

但絕望之余，他的心中反而湧起一股前所未有的戰意。

※※※

範離憎、天師和尚及廣風行告別妙門大師，離開“亦求寺”，沿著妙門大師指點的路徑，趕赴“天下鎮”，為免再節外生枝，範離憎三人皆在夜間趕路，一到白天，則尋個地方歇息。

夜間行路，自然難計行程，所以常常錯過可投宿之地。這一路上，他們倒有大半數白天熄身於山林之中，廣風行戲言：“晝伏夜出行蹤詭秘者非盜即賊。”

好在廣風行久歷江湖，縱使棲身荒野，他也能設法讓三人不至於挨餓忍饑。

這一夜，三人匆匆趕了一宿的山路，終於翻過三座高聳入雲的山峰，當三人沿著峰側而下，進入山谷時，東方的天際透出了灰蒙蒙之色，三人早有經驗，知道再過半個時辰，天色就要大亮了。

千巖萬轉路不定，迷花奇石忽已暝。

熊咆龍吟殷巖泉，粟深林兮驚層巔。

天師和尚凝神頃聽片刻，但聞遠處有飛瀑濺落聲，溪流淙淙聲，風卷松濤聲如嗚咽，不由喜道：“此山谷應偏離人煙，今日我等可安心歇息了。”

廣風行亦道：“天色將明而不聞雞鳴聲，最近的村戶人家也應在四五裏開外，不如將昨天吃剩的半只

獐子用火熱一熱，填飽肚子後再好好睡上一覺，到了天黑時分再趕路。”

範離憎已不再擔憂廣風行生火時會有濃煙，他竟能讓煙貼地飄出幾丈外，消散開後，方升騰而起，幾乎不著痕跡。當下範離憎放下行囊，從中取出半只已烤熟的獐子。

天師和尚道了一聲：“阿彌陀佛，貧僧去尋些清水。”他雖不住寺廟不念佛經，但對佛家的戒律卻嚴守不貽，一路上只吃自亦求寺帶來的幹糧，範離憎與廣風行用葷時，他亦自行避開。

林間遍地枯枝，不過片刻，範離憎便找來一堆，廣風行亦已準備妥當，正待引火，忽聽得天師和尚在遠處“啊”地一聲驚呼，顯然極度驚駭，範離憎與廣風行齊齊色變。

但聽得一陣“嘩嘩”亂響後，天師和尚已自林中疾掠而出，一臉驚惶之色，身形甫定，便結結巴巴地道：“有……有人……”

範離憎與廣風行相視一眼，沉聲道：“多少人？難道是風宮中人？”

“不……是，只有一個人。”天師和尚結巴道。

範離憎心中稍定，忖道：“以天師的武功，又有什麽人可以讓他如此吃驚？”

廣風行若有所悟地道：“莫非大師見到的是……死人？”

天師和尚急切地道：“不，是活人，但活人是在水中。”

頓了頓，又補充道：“整個人在水中，被鐵鏈所束縛，沉入水中。”

聽到這兒，範離憎與廣風行心中皆是一凜。

在深谷之中，一個大活人被人用鐵鏈束縛著沉入水中——無論如何，此事都讓人感到詭異可怖。

三人夜行之困乏立時被忘卻，廣風行低聲道：“大師，你是否已看清對方的確是活人？”

天師和尚道：“我找到水流，正要取水，忽然水面‘嘩’地一聲響，伸出一只手來一一阿彌陀佛，我呆立不動，一個字也吐不出來，只想是水鬼將之殺了，但那只手很快沉入水中……”

範離憎飛快地續道：“於是你平定心神，仔細查看，才知是有人被鐵鏈束縛，沉入水中，是也不是？”

“是，不……不是，天色如此昏暗，我辨之不清，但除了人之外，又有什麽東西會有手？”

範離憎果斷地道：“我們去看個究竟！”

“慢！”廣風行低聲道：“這會不會是一個圈套？”