上部 第一章 長林世子（第2/5頁）

藺九眉目彎彎帶笑，還了禮，將他請入廳內落座奉茶。

茶童退下，蕭平章舉杯向主人致意，稍稍沾唇，放下，兩手微搭在盤坐的膝頭，腰身挺直，下頜微收，體態極是端莊。在金陵帝都，長林世子禮儀嚴謹行事周到可謂有口皆碑。此刻坐在這蘭台茶廳之中，他舉手投足間自然也是慣有的從容溫潤，完美中又顯遊刃有余，不見一絲緊繃。

若沒有藺九這樣犀利的眼神，誰也不可能看出他內心深處隱藏的不安。

另一名少年執事手捧托盤自廳外走進，盤中放著一個密封的錦囊，遵照藺九的眼神示意，遞到了蕭平章的眼前。

“世子前些時日派人向敝閣提了一個問題，這就是答案了。”

蕭平章欠身致謝，接過了錦囊，但卻沒有立即打開，“老閣主真的願意……就這麽把我想要的答案直接告訴我嗎？”

藺九淡淡一笑，“瑯琊閣是生意人，自當信守承諾。既然報了價，肯定要給答案。無論是對世子，還是對其他任何人，全都是一樣的。”

說罷這番話，他緩緩起身，微行一禮退出茶廳。獨自留在室內的蕭平章定了定神，解開囊口的系帶，探指入內，有些費力地抽出了厚厚一沓折成長條的信紙，翻展開後，竟有兩頁之多。

瑯琊閣例常售出的答案，往往只有寥寥數語，不管你懂還是不懂，全都點到為止，絕無絮言。據說多年之前亦有大梁皇族上山求問，砸下重金求來的驚世預言，也不過是“麒麟才子，得之可得天下”這樣短短的一句話而已。

然而此時，握在手中的卻是整整兩頁。紙箋上寫滿了密密的蠅頭小楷，讓年輕的長林世子一陣心慌，不知道是老閣主突然改了習慣，還是他的問題真的需要這般詳細的解答。

窗外落葉墜地，聲響細碎。蕭平章低著頭，逐行逐字細細念讀。長林世子的過目不忘之才向來是京城佳話。他九歲那年，朝廷新科選士，先帝召當期英才聚於禦園杏花林中，令各寫詩賦、雜文、策論，匯編呈上。因見蕭平章跟隨長林王在側，便將匯總的目錄順手遞給他看了。誰知宴飲方半，突起大風，禦案上的書文被吹散四方，隨侍的內監等好一番忙亂才重新收檢整齊，碼回先帝案頭。蕭平章離開父親來到桌邊，將那沓書文翻來理去擺弄許久。先帝起先以為他在玩耍，未曾在意，直到最後方才發現，他竟是憑著只看了一遍的目錄順序，將已被打亂的桌案書文重新排齊，數十頁一份未錯。先帝為此甚是驚喜，親手將他抱在膝上，對著座下群臣道：“望朕之皇孫，皆如平章。”

武靖帝蕭景琰的這句贊譽對於年幼的長林世子來說是福運還是壓力，不到最後當然不能定論，但至少足以說明蕭平章的速閱快記之能，遠遠超越了常人水準。這兩頁信紙縱然寫滿，於他也不過是呷下半盞清茶的片刻時光，便能一字不漏地記在心底。

遠方山澗中隱隱傳來帶著金戈之氣的笛聲，瑯琊蘭台墻角的沙漏頂杯已空。

足足兩炷香的時辰悄然流逝，蕭平章仍是低著頭，身如石雕一動不動。

最初決定繞道瑯琊山時，他的心裏多多少少也做過一些準備，這兩紙薄箋上的內容其實並沒有超出他自己的猜測。可無論事先怎麽準備，心底的猜度一旦變成了明晃晃的事實，細碎的痛楚還是不免湧上胸口，如同萬千針尖密密紮下，明明難受得不想再呼吸，低頭卻又根本看不見傷口。

急促奔跑的腳步聲隔墻響起，茶廳的木門隨即被重重拉開，一道清亮的聲音刺破了室內凝滯般的安靜，“大哥！”

在頭腦發出命令之前，蕭平章的手指已經自動疊起信紙，塞入錦囊，讓它順著腕口落入袖袋之中。

蕭平旌飛撲過來，重重地抱住他，把兄長撞得幾乎有些坐不穩。

青春軀體上洋溢的快樂順著擁抱時的熱量傳遞過來，透過衣衫直滲入肌膚，讓人全身都微微地暖了起來。蕭平章慢慢擡手拍了拍弟弟的背心，憂沉的眼波中漾出真正的笑意。

“沒想到你真的來了！老閣主召我過去的時候，我還以為他又在捉弄我玩呢。”

蕭平章將他推開了些，一面上下細細打量，一面笑道：“怎麽，老閣主經常捉弄你？”

“哎呀別提了，越老越沒正經的。”蕭平旌擺了擺手，緊靠著兄長坐下，“大哥這次能住幾天？我去給你收拾房間吧。”

“你不用忙，我趕著見你一面也就夠了，不能再多停留，馬上得走。”

“可你不是才來嗎？”蕭平旌吃了一驚，不滿之余，又有些疑惑，“大哥這麽辛苦趕路，卻連只住一晚都不肯，難道就是為了趕過來看我一眼，說兩三句話不成？”

蕭平章放在袖口內的手輕輕捏了捏那只錦囊。在思慮未定之前，他不打算告訴弟弟自己上山來的真正目的，只是安撫地朝他笑了一下，道：“父王判斷，北境可能很快就有一場大戰，所以命我盡快趕到甘州安穩左路防線。我也是連夜快馬加鞭，才搶出來這半日路程，繞過來一趟。有些話……總想在到北境之前，當面再和你說一說。”