上部 第九章 運籌千裏

金陵今冬的寒氣來得晚，直到十一月底，才零零散散落下一場短暫初雪，只在樹梢瓦面薄薄積了一層，次日便又放晴回暖。

但就是這樣一場小雪，卻令長林王府的周管家如臨大敵，親自挑選上好的獸金炭，給世子的寢院加了兩個火盆，又命人快速更換了加厚的絲綿門簾，下人出入只許掀開一條縫，生怕寒氣侵入，凍著了重傷休養的長林世子。

蕭平章這次的傷勢確實極險，雖有黎騫之隨行照顧，情況仍不免時好時壞，回京一路上多有反復。起先蕭庭生怕他過於思慮，與沉船案相關的信息一概不許他知曉，後來發現越是這樣他想得越多，也只好陪著他一同商議。

也許與幼年身世相關，蕭庭生一向不喜朝中俗務，自長子冊封之後，便將與朝務相關的所有權責交接給了他。若論起金陵大局和京城上下對於長林府的微妙感覺，蕭平章反而要比他的父王更加清楚，胸中縈繞不散的疑團也比他更多。

此次大同府沉船的起因為何，目的何在？情勢的發展是精心推動，還是大意失控？皇屬軍精準的攻擊是真有人膽敢勾結外族，抑或只是其主帥阮英的名將之運？長林王府的存在對於京城的某些人來說，究竟只是忌其軍功太盛，還是另有更加深沉的敵意？

父王已過花甲，鬢邊寒霜漸重，縈繞在蕭平章胸中的這些問題有的可以拿出來父子間商量，而另一些，他卻只想埋在心裏琢磨，不願擾動老父的愁思。

比起簡單天真的二弟平旌，年長七歲又嫻於朝務的蕭平章更了解什麽是層層相護。他並不指望真的就能把這件案子相關的根系挖個幹凈，但同時，他也不想放過任何一個敢於參與其中以圖得利的人。

剪了枝蔓，主幹也許就不會那般粗壯。自從成為長林世子之後，蕭平章一直是這麽想也是這麽做的，這一次也不會例外。

大梁北境的整體防衛，由長林王父子一手建立，若涉及戰事推演，沒有人能比他們更加精準。甘州之後再無要塞，一旦掐斷補給，破了甘左一線，戰火便會迅疾南下，深入大梁腹地，一路上沒有任何戰力可以攔截，直到善柳營所在的齊州。

皇屬軍兵行至此，已是強弩之末，而紀琛治軍不錯，善柳營戰力不俗。此時正面交戰，他自能橫空而出，力挽狂瀾，扼住敵軍南下之勢。

軍功。

五州之地，數十萬子民，這般棄於敵手，為的只是“軍功”二字。

蕭平章最初推斷至此時，胸中怒意翻騰，幾難按捺，但他最終還是忍了下去。

甘州守住了，善柳營沒有機會做任何事，紀琛儼然是個局外人。無論他與京城的黑手曾經合謀過什麽，無論長林府是何等的權高位重，終究不能以推斷定罪。

蕭平章思忖了好幾天，最終決定給紀琛設下一個小小的陷阱。

返京途中必過齊州，鄰近各行台將領俱赴王帳請安。長林王提起自己對於大同府周邊人馬的疑慮，自然有人建議從遠處調兵。

站在紀琛的角度來看，只要他身在其中，與京城往來合謀多少都會留下痕跡，即便未曾有機會實施，心裏終究有些害怕。可大同府和京城都在千裏之外，他原本再怎麽害怕都是鞭長莫及，不料喜從天降，長林王給出了這樣一個機會。

蕭平章的想法很周全，如果紀琛真的無辜，他不過就是領了個差使，辛苦走上一趟而已。若他真有合謀軍功之舉，面對打包送到他眼前的人證物證，恐怕怎麽都不可能忍得住不動手。

遠處遙遙有更鼓之聲，蕭平章倚在燈下，看著沙漏默算時辰，等待啟竹溪收官的消息。

他在齊州遙遙落子之後便未再插手，因為他相信以二弟平旌的聰慧機敏，自然而然就能贏下整場棋局。

比起長林世子的胸有成竹，紀琛此時真可謂心亂如麻，整個頭腦都有些昏沉，以至於段桐舟不得不提醒他趕緊下令，先將善柳營四百精銳的兵刃轉向崖壁。

背靠崖壁，張府尹、程大夫等人被護在最後，元叔與眾長林親兵呈扇狀圍在旁側，蕭平旌居位最前，雙方已成對峙之勢。

紀琛的聲調微微有些發顫，問道：“我自認行事並無破綻，二公子到底是因何對我起疑？”

蕭平旌前移數步，一面示意林奚和蕭元啟再退後些，一面答道：“說實話，一開始我對你真的完全沒有疑心，很多事情都是後來路上慢慢回想，才一點一點想明白的。比如說臨出發前你最關心的是什麽……”

假意在外搜捕了一整夜之後，紀琛回到府衙，最關心的就是張慶庾是否已經開口。只要能夠確認京城的名字還未被吐露，他就可以借著每日巡查的機會逼迫人證繼續沉默。而張慶庾雖知必死，他的妻兒卻還有生路，不到最後一刻，自然不會輕易開口，算是給了紀琛慢慢籌謀的時間。