第七回劍膽琴心 似喜似嗔同命鳥雪泥鴻爪 亦真亦幻異鄉人

三聲鼓響，吳三桂緩緩走進來，堂上將領紛紛起立。少年書生和劉郁芳仍是端坐席中。淩未風本來是站著和武士理論的，這時也索性大馬金刀地坐了下來。

淩未風冷眼看去，只見吳三桂年過六旬，頭頂已經有些禿了，容顏略顯憔悴，卻無龍鐘之態。少年書生面上冷冰冰的，雙目蘊怒，雙手緊緊按著桌子，似在那裏強自抑制。

吳三桂見了少年書生，滿面堆歡，說道：“李公子真是信人，果然不遠千裏而來，幸會，幸會！”少年書生這才緩緩起立，微微欠身，說道：“平西王，你好呀！”“平西王”三字，說得特別大聲，吳三桂面色倏變，尷尬之極，強笑說道：“李公子快別這樣稱呼，今日咱們該以至誠相見！”

那幾個圍在淩未風旁邊的武士，躍躍欲動。吳三桂見淩未風睥睨作態，旁若無人，詫異問道：“李公子，這位朋友又是何人？”少年書生微笑道：“他是名滿西北的大俠淩未風！”保柱聽了，大吃一驚，淩未風的名頭他是聽過的，可是卻萬想不到他會跑到昆明來，而且是和少年書生在一道。

淩未風昂然起立，對吳三桂道：“王爺帳下不忿我拿了這把劍……”說著指一指腰中的遊龍劍，緩緩說道：“這口劍是我自楚昭南手中取來的，他現在是當今皇上的心腹死士，王爺也曉得這個人嗎？”此言一出，武士嘩然。淩未風在懷中探出一封信，遞給保柱，說道：“請你交給王爺！”

吳三桂拆信一看，冷汗直流。這信竟是清廷密詔，給駐昆明的安西將軍李本深，叫他會同雲南巡撫朱國治密謀把吳三桂除掉的。他看了，將信一團，定了定神，冷冷一笑，對隨從武士吩咐幾句，叫他們先退下去。

吳三桂交待完畢，面色一端，對武士歌女等一幹人眾喝道：“你們通通給我退下。”片刻之間，大堂又復寧靜，一眾武士都在門外侍候，堂上只留下吳三桂的幾個心腹將領。

吳三桂吩咐重整筵席，親自端起酒來，對少年書生說道：“令叔祖蓋世英豪，功輝日月。當年俺年少氣盛，一著棋差，原意也並非反對令叔祖，而是欲為令叔祖清除‘君側’，將劉宗敏牛金星等奸賊掃滅，不意弄成今日之局。三十余年來，每一念及，輒如芒刺在背。

日前與令兄修函通好，今日又承公子不棄，遠道前來，請盡此杯薄酒，以釋兩家之嫌！”淩未風聽了，大吃一驚。原來這少年書生，竟是李自成的侄孫。金崖聽了，也才恍然大悟，自己身份的確比他差得很遠。只是誰都知道李自成功敗垂成，原因就是由於吳三桂引清兵入關，這種大恨深仇，如何能夠化解？他們萬分不解何以李自成的侄孫居然敢來，而吳三桂又以上賓相待？

說起這次離奇的聚會，要追溯到三十三年前的往事，那時是明朝末代皇帝崇禎的末年，李自成的農民軍自西安一直打到北京，崇禎在煤山自縊，吳三桂那時是遼東鎮的總兵，駐防山海關，統有馬步軍十余萬，當李自成大舉進攻、京師危急之時，明朝封吳三桂為“平西伯”，叫他急急帶兵回京。哪知他走到中途，京城已破，他又重回山海關觀望。

李自成攻破北京後，明朝的力量已經瓦解，只剩下吳三桂這支人馬還有點實力了。李自成為了盡早收拾大局，遂叫吳三桂的父親吳襄作書勸降，吳三桂初時以勢孤力薄，自念遠非李自成對手，迫得答應投降。不料他未到北京，就聽到愛妾陳圓圓被劉宗敏所奪的消息，劉宗敏正是李自成麾下第一員大將。他大怒之下，又想起自己若投降李自成，一定要屈居劉宗敏牛金星（李自成的宰相）等人之下，利祿未如己意，奪妾之恨難消，於是遂幡然變計，竟然勾引清兵入關，把李自成的軍隊和南明的殘余政權都消滅了。得回陳圓圓的代價是做了頭號漢奸。

李自成在清兵和吳三桂夾擊之下，在湖北九宮山戰死。但他死後還留下各地的農民軍四十萬之眾，由他的侄兒李錦率領，因以大敵當前，農民軍決定和南明政府合作，南明政府還曾封李錦的軍隊為“忠貞營”，封李自成的妻子高氏為“忠貞夫人”。不過李錦雖和南明政府合作，卻仍是保持獨立，仍奉大帥（李自成建國的國號）正朔，稱李自成為先帝，稱高氏為“太後”。後來李錦又在湖南戰死，軍隊由李錦的養子李來亨率領，轉戰至四川雲南的邊區，十余萬軍隊都分散藏匿山嶺之中。清朝後來封吳三桂為平西王，命他管轄雲南四川兩省，用意之一，就是要他對付李自成的殘部。

（羽生按：李來亨據說是在康熙三年因力竭矢盡，自焚於湖北茅麓山九蓮坪的，但小說不同於正史，而且說不定他是“假死”，因此我寫他在康熙十三年之後仍然生存。作者姑妄告之，讀者姑妄聽之可也。）