第三章 戰無橫陣（第2/9頁）

谷縝飽飲了一頓溪水，靠著山石坐下，但覺筋骨酸軟，金瘡疼痛，唯一的心願就是一頭栽倒，三天三夜也不醒來，

正想著，八勁蠢蠢欲動，心知一旦睡熟，真氣失馭，八勁造反，必死無疑。想到這兒，谷縝抖擻精神，極力驅趕睡意。

睡眠本為天性，睡意一來，勝過世間任何刑罰，谷縝幾度神志迷糊，又幾度掙紮清醒。這一次，不是與八勁較量，而是與自身為敵，艱辛之處無法以言語形容。

日頹月升，鬥轉星移，東方金烏躍起，一日一夜終於過去。突然間，谷縝的腦海裏電光一閃，生出若幹明悟，跟著身子發輕，儼然神魂出竅。肉體生出奇異感覺，仿佛旭日照射之下，血肉化盡，漸轉透明，只余一團輕煙，在空氣中縹緲不定。

突然間，一股暖流由丹田生發，又從每一根汗毛裏噴薄而出，渾身上下麻酥酥，酸溜溜，奇癢奇脹。隨即浩如洪流，又在胸臆間一轉，猛地沖上口鼻。

谷縝不由得縱聲長嘯，嘯聲沖決而上，萬林皆振。嘯了小半個時辰，胸中的真氣宣泄殆盡。谷縝一躍而起，只覺渾身輕快，八勁隨他一呼一吸，強弱互補，自在有靈，再也無須刻意引導，就如呼吸吐納、血氣升降一樣自然。

谷縝喜不自勝，嘗試逼出八勁，可是勁到四肢，忽又縮了回去。他想來想去，不得其解，好在“六虛毒”消除，暫時沒了性命之憂。

此時對岸山火已滅，余煙繚繞山谷。谷縝俯身看去，溪水清瑩若空，照出一個人影，披頭散發，須眉焦枯，滿面墨黑如炭，看上去十分滑稽。

谷縝啞然失笑，捧水洗盡塵垢。說也奇怪，短短一夜工夫，他身上的創傷均已愈合，谷縝心想：“地部主生，‘周流土勁’生長萬物，或許土勁生發，治好了我的傷勢。”想到這兒，扯一根青藤挽起長發，向著谷外大步走去。

走了一程，忽聽有人高叫：“谷爺！”掉頭一看，數十人如飛趕來，為首的正是趙守真。谷縝心一沉，揚聲叫道：“趙守真，你也來取我的人頭嗎？”

他雙手按腰，站在山坡之上，盡管衣不蔽體，卻有一股逼人氣勢。趙守真奔到近前，撲地跪倒，說道：“谷爺，你說什麽話？你為江南百姓不顧性命，寧可與老主人為敵，這等胸襟氣量，趙某打心底裏佩服，只恨武藝低微，不能相助，又怎敢動謀害你的心思？”

眾商人也紛紛跪倒，谷縝注視趙守真，見他不似作偽，便問：“此話當真？”

“絕無虛假！”趙守真苦笑一下，“得知谷爺和陸爺消息，我們始終在靈翠峽等候，後來藍遠北碰到張季倫，見他受了火傷，渾身潰爛，逼問緣由，才知道他們暗害谷爺不成，反而吃了大虧。藍兄回來稟報，我們立馬一路找來，天幸谷爺無恙，叫人松了一口氣。”

谷縝神色稍緩，忽見三名商人手中提著人頭，便問：“那是什麽人？”三人捧上一瞧，依次是張季倫、洪遠昭、劉克用。趙守真恨聲道：“三個賊子背信棄義，被我們碰上，自然不能放過。”

谷縝暗暗嘆氣，說道：“這次對手太強，諸位與我為伍，勝了還罷，倘若輸了，不免家破人亡，你們就不怕嗎？”眾人慨然應道：“不怕。”

谷縝心頭滾熱，粗粗一數，來人不足三十，又問：“其他人呢？”趙守真嘆道：“他們怕受牽連，全都走了。”谷縝點頭道：“這也是人之常情！”頓了頓，又問，“有陸漸的消息嗎？”趙守真道：“蘇先生尋找去了。”

谷縝心想：“陸漸落到萬歸藏手裏，處境堪危，兇險莫測，也不知道我兄弟二人是否還有重逢之日？”他心生黯然，又問：“可有戚將軍的消息？”

“有。”趙守真面露愁容，“戚將軍攻破九江糧倉，將糧食上船，順長江東下，可惜晚了一步，昨日被敵人水陸並至，截在了安慶下遊！”

谷縝微一沉吟，朗聲說道：“人生在世，不免一死，死則死矣，卻有輕重之分。而今東南半壁哀鴻遍野，千萬饑民嗷嗷待哺，解此大難，非得拼死一戰。戚將軍獨擋強寇，形勢危急，諸位同仁，可願與我共赴此難？”

眾商人聽了這話，悲壯之氣填塞胸膛，紛紛叫道：“願聽谷爺支使。”

“好。”谷縝大步流星，奔走在前，領著一幹同仁，趕到靈翠峽附近，眾人所帶的忠誠健仆、貼身護衛漸次加入，人數增至百人。這一行人手眼通天，沿途忙裏偷閑，做了幾筆生意，買來馬匹糧草、精甲弓箭，更從鄉團手裏購了三尊土炮，用馬車托拽隨軍，沿途又不斷招納故舊鄉勇，趕到長江邊上，人數已增至三百。