上部 第三十七章 傾城之災（第3/4頁）

蕭平旌收緊手臂，眸光閃動了一下，道：“我雖然不懂醫道，但是總覺得，這場瘟疫來得奇怪，恐怕不僅僅是天災。”

“你也這樣想？一開初我的感覺就有些不對，所以才捎話給太醫署，讓他們注意水源。”林奚深吸一口氣，試圖振作起來，“接下來主城的情況應該還會惡化，赤霞鎮的慘狀也瞞不長久，朝廷打算怎麽辦？”

赤霞鎮的消息封鎖得很早，裏面是何情形知道的人暫時不多。但紙裏終究包不住火，主城病例日漸增加，一旦壓控不住，全城恐慌外逃便在眼前。林奚所問的這句“朝廷打算怎麽辦”，此刻的確是壓在內閣頭頂上最為沉重的一個問題。

確認城西已是疫災的當天，荀白水立時加急傳報衛山，請聖駕暫時不要回京，自己頻頻往返於太常寺和內閣之間，只盼著太醫署應對有效，不會出現最壞的情況。

可惜接踵而至的幾條消息，數日之間便將他的這份奢望打得粉碎。

濮陽纓潛逃無蹤，乾天院人去樓空；

金陵皇城相隔甚遠的不同街坊陸續出現病例；

主城第一個病死者，竟是東宮的一名教習嬤嬤……

唯一可以稱得上有所進展的，是負責查閱舊档的太醫署醫官終於發現了以前一次相似的疫災，可與其相關的數頁記錄，讀來卻是字字驚心。

“那場疫災在三十年前？”荀白水疑惑地問道，“這年頭雖然久遠，卻還不算隔代，既是大災，難道朝中沒有老太醫記得嗎？怎麽會查了這麽久？”

太醫令唐知禹嘆了口氣，“當時的疫發地實在太遠，已經出了邊境，太醫署並未直接介入處置，所存舊档中的記載也十分有限。”

“到底是在哪裏？”

“在我大梁當時屬國，夜秦的國都，夜淩城。”

荀白水倒吸了一口冷氣，隱約也想起了一些，“你說的可是……三十年前引發夜秦亡國的那場瘟疫？！”

夜秦之疫突發於國都，因未得及時管制，夜淩全城逃散，終至疫情四起，完全失控。武靖帝迫不得已，詔令長林軍飛山營封住夜秦至大梁的所有通道，逃亡者不得入境，朝廷與民間醫者可自願前往救助，由大梁國庫供給藥品物資。這一事件實在太過慘烈，連當時遠在京城的荀白水，都大約聽過一些傳聞，只不過數十年過去，很難與眼下的事情立刻聯系起來罷了。

“長林飛山營封境數月，一直到冬天才敢開禁。這場疫災之後，王都夜淩宛如死城，國中人口十損六七，整個皇族更是無人幸存，夜秦之名就此消亡……”

荀白水面色如紙，定定地看了唐知禹許久，才將詢問的目光轉向顧況。

這位太常寺卿明白他想問什麽，抿緊唇角，半晌後方慢慢道：“若按夜淩前車之鑒推斷，無論太醫署上下怎麽竭盡全力，京城的疫情惡化……已是在所難免。”

走出太常寺官衙的大門，步履沉重的荀白水在上馬車時腳下一滑，幾乎跌倒在地，被荀樾一把扶住，“大人小心……現在是直接去朝房嗎？”

荀白水盯著街邊垂柳近午的樹影看了片刻，搖頭，“申時還有一次朝堂商談……先去長林王府。”

荀樾聞言稍稍有些驚訝，但他向來不會多問，小心將荀白水扶上馬車，走向前方給開道護衛傳令。

身在宗室又有實職，朝閣關於京城大局的商談蕭平章自然也要參加，再加上太醫署每日的疫情通報和平旌時不時捎來的最新消息，這位長林世子相比於其他朝臣，更能明白金陵城眼下有多危急，荀白水到訪的名帖一遞進來，他大約就猜到了這位首輔大人的來意。

“接到太醫署通報後，我也去查了飛山營舊档，”在前廳迎客入座，蕭平章直接切入話題，“其間對那場疫災的記載，大概一致。”

“世子既然閱看過舊档，想必也已經知道夜淩王都最終的結局。”荀白水的語調在平靜中透著決絕，“如果說金陵城中危局已定，那麽無論如何，這大梁天下絕不能重蹈夜秦國當年的覆轍。此時陛下不在，內閣身負重責，必須早做決斷。”

“荀大人的意思是……”

荀白水咬了咬牙，“趁著局面尚且可控，封城。”

蕭平章轉頭看向廳外，默然良久，“此處畢竟是京城，皇家宗廟、滿城百姓……這樣的決斷，內閣能下嗎？”

“老夫知道決斷艱難，更知道稍有偏差，便是一世的罵名。可世子心裏也明白，眼下這樣的情形，多猶豫哪怕一日，都有可能追悔莫及。內閣既受陛下重托，此時若不肯出面擔當，又能把責任推給何人呢？”荀白水順著蕭平章的視線，也眯眼看向遠方，“金陵城中是有宗廟百姓，可在這道城墻之外，還有陛下的聖駕，和咱們大梁的錦繡江山哪。”