第一章 香蘭含笑

一枚銅錢，外圓內方，翻轉落定，銅綠間透出“嘉靖”二字。

擲錢的是一名賬房，戴一頂破破爛爛的四方巾，穿一身青裏泛白的舊布袍，衣衫凋敝，人卻豐神。他雙目如炬，盯著那枚銅錢沉吟，頭頂古槐正茂，槐花點點，細白如星。

幾個閑漢在一邊賭錢，一個老漢連輸兩鋪，咕噥兩句，掉頭賠笑道：“寧先生，這銅錢有什麽好玩的，還不如借給小老兒翻本。”

賬房搖頭道：“這是蔔卦，不是玩兒。”

老漢笑道：“你欺姓陸的沒見識？補褂子當用針線，哪兒用得著銅錢呢？”伸手取錢，卻被寧先生撥開，冷冷道：“這蔔卦是算命，可不是縫衣裳。”

老漢道：“算命？算到了什麽？”寧先生道：“算到一個乾卦。”老漢笑道：“錢卦？好哇，沾到這個‘錢’字，必是大富大貴的命了……”別的閑漢聽了這話，都笑了起來：“陸大海你輸瘋了吧，一心只想到錢！”

寧先生也笑了笑，說道：“這話也不差，雖說此乾非彼錢，但《易經》卦辭有雲：‘乾：元，亨，利，貞。’元亨利貞就有大富大貴的意思。這一卦，變爻落在‘初九’，‘潛龍勿用’乃是陽氣潛藏之勢，勢如神劍在鞘，光焰斂藏，不出則已，出則威服四方。”

一幹閑漢聽得連連眨眼。陸大海笑道：“管他什麽銅錢卦，元寶卦，這錢麽，到了手才是真的。”自褡褳中抖出兩文錢，兩眼睜圓，厲聲道，“爺爺豁出去了，來，都押小。”

當莊的閑漢嘻嘻一笑，正要搖骰子，陸大海卻道：“慢著。”莊家道：“怎麽，怕了？”陸大海怒道：“放屁，爺爺怕過誰？我一擡頭，天也捅個窟窿，跺下腳，地也得抖三下。想當年我出海去流求、扶桑、高麗、蘇門都剌的時候，你小娃兒還在媽肚子裏撒嬌呢！”

莊家被一番搶白，臉漲通紅，幾欲發作，但想此老脾氣雖壞，賭品卻高，幾乎從不賒欠賭債，若是破了臉，沒的斷了一條財路，只得冷笑道：“陸大海你厲害，到時候輸了可別向我小娃兒借錢。”

陸大海一聽，登時後悔，但大話出口，好比覆水難收，無奈哼了一聲。忽聽寧先生問道：“老爺子出過海？”

“幹過好多年呢！”陸大海陡然來了精神，“後來鬧起倭亂，賠光了本錢。回到中土，朝廷又厲行海禁，殺了無數船家，剩下的船家要麽投奔倭寇，要麽做了海賊。小老兒一無本錢，二不想為賊為寇，只好當個窮打漁的。不過俗話說得好，縮頭烏龜最長命，想我那些同伴，要麽被朝廷抄家殺頭，要麽被賊寇丟到海裏喂了魚，算來幾十個人，活到如今的也只有小老兒我了。”

寧先生默然一時，嘆道：“老爺子這話深合 ‘無為保身’之道。競利逐名本是殺身之由，安貧樂道方為遠禍之法。”

陸大海笑道：“寧先生你說的全是大道理，小老兒聽不懂。但先生會算命，不妨算算，小老兒這一鋪是輸是贏？”

寧先生將手中銅錢連撒六次，說道：“這次為坤卦。變爻在‘上六’，爻辭曰：‘上六，龍戰於野，其血玄黃。’”他見陸大海瞠目不解，便笑道，“也就是說，陰氣一旦過於旺盛，勢必威逼陽氣，陰陽二氣難免大戰一場。只不過自古陰不勝陽，邪不壓正，老爺子這一鋪敗多勝少，若寧某卦象無差，當敗在‘六五’之數。”

陸大海聽得驚疑，眾閑漢卻已嚷著下注。莊家抓起竹筒一陣搖，突然掀開，眾人屏息一瞧，卻是一個六點，兩個五點。眾人無不吃驚，陸大海更是傻眼。那莊家一面收錢，一面笑道：“六五，六五，一六二五，寧先生真是鐵口直斷。哈哈，陸大海，還賭麽？”

陸大海一翻褡褳，卻是空空，轉頭望去，那賬房已然去遠了。陸大海啐了一口，罵道：“晦氣，這酸丁竟生了一張烏鴉嘴。”

“你先別罵。”莊家齜牙冷笑，“這個寧先生可惹不得。你說，姚家多大的產業，家裏的金山銀山，幾個賬房算得糊塗，誰又沒挨過胭脂虎的嘴巴？可自從寧先生來了，那算盤上就似住了神仙，一個月不到，別的賬房統統卷鋪蓋滾蛋。如今姚家流水似的銀子，都從他的十個指頭上過去。如此一來，姚大官人還不當他是寶貝？你敢罵他，當心胭脂虎聽到，撕了你的嘴！”

眾閑漢均笑，陸大海卻琢磨如何向眾人借錢翻本。突然間，遠處鼓樂大作，眾閑漢一聽，鼓噪起來：“姚家的戲班子來了，去瞧，去瞧。”將賭具一卷，一哄而散。