第五十五回靠碼頭欣逢戚友 赴邊縣誼重葭莩

話說錢素玉的船才靠近長沙碼頭，就聽得碼頭上有一片喊殺的聲音，仿佛千軍萬馬，在碼頭上開仗的一般。胡成雄等都不知道為著甚麽事，大家朝碼頭上看時，只見黑壓壓的一大堆人，一個個都顛起腳，伸長脖子，好像爭著看甚麽熱鬧似的。喊殺的聲音，就從那一大堆人中發出來。

一片喊殺之聲過後，接著就有一片吆喝之聲。

楊繼新雖是生在長沙，當離長沙的時候，還在繈褓之中，連他自己都不知道是長沙人。以為此時是到了異鄉，又眼見了這種奇異的現象，急急的想上碼頭去瞧瞧熱鬧。胡成雄兄弟也同具一種心理。三人遂先上碼頭。走近一堆人跟前，只見千數百人，重重疊疊，圍了一個大圈子。只因圍觀的太多，看不見圈子裏面是甚麽。虧得胡成雄、胡成保二人力大，慢慢的分開眾人，楊繼新跟在後面，一步一步挨進去。

只見兩個少年男子，年齡都不過二十多歲。一個身體十分壯健的用青絹包頭，上身的在服脫了，堆在旁邊地下，露出半身羊脂玉也似的白肉來。前後立了七八個身穿號衣的兵士，各人手中執著一條白臘木矛竿，矛頭磨的雪亮，使人一望便知道是很鋒利的。矛頭都對準那袒衣少年的前胸，後背，齊喊聲殺，同時猛力向少年胸背刺去。楊繼新看了，不覺驚得喊了一聲哎呀。以為必是前後刺七八個透明窟窿。可是作怪，楊繼新這聲哎呀，喊的並不甚大，可被刺的少年倒象聽入了耳，隨即望了楊繼新一眼。楊繼新更不由得打了個寒噤。再看那少年行若無事的樣子，矛頭刺到那白肉上，比刺在鋼板上還要堅硬，連刺處的痕跡也沒一點。圍著看的人，接聲就打一個吆喝。

只聽得那被刺的少年，笑嘻嘻的對前後兵士道：“你們刺了這們多下，已刺夠了麽？你們要知道：我這不算希奇，我這個夥計的本領很大呢。你們不可因他的身體瘦弱，便瞧不起他。”即有一個兵士問道：“你這夥計有甚麽車領？”少年正色道：“他的率領就會喝水。”這句

話說出來，說得大家都哄笑起來。那兵士也第道；“水有誰不會喝，算得了甚麽本領？”少年道，“誰會喝水，誰和我這夥計同喝著試試看？”兵士道：“怎生一個喝法？”少年道：“這碼頭下面，有的是水。你們用水桶挑來，看畢竟是誰會喝？”兵士聽了，向四圍一看，見有好幾個原是挑了水桶，到河下來挑水的，因有這熱鬧可看，便放下水桶看個不走。兵士就指揮了幾個挑水的，每人趕緊挑一擔河水來。這些挑水的都存心想看把戲，無不興高采烈的各自跑到河邊，挑一擔水來圈子裏面，頃刻之間，挑來八擔河水。

只見那瘦弱的少年，做出埋怨壯健少年的樣子，說道：“你見我得著了片刻安閑，便不服氣，無端要生出這些事來，累我一下子。這一十六桶河水，看誰有這們大的肚皮可以裝得下，請誰去喝，我這一點兒大的肚皮，是喝不了。”壯健少年做出陪笑懇求的樣子，說道：“好哥哥，我已當眾將你說出來了，顧全我這點兒面子，喝了這一次罷。並且是你我兩人同鬧出來的亂子，我已送給他們刺了那們久，你就喝點兒水，也不算吃了太虧。”瘦弱少年才轉了笑容，向那幾個兵士道：“你們誰會喝的先喝，明人不做暗事。你少爺喝過水，就要少陪了呢。”眾兵士道：“原是挑來給你喝的，你且喝了再說。”瘦弱少年這才舉眼向四圍望了一望，一眼望到胡成雄兄弟身上，略略的打量了兩下。即走近水桶，彎腰用雙手捧起來，張口對著橘邊，咕嚕咕嚕一會兒就喝幹了一桶。又捧第二桶，又是咕嚕一陣喝幹了。把四圍看熱用的人，都驚得目瞪口呆。

胡成雄悄悄的向胡成保道：“我看這兩人必有些來歷。這個青絹包頭的少年，說話帶些我家鄉的口音，這喝水的又單獨打量我們兩個。我想等他們走的時候，跟上去探探他們的來歷，或者能在這兩人身上，探出妹妹的蹤跡，也說不定。”胡成保道：“結識這樣的兩個朋友，也是好的。”二人說話時，那少年已喝了十桶水下去。也伸起腰來，兩手拍著鼓也似的肚皮，對大家說道；“我本待把這六桶水，做一陣喝下去。無奈我這小肚皮不答應，已經喝下去的十桶。此刻都不許他立腳，要把他排擠出來。我正在竭力的向肚皮說好話，還不知道肚皮依與不依？依了便沒事，這六桶水一並喝下去了事，若是肚皮不聽說，就只得仍把十桶水退出來。”說著，接連哎呀幾了聲。雙手緊緊按住肚皮，蹙著眉，苦著臉道；“這便怎麽了。肚皮競搭起架子來了，一刻也不許那十桶水停留。哎呀，不好了，擠出來了。”只見他兩眼往上一翻，脖子一伸，即有一匹白練也似的水，奪口噴將出來，向天射去，足有十多丈高下，才散開來，如雨點般落下。落到一般看熱鬧的身上，衣服登時透濕，一個個爭先躲避。楊繼新頭頸上著了幾點，覺得痛不可當。見大眾都四散奔逃，也回身向船上逃走。胡成雄兄弟畢竟是老走江湖又會武藝的人，不肯逃跑，只見這少年把頭一低，那股水便向幾個兵士身上射去，只射得那幾個兵士跌跌滾滾的逃跑。再回過身來，那股水竟射到胡成雄兄弟身上來了，淅淅的好似雨雨一般。胡成雄兄弟且不回船，只向人少的地方閃躲。誰知那股水直跟在背後趕來。胡成雄忽然心中一動，暗想。這水來得蹊蹺，其中必有緣故。黃葉老祖既命我兄弟來長沙，而到碼頭就遇著這兩個異人，我心裏正想結識他們，他們也只追趕我兩個，何不且跑到僻靜處所，看他們追來，怎生說法。