第十八回生死茫茫如夢幻恩仇了了隱江湖

擡棺材的四名弟子不波、不疑、不憂、不惑都是武當派第二代“不”字輩中的出類拔萃之士，尤以不波為最。不波是已故首席長老無極道人的首徒，劍術之精，功力之深，早已不遜於“無”字輩的師叔，但這個灰衣人托棺的力道用得非常巧妙，並非硬碰，而是順勢借力，四名弟子身向前傾，那口棺材已是給他輕輕放在地上。

灰衣人雙膝跪下，額角碰棺，如哭如訴的聲音說道：“真人，我來遲了！”

不波本來就要發作的，但見此人恭行大禮，而且表現得如此傷心，又怎能以惡聲相向？

四大弟子不知道這灰衣人和死者有何交情，一時間都沒作聲。但有個“外人”卻是口出“惡聲”了：“向天明，你阻撓下葬，意欲何為？若想逞能，葬禮過了，過某與你比劍！”

說是“外人”，亦非“外人”。說話的這個人是在武林中有“劍神”之稱的巴山劍客過鐵錚，他是無相真人生前的好友，也是剛才給無相真人扶靈的四個別派名人中的一個。

過鐵錚出來“發話”已是令得全場矚目，待到從過鐵錚口中聽到那個灰衣人的名字，更是令得眾人大吃一驚，因為向天明乃是近年來名頭最響的劍客！他年過四十，方始出現江湖，一出現就打敗了劍神過鐵錚，獲得了劍聖的稱號。不過，因為他的足跡從未踏入中原，此際在場的各路英豪，認識他的卻是很少。

向天明眼角也不望向過鐵錚，淡淡說道：“咱們不是早已比過了麽？”

過鐵錚心頭火起，亢聲說道：“那是十年前的事了，十年前你僥幸勝我一招，就不屑與我比劍了麽？”

向天明道：“不是這個意思。只因我有約會在前，今日卻是無法奉陪閣下了。”

過鐵錚道：“約會，和誰的約會？”

向天明道：“和無相真人的約會。”

過鐵錚哼了一聲，說道：“向先生，你不是開玩笑吧？”

向天明道：“武當派的掌門人想必不會認為我是來開玩笑。”頓了一頓，接著說道：“三十七年前，我隨家師玄貞子上武當山討教，當時我年紀還小，但無相真人卻曾親口答應過我，待我藝成之後，不論什麽時候，都可以找他比劍的。這約會並無期限！”

無名真人道：“約會無期限，人壽有盡期。正如你說的那樣，你來遲了。”

客人中的本無大師說道：“是啊，人死不能復生，施主，你總不能把無相真人從棺材裏拉出來和你比劍吧！”本無大師是少林寺達摩院的首座，在客人中以他的地位最尊。他捋著斑白的胡子說出這句俏皮話，許多人都忍俊不禁，輕輕笑了出來。好在死者壽過八旬，在世俗屬於“笑喪”，客人失笑也不算失儀。

本無大師以達摩院首座之尊來給無相真人幫腔，眾人只道這個風波當可平息。哪知向天明卻是說道：“是遲亦非遲，是死亦非死！”

本無大師道：“施主是給老僧說偈麽？可惜老僧愚昧，參悟不透。”

向天明道：“說偈不敢。我說的只是眼前事。”

不波幾乎忍不住就要發作，冷冷說道：“什麽眼前事？”

向天明道：“晚輩悔來遲，傳人永不死！”

無名真人哼了一聲道：“你的意思是——”

向天明道：“我身為晚輩，是後悔來遲一步，未得親領無相真人教益。但真人雖已羽化登仙，他的劍術武功是不會隨之羽化的。據我所知，貴派新任長老的不岐道人，就是他的嫡傳弟子！”

過鐵錚道：“哦，你還要與他的傳人比劍？”

向天明道：“古人有言，一諾千金，死生不渝。縱使今人難比古人，但以無相真人這樣的大德高賢，若他地下有知，當也願見他的傳人為他踐約的吧？”

武林最重然諾，本無大師聽他這麽一說，倒是不便插言了。

不波忍住一肚皮悶氣，禁不住道：“去年你的弟子東方亮已經來替你赴約了！我們不是怕你，但你分明是來搗亂！”

向天明皮笑肉不笑地打了個哈哈，說道：“道長此言差矣！我的弟子比無相真人低了兩輩，我即使狂妄之極，也不能叫他來替我赴約。若然那樣，豈不是變成了對真人的大不敬麽？我只是叫他來向真人報訊，順便領教貴派年輕一代弟子的武功。而且據我所知，當時出手教訓小徒的也不是無相真人，又怎能說是已經替代我與無相真人比劍了？”

向天明當然知道，當時出手“教訓”他的徒弟的就是此際站在他面前的無名真人。他故意沒說穿，骨子裏實是對無名真人的諷刺，諷刺他以大欺小，自貶身份。

不波那日也曾敗在東方亮劍下，不覺面上一紅，說道：“那日令徒可是頂著你的名頭來的。”

向天明道：“是嗎？小徒也是太過胡鬧了。不過他倘若不是這樣，武當派長一輩的人物恐怕也不屑賜教他了。”話裏有話，這“長一輩的人物”自是指不波而言。不波已經自貶身份，無名真人是“長兩輩”的，那就更加不用說了。