上部 第二十三章 何去何從（第4/4頁）

“好了，你不肯選，那朕幫你選。”蕭歆微微擰著眉頭，神色嚴厲，“你母罪無可赦，只能薄葬遠郊，不得立碑，不得祭享。萊陽府爵降為末品侯，給你三個月時間，容你在府戴孝，三月之後，不可再逾制。聽清楚了嗎？”

開始的數番問答還算禦前奏對，但最後這幾句話出口，便已經是天子禦旨，絕不容再行多言。蕭元啟咬牙將眼中的淚水忍了回去，跪直了身體，青腫的前額再次觸地，“罪臣……叩謝陛下隆恩。”

這次召見之後，對於萊陽侯的處置便算是有了最終定論。巡防營撤了封禁，改內廷司派員進府，收繳更換降爵器物，封鎖太夫人舊院，足足忙亂了數日方才安靜下來。萊陽府的大門隨後緊緊關閉，門楣上連半縷白麻也不敢懸掛，只在後院設了一個小小的靈堂。

梁帝所允準的在府戴孝，並非全套斬衰之儀，不過是素服一件，麻額一根，至晚可焚紙錢三掛，供素燭一對。饒是如此，蕭元啟每日跪哀的時間，也不能超過兩個時辰。

萊陽府裏原太夫人的陪嫁人等早已盡數逐出，內廷司又將依例分派到府的侍從減員並重新換了一批，眼下除了先太後賜給的數名管事以外，就只有阿泰等十來個後頭買的家仆算是熟面孔，人數自然也隨之精減了近半，整個府邸白晝裏尚且空空蕩蕩，入夜之後，靈堂內更是只有蕭元啟一個人，孤孤單單跪在白燭之前。

墨淄侯立在靈堂外的墻檐上，看著下方兩盞現糊的素白燈籠，唇邊浮起一絲冷笑。

對於蕭元啟是生是死，際遇如何，他其實並不怎麽關心，之所以會冒險在金陵潛伏這麽久，更多的是被濮陽纓的話所打動。

“想要擾亂大梁盛世之朝局，絕不是一朝一夕的事情。這引線埋得越久效果才能越好，等時機一到，蕭元啟就是東海埋在大梁皇室中的一把刀，為了這個，即便等上三年五載的，又能算得了什麽呢？”

蕭元啟是不是一顆值得培養的種子，墨淄侯此刻還判斷不準，但這幾日私下觀察的一切，多多少少還算引起了他的興趣，讓他有意一試。

銅盆中紙錢焚燒的光亮已經暗下，薄薄一層黑灰覆在盆底。墨淄侯的靴底無聲地邁過門檻，素燭的焰心隨著波動的氣流搖曳了數下，盆底黑灰飄蕩騰起。

跪在燭前的蕭元啟全身一僵，既未覺得意外，又忍不住有些心中發寒。

“是我無能，這個萊陽府任人出入，連自己母親的性命也保不住。”他徐徐起身，表情麻木，“如果你是來殺我的，那就請動手吧。”

“殺你？單單只想殺你的話，我又何必這麽費事？”墨淄侯瞟了一眼堂前素燭，語調冷淡如冰，“你好歹也算半個東海人，濮陽纓說你將來能有可用之處，我也覺得可以給你一個機會。若我國中真的能夠因此得利，為你花上一些工夫又當如何？”

蕭元啟微微咬住牙根，“你願意給我機會，我還未必相信你呢。請問，東海究竟想要如何從我這裏得利？”

墨淄侯眯起眼睛看了他片刻，突然仰頭冷笑了數聲，“現在的你如同喪家之犬，真以為自己有資格問我這句話嗎？”

蕭元啟的嘴唇猛地抖了一下，被他自己拼力咬住。嘲諷、鄙視、羞辱，早已不是值得在意的事情，更何況墨淄侯的話雖然難聽，但其實並沒有說錯。

“上次見面時你曾說過，我的修為還大有可長進之處？”

墨淄侯淡淡一笑，“是。”

蕭元啟似乎下定了決心，一字一頓地問道：“請問……如何能夠長進？”