第二章 水火交煎

陸漸不及動念，翻身爬起，忽見姚晴已被逼到了屋角。

胭脂虎連出狠招，均未湊功，心中也覺訝異，忽覺姚晴劍上余勁綿綿，久而不絕，不由笑道：“好丫頭，原來‘玉髓功’你也偷學會了！”突地勁蓄劍上，“嗡”的一下絞住軟劍，喝聲“撒手”。

姚晴虎口劇痛，軟劍從掌心一彈而出，悠晃晃地插在書案之上。胭脂虎一聲厲笑，長劍正要刺下，忽聽“嘩啦”一聲，側眼瞧去，一排書架迎面壓來。

這一變故出乎胭脂虎的意料，只見書頁亂飛，狀若飄雪，令她難辨東西。慌亂間，她只覺身側風起，竟被人攔腰抱住。胭脂虎被這一抱，身法頓滯。姚晴趁隙縱到案前，拔回軟劍。胭脂虎又驚又怒，低頭望去，來人卻是陸漸，當即掉轉劍鋒，向下刺出。不料長劍刺出之時，她心頭一迷，那劍鬼使神差，竟然沒有刺中陸漸，反而“奪”的一聲，刺在了陸漸身後的墻上。

胭脂虎驚疑萬分，不及拔劍，背心嗖地一涼，一截軟劍透胸而出。她失聲慘哼，旋身揮掌。姚晴手刃大仇，喜不自禁，一時間竟然忘了防備，她被這一掌掃中，雖有“玉髓功”護體，仍覺痛不可當，軟劍再度脫手。

胭脂虎擡腳踢開陸漸，低頭瞧著那一截明晃晃、亮晶晶的劍尖，只覺一陣暈眩：“我便要死了麽……”再瞧四周，不止這書房，偌大的姚家莊都已是自己掌中之物，自己倘若死了，這辛苦得來的一切豈不盡都化為泡影？

刹那間，她滿心的恐懼化為了不甘，發出一聲淒厲的長叫，不顧軟劍還在體內，跌跌撞撞地奔了出去，尖聲大叫：“救命，救命……”她一猜到姚晴偷學“斷水劍法”，便生了殺機，欲置陸、姚二人於死地。又怕二人叫嚷起來引來旁人，是故進入書齋之前，借故將四周的奴婢遣開，這時她連聲呼救，居然無人應答。回頭一看，姚晴從後追來，只嚇得她亡命狂奔。

這一劍刺穿肺部，胭脂虎一路奔跑，血水從傷處不絕冒出，在地上留下了一條長長的血線。姚晴的腳力不如對手，可是循血追趕，始終不被落下。胭脂虎平時積威甚重，下人們忽見她披頭散發，渾身浴血，胸背上還插了一口軟劍，無不戰戰兢兢，望著她奔跑呼救，卻無一個敢於上前。

姚晴見胭脂虎如此勇悍，心中又驚又怒，她為報殺母深仇，多年來忍辱負重，一招得手，忘乎所以，只顧咬牙緊追。

兩人一前一後，來到前廳，忽見廳中快步走出一名都雅男子，雙目微陷，眉棱高挑，身著大紅蘇綢壽袍，見狀面露驚色。胭脂虎一見這男子，一把扯住他的衣袖，叫道：“寒哥，寒哥，小姐要殺我呢……”

都雅男子正是莊主姚江寒，胭脂虎在他發妻死後，趁虛而入，多年來與他頗有曖昧。當此性命交關之際，胭脂虎竟然忘了身份，喚出平日私密時的昵稱。姚江寒聽得大皺眉頭，忽又聽姚晴叫道：“爹爹，別聽她胡說，她本領那麽大，女兒怎麽殺得了她？必是她失血太甚，腦子也糊塗了。”

姚江寒掉頭望去，見女兒俏立遠處，儀態嬌弱，不覺疑惑道：“小陳，阿晴不會武功，怎麽殺得了你？”

胭脂虎急道：“她……”忽覺創口劇痛，一時說不下去。姚晴瞧出便宜，忙道：“爹爹，你糊塗了嗎？阿姨傷這麽重，還不快給她止血包紮。”

姚江寒見她關切神態，更無懷疑，定眼一瞧，只見那一劍刺穿左肺，氣血噴湧，已無生理，不覺心頭一慘，嘆道：“小陳，到底誰害了你，我給你報仇！”

胭脂虎傷在肺部，說話艱難，只得指著姚晴，奮力欲言，不料姚晴搶先道：“我知道了，阿姨是說，傷她的賊人往那個方向逃了。”邊說邊對著身後胡亂指畫，又向莊丁道，“呆著做什麽？還不去追……”眾人也不知究竟，順她所指，沒頭蒼蠅般亂碰。

胭脂虎怒急攻心，只覺眼前發黑，拼命鼓起余力，欲要吐聲，姚晴早已踅上前來，淒然道：“爹爹，再不救，阿姨可就活不成了……”說罷，握住劍柄，“咻”的一聲將軟劍抽了出來。胭脂虎中氣陡泄，創口血濺數尺，耳聽姚晴一聲尖叫：“爹爹，止血！”繼而頭腦一空，再也沒了知覺。

姚江寒放下胭脂虎，惡狠狠地盯著女兒，厲聲道：“蠢丫頭，中劍之人拔劍即死，你不知道嗎？”姚晴似乎也驚呆了，顫聲道：“怎麽，她死了？是……是我害了她？”言畢，秀目一轉，竟然滾下兩行眼淚，“我……我只當若不拔劍，怎麽止血……”

姚江寒聞言醒悟：“是了，這孩子不會武功，對這些打殺之事更是一竅不通。”當即拍拍她肩，嘆道，“罷了，不知者無罪。再說你便不拔劍，她也活不了了，早些拔劍，也是解脫。”