第十六回何來胡虜欺豪傑豈有英雄懼寇仇

兩人催馬疾行，四五十裏的路程，不久便即到了。呂家在涿縣頗有名望，他們在路上已經打聽清楚，門前是有一棵大槐樹和兩只石獅子為記的。

這時已是紅日西斜，但距離黃昏，則還有一段時間。兩人到了呂家門前，只見大門緊閉。

鐵凝年紀雖小，但因自幼跟隨師父，父親又是綠林盟主，因此對江湖之事倒是有些見識，見此情形，不覺頗感蹊蹺，“咦”了一聲，說道：“天色未晚，怎的他們這樣早便把大門關上了？”

展伯承也看出一件奇怪的事情，說道：“凝妹，你看這棵槐樹，現在不過是涼秋九月，還未到樹木凋零的季節，這棵槐樹怎的便如此枝葉稀疏？幾乎是只剩下光禿禿的枝幹了。”

鐵凝踏上檐階，叫道：“展大哥，你快來看，這兩只石獅子更奇怪了！”

只見門前這兩只石獅子方向恰恰相反，一只獅子的頭朝著大門，另一只獅子的頭則朝著外面，顯然是給人移動過的。這兩只石獅每只沒有千斤也有八百，鐵凝道：“不知是誰作弄的這惡作劇，氣力倒不小。”

展伯承也是頗感詫異，說道：“呂鴻春夫妻雙俠，在江湖上的名氣雖然比不上你的師公，你的爹爹和段叔叔這三對夫妻，但也很不小了，是誰敢在他的門前和他開這麽一個玩笑？”

鐵凝一時起了孩子氣，說道：“我搬不動這石獅子，展大哥，你試試看。或許屋內主人還未知道這個惡作劇，那咱們倒可以替他掩蓋了這個失掉面子的事情。”

展伯承本來不想逞能，但聽她說得有理，便把這兩只獅子搬回原狀，鐵凝在旁邊也助了他一把力。可是在搬動石獅之時，又發現了一件更令人驚奇的事。兩只獅子的頭部都有裂痕，隱隱看出乃是掌印。

展伯承通曉各派武功，吃了一驚，說道：“這是大力金剛掌的功夫，功力很是不弱，呂鴻春可並不是以掌力著名的呀！”

鐵凝道：“我只知道呂鴻春以神箭馳譽江湖，並未聽說他也練過內家的金剛掌。而且即算他有此驚人掌力，也不會拿自己門前的石獅子試掌的。”

兩人驚疑不定，展伯承道：“且別管它，見了呂鴻春再說。”於是鐵凝上去拍門，拍了半天，還未有人開門。展伯承更是驚疑，悄聲說道：“好不好從屋頂跳進去？”就在此時，忽聽得裏面似有腳步聲響，但又過了一會，那兩扇大門，方始打開。

展、鐵二人江湖的經驗雖然說不上如何豐富，也可以猜想得到：屋內的人必然是在門邊停留了一下，從門縫裏張望清楚，這才敢於開門的。否則就不會待了這許久才開門。他們心裏都是不禁更有懷疑：“以呂鴻春夫妻的武功，白日青天，為什麽還要如此防範森嚴，小心翼翼？”

兩扇大門緩緩打開，走出一個中年美婦，正是呂鴻春的妻子獨孤瑩，只見她脂粉不施，鬢雲不整，顏容憔悴，若有重憂，是以無心打扮。又見她衣裳鼓起，一看就知是內藏暗器，似乎是隨時準備和敵人廝殺的模樣。

獨孤瑩走了出來，仔細地打量了他們一番，說道：“你們是誰？來此作甚？”她是當鐵凝五歲的時候見過鐵凝的，如今鐵凝已經是十五六歲的姑娘了，她只覺得這小姑娘很是眼熟，一時間卻想不起就是鐵摩勒的女兒。

鐵凝笑道：“瑩姑姑，不認得我了麽？我是鐵凝！”

獨孤瑩“啊呀”一聲叫起來道：“你就是鐵凝麽？”有點驚喜交集的樣子。

鐵凝把那張請帖亮了出來，說道：“我是代我爹爹來的。”獨孤瑩見了請帖，確信她是鐵凝，放下了心。但另外一樁心事卻隨之而來，令她更是愁眉不展。

獨孤瑩看了一看請帖說道：“怎的你爹爹不是與你同來？這位是你哥哥吧。”

鐵凝道：“不是，他是展大哥。他爹爹展元修，瑩姑姑你大約知道？”

獨孤瑩怔了一怔，展伯承之來，似乎頗出她的意外，說道：“哦，原來是展世兄。聽說你父母亡故，請恕我們知道得遲，未來吊唁。”

鐵凝說道：“伏牛山山寨被官軍攻破，我爹爹到金雞嶺去了。這張請帖是在我爹爹走後才送到的，杜公公叫我們代我爹爹赴約，拜候呂叔叔，瑩姑姑。”

獨孤瑩好生失望，不覺嘆了口氣，道：“真想不到你們那兒也出了事情，你爹爹竟不能來。”

展伯承有點疑惑，心想：“送信的人比我們先走半個月，按說也應該回來了。怎的她還不知道山寨被官軍攻破之事？”他怎知道那送信的人在回途上給人殺了。

獨孤瑩定了定神，發覺自己忘了招呼他們，有點不好意思，說道：“難得你們到來，請進屋子裏再說。”

展、鐵二人跟她進去，偌大的屋子，卻不見一個仆人，顯得冷冷清清。呂家本是有點錢的人家，按說是應該雇有花匠與傭人的。