第一章（第5/10頁）

這一排石階雖然亦有十余級之多，但仍然可以見到斜飛的屋搪，可知升階後，即可登堂入室了。

在這條寬大的石道兩側，蓬篙亂生，在晚風中發出蕭蕭的聲音，更顯得荒涼冷落，令人心驚。

杜希言舉步走去，上了石階，只見一座高大的屋子，擋住了去路。

他一望之下，已曉得那是巨大的廳堂，可供接待賓客或許多人議事之用。

廳堂那兩扇巨大的木門，上面的朱漆已經剝落，木門也朽殘多處，開了一半，是以望得見裏面的一片黑暗。他不曾停步，一直跨過門檻，踏入黑漆漆一團的廳堂內。

他只停歇了一下，雙眼就適應了這黑暗，只見這果然是一座十分寬闊巨大的廳堂，當中以及兩側，都各有十余張茶幾、木椅，此外，尚有雲休躺椅等家俱。

這些家俱，都是極為貴重的紅木所制，不然的話，早就被潮濕和蟲蟻蛀壞了。杜希言一點也沒有憨坐之意，輕輕的穿過廳的，無須強行使自己不怕。

直到這時。他才深為後悔沒有接受趙老人的好意而把酒壺帶來。

不然的話，他這刻就可以喝一口壯壯膽子，目下正是很需要喝一口烈酒之時，不但那灼熱的液休，可以使他舒服些，即便是喝酒時的動作，也能略略調劑這種緊張的處境。

他跨出月洞門，慢慢地走到橋邊。

一路上腳下踏著幹枯的樹葉時，所發出響亮的碎裂聲，真能把人嚇得心驚肉顫。

他只定到橋邊，就不再往上走了。

這時他借著明亮的月色，審視橋口的兩根石柱，上面刻著盤龍，兩個龍頭，恰在柱頂，但見張口睜眼，鱗角宛然。石刻到了這等地步，已是最高境界，難怪杜希言沉凝審視，似是迷醉於其中。

過了一會，他橫移數步，身子靠著矮矮的石墻，伸頭出去，俯視橋下的情形。但月色照射不到底下，同時也太深了，目力難及，是以只見到一片黝暗而已。

一陣較為強勁的山風吹過，杜希言不覺縮一縮身子，好象感到寒冷。但就在此時，拱橋上發出一陣奇怪的噪雜聲音。

他立刻擡頭向橋上注視，但那橋─上空蕩蕩的，連一點影子都沒有。可是這陣奇異的聲音，明明是從橋上傳來。

甚至可以分辨出乃是不少人在行走，步履紛咨。

同時又有人在嘆息，有人在呻吟，其中夾雜著數聲喝叱。

由於這噪雜之聲的內容，可以聽得出來，因此誰也不會懷疑是自己的幻覺。杜希言睜大雙眼，面上有一種若有所見的神情，而事實上橋面卻全無人影。

不過他也不是神智錯亂，因為他還很清晰有條理的想道：“任何人聽到這些聲音，自然也像我這刻一般，睜眼凝視。可是他們當然亦是什麽都看不見，假如是膽大之人，他怎麽辦呢？啊！對了，大凡是敢到這兒來的人，膽子都很大，就算真見到了鬼，也不會昏倒……晤！他怎麽辦呢？自然是舉步上橋查看一番了。”

那麽他是不是膽子很大之人？這答案恐怕不是，因為他面上流著冷汗，身子索索的抖，這都是恐懼的現象。不過他既無所見，也就不致於駭得癱軟或昏倒。竟然又舉步行動，走到橋口，略一遲疑，便跨上橋去。

他的動作十分緩慢，心想：“趙老人說此橋名為九龍，但依我看來，此橋應該改稱為奈何橋才對，多少年來，從來沒有人過得此橋。”

橋面上噪雜之聲，仍然聽得很真切。

社希言這顆心跳得更劇烈，雖然如此，他仍然。一步一步的走去。

之後，他似是決定不再探究這陣繼續不休的隅隅私語，放開腳步，向前走去，競然平平安安的跨越過這九龍橋。

自然他最耗費心力的便是壓制自己不要想起趙老人所說的那件慘案，縱是如此，他腦海中仍然不時閃過一幅景象“那是一個白衣飄拂的女人，抓起一個女子，向橋下丟去。”

過了九龍橋，不遠處一道石墻，橫豆眼前，也有一道月洞門可以通行。那月洞門內地方陡然下斜，一排寬闊的台階，大約在十級之多，盡頭處是一塊平坦的草坪，兩則植立古松老柏。

一條石板大路穿過草坪古柏，直抵那座巨宅的大門。任何人至此，也不問而知這兒是古堡主人正式的住宅。

他，─路行去，心中湧現此堡的大概形勢輪廓，顯然這座鬼堡是一道深溝界開，分為前後兩部分。

假如他猜得不錯，此堡的前後兩部分，恐怕只有這條九龍橋是唯一的信道。

他舉步拾階而上，到了門邊，側身投入。裏而還有一個很大的天並，方是廳堂。

但他不必往廳堂走，已經呆住了。

原來天井左角上，競有一排四具石棺。擺在地上。

員後的一具，沒有棺蓋，月光照射之下，棺內似乎有一具死屍，杜希言大訝，也甚為驚駭，討道：“此是正廳天井，如何會擺放棺材？”