上部 第二十章 夜來驚變

東海將有使團入京這件事算不上朝閣機密，鴻臚寺得報後便開始安排準備接待。梁帝想要借墨淄侯威壓之勢倒逼真相，對於他一夜連奪六命的案情也並未禁言。朝野上下有了這般難得的新談資，怎麽可能不大加關注，一時間流言紛紛，傳出了各種真假難辨奇奇怪怪的消息。

蕭元啟一向事母甚孝，以為她遠嫁在此，必定喜歡故國來使，早早便去鴻臚寺打聽了東海國書的內容，一五一十轉述給萊陽太夫人，安慰她道：“您看，國書上還特意提出要祭奠淑妃娘娘。可見過了這麽多年，東海國中也並沒有忘記你們兩個……”

大約是因為故鄉情腸被勾了起來，萊陽太夫人並不像蕭元啟所希望的那樣歡喜感動，反而臉色慘白神情怔忡，好半天都不願意說話。後來墨淄侯行兇的案情傳出，蕭元啟生怕又觸動了她什麽，隔了兩天才敢大略提起，沒想到她這一次竟平靜了許多，不僅追問了相關細節，還回憶起與這位族兄小時候的事，絮絮說了許久，直到午膳時分方停。

冬日午後不宜多睡，但總要稍歇片刻，侍女們如往日般鋪理了床榻，安靜地退出。萊陽太夫人在妝台邊呆坐了片刻，擡手掀開台上鏡袱，怔怔地看著自己已然半褪的紅顏。

猶記當初花嫁之年，兩位東海郡主千裏相依而來，在異國彼此支撐，共同度過最初那段茫然無措的時日，竟遠比在故國時更珍惜這份姐妹之情。然而再大的情分又能怎樣呢？女子出嫁之後，一應際遇便都系在了夫君的身上，盡管淑妃娘娘口中依舊聲聲叫著姐姐，但她終究不能真正理解一個人獨自孀居的苦楚與怨憤。

“我並沒有嫉妒你是高高在上的寵妃，為什麽你反而不肯放過我，反而不明白我心頭的恨呢……”

銅鏡中的眼眸早已失去了青春時的神采，黯淡而又惶恐，如同當年跪在金華宮中苦苦哀求時一般。

然而浸透衣襟的眼淚和磕到青腫的額頭並不能夠打動淑妃，直到現在，萊陽太夫人依然記得她當時所說的每一句話。

“我知道姐姐從東海帶來了什麽東西，也親眼看見了你在皇後宮中動的手腳，之所以沒有當場揭穿，無非是顧及咱們同出一族的姐妹之情。但凡下手害人，哪能真的毫無破綻？一旦事發，陛下看我東海女兒是什麽樣的人？我給你十天時間，把該拿回來的東西想辦法拿回來吧。這已經是我能為姐姐所盡的……最大的情分了。”

最大的情分，終究也是怕被連累。她懷著皇子金尊玉貴，哪裏懂得自己戴著夫死的重孝，在產床上輾轉哭嚎生下孩兒的那種疼痛、那種煎熬、那種刻入骨髓永難消散的仇恨……

萊陽太夫人微微咬緊了牙根，從妝台暗格裏取出了那日在乾天院得的白神符咒，起身來到內間神龕前，跪拜默禱。

濮陽上師說得對，一顆小小的膠丸就能解決所有的麻煩。她是宮外的人，沒有利益糾纏，又是淑妃的族姐，一向感情深厚，不會有人注意到她，更不會有人懷疑她，她依然可以隱身於無人注目的黑暗之中，當一個渺小而又可憐的孀婦，隨時準備刺出復仇的劍。

潑天風雨擦身而過，舊罪的陰影早已遠去。即使長林王府發現了朱膠，即使皇後娘娘開始大肆追查，對她來說也全都算不上真正的危機，直到東海遞來的國書之上，出現了墨淄侯的名字。

火光騰起，明黃色的符紙在銅盆中燃燒扭動。萊陽太夫人咬破指尖，將鮮血滴入紅亮的余燼中。

母親寢院內室中的動靜，此刻的蕭元啟毫無所知，他仍如往常一樣無所事事地出門逛了逛，又回書房讀了幾卷典冊，不知不覺已近黃昏，上房的侍女過來請他前去進晚膳。

萊陽侯府人口單薄，唯有母子二人相依，日常用餐不過是將各自愛吃的菜肴輪換著備上幾個，以舒適可口為重，並不怎麽講究排場。但今日一進花廳，蕭元啟立即感覺到有些不同，原來的小方桌換成了大大的圓台，滿滿擺了一桌盛筵，萊陽太夫人正在親自溫酒。

“難道今晚有客，孩兒竟給忘了不成？”蕭元啟急忙加快了步伐趕到母親身邊，問道，“是哪位要來啊？”

萊陽太夫人淡淡地笑了笑，推他坐下，“哪有什麽客人，不過是母親突然想起來，下個月是你的生辰……”

蕭元啟不由失笑，“下個月的生辰，今晚這是鬧什麽？哪有提前這麽久過生的？”

萊陽太夫人坐到兒子身邊，提筷給他布菜，低聲道：“你總說想找陛下討個什麽差使出京歷練，萬一到了正日子，母親已經見不著你了呢？”

說到領事辦差，蕭元啟的心情變得有些沉郁。他如今年歲已長，又算得上聰慧，雖然沒人在他面前說什麽，但也知道父親身為嫡皇子卻死無封謚，未曾陪葬皇陵，想來定是犯過什麽錯，不受先帝愛寵。眼下自己掛著二品侯位，日常尊養樣樣齊備，心中再有不足，也不能抱怨刻薄，便起了想要做些實事的念頭。然而想歸想，身為遠離皇權中樞的人，他很明白自己未必能求下什麽好差使，當下悶悶地道：“母親這話說得，孩兒雖有出去歷練的打算，也不是下個月就能走的。”