［三十六］虛龍假鳳（第2/2頁）

火苗永不可能向下，預示它永無出頭之日。

唐朝玄奘法師在取經路上曾路過爛泥塘，將這典故寫入日記，日記後來以《大唐西域記》為名成書。

何安下：“什麽叫瑞？”

段遠晨：“白色的軟殼龜，與鱉近似，但比鱉有靈性，擇善地而居，有瑞出現的地方往往風調雨順。其壽命千年，我們稱呼長壽老人為人瑞，便是借它來比喻。”泛起神秘笑容，“瑞是可變為龍的九種動物之一，現在正是燈火苗子向下時。”

何安下：“怎麽會？”

段遠晨：“電燈泡不是沖下麽？”

何安下險些叫出聲來。

池塘水面浮雲千變。

何安下：“它投胎做人，也不是真龍天子？”

段遠晨：“它原有成龍的潛質，只是陷於爛泥裏四千年，怨氣太大，沒了恩養百姓的胸懷，做不得天子。他一定會先做土匪，禍亂一方。它禍害的地方越小，它以前的修為損失得也越小。如果它禍害的範圍大到一個省，萬年修為就全毀了。”

何安下後背一冷，哆嗦兩下。段遠晨莊重起來，“我小時候多病，母親讓我拜村口一塊巨石為義父。我們村視此石頭為神物，它是在我出生前，從天上掉下來的，石上紋理好像是三行字。認它為義父後，每日早晚都要向它磕頭請安，不久後病便好了。二十六歲時，巨石突然消失，而我也在那天摔了一跤，從此後背有了三道疤。”

巨石就是瑞的軟殼，瑞投胎作人時，不能將殼虛化，便化作巨石落在投胎地。降生後體弱多病，因為脫殼時受傷，拜巨石為義父，與自己的殼早晚親近，病便好了。二十六歲，殼虛化回到身上，石頭上的紋和背上的傷疤，都是周天子當年刻下的符。

段遠晨笑道：“我做過三年強盜，為禍範圍兩百米，一條山道。”

何安下賠笑兩聲：“想不到你來頭這麽大！”

段遠晨一臉謙和，“哪裏哪裏，如果我這一生能心平氣和，將怨氣全部化解，死後便可恢復瑞的原型，繼續修煉五百年，便能成龍了。我成龍後，絕不回人間做天子，而要四海遨遊，好好享受生活。”

他的志向值得尊敬，何安下頗為佩服。兩人臨水觀魚，又說了些歷史掌故，談興正濃時，池塘後面的林中響起一陣清脆鞭炮。

何安下：“有人辦喜事？”

段遠晨：“那是槍聲。”