上部 第五章 拔刀相助

蕭平旌生於王府，學藝瑯琊，自幼便是頂尖的人物在教導。雖然老閣主從未將他加入天下高手排位的考量，但他對自身的武功還是很有信心，總覺得若是父親允準，真放他到江湖上去挑戰一圈，未必不能在瑯琊高手榜上爭得一席之地。

正因為懷著這樣堅定的信心，夜探府衙鎩羽歸來的長林二公子才會顯得異常沮喪。一個地方府衙的書房院落，遇見一個看起來普普通通的中年男子，自己竟然用盡全力也未能取勝，這個結果委實讓蕭平旌心頭懊惱，怎麽想都有些想不通。

“雖然我是有些輕敵，但這個人……這個人絕對不是普通的幕僚！”

林奚將一盞紗燈移到桌邊，低頭察看他肩部的傷勢。此處的衣衫已破裂成縷，裂口處帶著焦痕，露出了下方紅腫的皮膚。林奚用銀剪小心地剪掉傷口周邊的衣料，在燈下仔細瞧了瞧，皺眉道：“這也確實不是普通的掌法。”

平放在醫女素白掌心的布料邊緣如同被燒過似的微微翻卷，帶著一抹褐黑焦痕。蕭平旌也湊過去細看片刻，越發地疑惑不解，“他的掌風不過是擦肩而過，並沒有擊中我，怎麽這衣服布料能變成這個樣子？”

兩人不由對視，眼珠微動，同時思索，又同時眼神一亮。

“鬼域無影，幽冥暗火……段桐舟？”

“沒錯，段桐舟！”蕭平旌一下子拍桌而起，“瑯琊高手榜上第五，無人知其來歷的段桐舟！”

林奚驚訝地笑了一下，“真的無人知其來歷？連瑯琊閣也不知道嗎？”

蕭平旌挑了挑眉，“天下蕓蕓眾生，總是會有那麽一些人，橫空而出，無家無國，無根無源，即便是瑯琊閣，也只能看到他眼下的表象而已。”

“像段桐舟這樣的榜上高手，輕易不會為人所用。”林奚撫了一下衣料上的焦痕，心頭更沉，“也不知這件事的背後，還會牽扯出什麽樣的大人物呢……”

蕭平旌唇角微抿，眸色漸漸冷冽起來，“管他有什麽內幕，最後會牽扯到誰，反正我長林王府必定要一查到底，絕不半途而廢。”

長林府必會徹查真相的決心，身負善後重責的段桐舟自然也很清楚。無論那位夜探府衙的年輕高手是誰，都代表了來自北境的凜冽寒意已經逼至眼前，如果接下來依舊毫無進展的話，丟車保帥的最後一步將勢在必行。

段桐舟看了一眼臉如死灰眉目浮腫的張慶庾，左手指尖輕輕敲擊著右手微燙的掌心。

錢參領興奮叫喊的聲音此時自院外傳來，打破了室內已經有些僵死的氣氛，“大人！府台大人！有進展了！”

張慶庾著急地起身，幾乎撞到桌角，“快說，什麽進展？”

錢參領匆匆行了個禮，道：“屬下奉師爺之命，又重新拷問了一遍沉船第二日當值的所有人，發現確實有一輛馬車未經搜檢便進了城。”

“什麽？本官就是擔心他們潛進城中隱藏，這才下了死令在城門處嚴查！究竟是誰這麽大膽，竟敢違令不遵？”

“請大人息怒，自然是有原因的。”錢參領忙擡手安撫地朝下按了按，解釋道，“這輛馬車的主人乃是皇室宗親，身份貴重，下面的人實在不敢輕易得罪。”

此言一出，不僅張慶庾怔住，連段桐舟也露出了意外之色，“大同府還有皇室宗親？哪一個啊？”

“是萊陽小侯爺。據說他是外出玩耍遊歷山水，恰好途經此地。”

“原來是他……小地方的人見著一個皇族，就跟從天上下來的一樣，難怪不敢得罪。不過這位小侯爺是宗室閑散子弟，理應不摻和這種事才對。”他想了想，追問道，“那萊陽侯什麽時候走的？去向哪裏？”

錢參領急忙搖了搖頭，“不，他還在城中，沒有走。”

從沉船第二日算起，至今已有兩個多月，就算大同府附近有些可看的山水，也不足以讓一位出門遊玩的貴胄公子停留這麽多天。段桐舟與張慶庾對視了一眼，唇邊都不由自主地露出了微笑。

“有了線索和目標，接下來的事就好辦了。”段桐舟轉身面向錢參領，快速吩咐，“你立即派出手下最可靠的人，先把萊陽侯在城裏落腳的地方和日常行蹤之處全都摸查清楚，盡快報給我。”

錢參領看了上司一眼，見他並無異議，這才抱拳應道：“是！”

在段桐舟口中被稱為閑散宗室的這位萊陽小侯爺，論起血脈來其實是極為尊貴的。武靖帝皇後柳氏嫡出只有二子，當今梁帝居長，成年後順理成章立為東宮，次子也同時賜封五珠，冊為萊陽親王。由於太子溫厚，母後愛寵，這位萊陽王盡管與大位無緣，但將來至少也能位列宗室之首，實可謂天之驕子，榮寵一時。不料風雲難測，天道多變，正當他赫赫耀耀英年之時，卻得了暴病，數日即亡，身後只留下一個遺腹之子。柳皇後突失愛兒，實在過於悲痛，哀泣數日不見外人，皇室上下自那以後便盡量不再提起這位嫡出的親王，萊陽府也因此日漸邊緣。遺腹而生的蕭元啟從小由宗室依例供養，盡管錦衣玉食沒受過委屈，但終究遠離了至高皇權的中樞，成年後僅被封了個二等侯的爵位。而他那位曾有親王妃品級的寡母，如今也只能被稱為太夫人。