28.又見幽蓮（第3/6頁）

愚姐夏幽蓮再拜於秋暮

白簫看畢大喜，想來這些日子日夜擔心，原來姐姐已經回家了。雖然她心有疑惑，怎麽會有“墜崖之噩耗”，但她還是即刻回復夏目：“明晚月明，我定去拜見姐姐。”

次日傍晚，白簫有意不吃飯，騎馬到北街張神醫家去，她知道夏幽蓮家裏必有好吃的。夏幽蓮早在候門。兩人多時不見，一見面，不由彼此打量起來。白簫見夏幽蓮仍然白衣素服，真宛若碧波中的一枝青蓮，皓齒明眸，猶勝疇昔。夏幽蓮見了白簫，也是心中贊嘆，她出落得更貌美了！以前畢竟年紀較小，還沒長成。現在真的是秋水為神玉為骨了，更覺舉止活潑大方，還有股豪邁英氣，頗似劍仙一流的人物。

兩人寒暄已畢，夏幽蓮徑直領白簫上樓，到了一間屋子門口停下。白簫記得那是姐夫的靈堂，自己的確應該先行祭拜，不料一入內，除姐夫靈位外，又見一紫檀木案上，也有香爐擺著，只是香燭早滅了，正中供著一幅畫像。她見了不由大吃一驚——原來正是自己的畫像！白簫不由怔忪地望著夏幽蓮。

“這幅像是我描的。前些日子，我去宿城的綢緞莊買布，聽一個玉龍山莊的女傭說，你夜探林家被發現，逃至懸崖後，不慎跌了下去。本來我也不信，可那人說得有鼻子有眼，也由不得我不信。自得知這噩耗後，我實是想隨你而去，但慮及弱弟尚未成年，只得天天焚香祝禱，願你芳魂早升天界。”說著，夏幽蓮已哽咽起來。

白簫聽了心裏甚是感動，一時不知說什麽才好。夏幽蓮又破涕為笑：“少夫人，你看我盡跟你說些傻話。來！晚飯還沒用過吧？我一早就叫人買好了菜，正等著你來嘗嘗呢。”

白簫也笑道：“我知道姐姐這裏有好吃的，特意來享口福的。”

夏幽蓮很高興，在前面領路。

到了餐廳，白簫先見窗前一個檀木大案，正中放著一大盆花，潔白如玉，花團錦簇，猶如繡球，更兼芳香馥郁，令人傾倒。

“姐姐，在你家中，總見稀罕之物，這花又美又香，是什麽花？”

“這花很有來歷，就是隋煬帝特地開鑿運河去看的‘江都第一春。’——瓊花呀！有人賦詩贊它是‘天下無雙獨此花，仙品國香俱妙絕’。”

“姐姐真是博學，但既生之揚州，哪得插枝宿城？”

“我讓弟弟著人去揚州買了棵，就種在我家的小園子裏。好大的一樹花，我只剪了一枝。你進來時怎麽沒看見？”

“姐姐是雅人，還特地托人去揚州買花，我是個粗人，方才視而不見了。姐姐活得真是有滋有味，哪像我們武林中人，成天練功，一身臭汗。”

夏幽蓮笑道：“少夫人說什麽呢！”

白簫又朝一張八仙桌瞧去，上鋪白色刺繡桌布，碗箸細潔精美，菜肴更是琳瑯滿目，只知道金黃的是大蝦，白得油亮的是雞，還有幾味竟不知其名。她倒不怕幽蓮笑話，一一請教，才知那是糟溜河豚，那是檸檬姜汁炒牡蠣，那是核桃鴨子，那是富貴蝦，那又是猴頭菇，湯則叫做“二子補腎雞湯”，皆是白簫我聞所未聞之物。夏幽蓮解釋說：“這二子就是枸杞子和雞腰子，與香菇、仔雞一起燉的，極是滋補。少夫人小長白山遇險，冰傷了身子，我就想到煲這湯來給你喝。你先坐著，我去炒個絕嫩的菠菜，再溫一壺酒來。”說罷，由不得白簫阻止，翩然而去。不久，她果然拿了壺陳年女兒紅來，又端上一盤碧綠的菠菜。

白簫一向嗜吃，至此自然大快朵頤。她早就看中那盤金黃的大蝦了，馬上拿起一個，只見這蝦足有一尺多長，全身金光錚亮，且香味濃郁；剝開一看，膏黃充盈；入口則肉質鮮美，韌勁十足。她大喜之下，端起酒盅，夏幽蓮急忙給她斟上，她連連暢飲——到底是陳年佳釀，香氣撲鼻，喝到嘴裏，味兒又醇又甜絲絲的，受用極了。白簫喝了又喝，那盤裏的菜肴也被她一掃而盡，特別是那盤糟溜河豚——夏幽蓮說有“拼死食河豚”之說，果然吃得白簫手舞足蹈起來。可喜的是夏幽蓮最後又端上一碗雪蓮核桃胖大海湯，冰涼爽口，且鹹後食甜，更覺舒暢。

白簫這一餐真是吃得心花怒放，吃喝完畢，方想起還未問及夏幽蓮失蹤的緣由。

“少夫人，你若不問，我本也不想提了，提起來，我就膽戰心驚。”夏幽蓮幽幽道，“你那日走了之後，有天夜裏，忽然有人敲門，我使小青去開，半天沒人回來。我便想出去看個究竟，剛走到廚房門口，卻見院子裏走進一個人。我本想迎出去，但看那身形不像你，便多留了個心眼，躲進了廚房。稍頃，我就聽那人上樓進了房間，開始翻東西，後來也聽到他發脾氣砸東西的聲音——我不知道他是不是還是宿城來我家的那些人，但總覺得此人比之前的人要兇了幾分，不免心中害怕，便偷偷由廚房後窗爬了出去。我也顧不得收拾行李了，直接到大門口，逃出去了。虧了我們房子大，他得在裏面找一會兒，不然，他準會抓到我。”夏幽蓮說起當時的情景，仍然心有余悸。