第二十七回知誰是中流砥柱問幾時大海澄清（第2/7頁）

楚平原躊躇未決，空空兒笑道：“你怕什麽，我願意保你們夫妻回國。段師弟，咱們兩家索性都到師陀國玩一趟吧？”

段克邪與楚平原情如兄弟，空空兒說的也正是他心裏想要做的，當下一口答應下來，道：“反正我目前也沒別的事情，理該送楚大哥、大嫂回國。錚侄，你回轉山寨，替我向你爹爹說一聲。”史若梅接著笑道：“錚侄，上次你在魏博受傷，華姑娘曾為你衣不解帶，日夜看護。這次她到咱們的山寨作客，你可要好好招待她，報答她啊！”

華宗岱是段克邪父親生前的朋友，段克邪在魏博又得他幫忙不少。他們夫婦並不知道夏淩霜有將女兒南秋雷許配鐵錚之意，故此在他們心中，是希望鐵錚和華劍虹成為佳偶的。鐵錚已是十八歲的少年，懂得害臊了，面上一紅，道：“表嬸說笑了。”

華劍虹是個在塞外長大的姑娘，卻是一片天真，不解要避男女之嫌，她把史若梅說笑的話當真，連忙說道：“你們的山寨一定熱鬧得很，我希望和你們相處得像自己人一樣。你們可千萬不要和我客氣，把我當作了外人。”

南秋雷不覺感到有點酸溜溜的味道，說道：“華姑娘，你放心，鐵錚當然會把你當作自己人的。”

段克邪夫婦希望鐵錚與華劍虹成為佳偶，但他的師兄空空兒想法卻又不同。這時在空空兒的心裏正感到十分為難。

原來空空兒是曾受了夏淩霜之托，以鐵錚師父的身份，替他們兩家作個大媒的，前幾天，他還曾親口對南秋雷許下諾言，要包在他的身上，撮合她與鐵錚的婚事，盡管南秋雷並未曾要求過他。

但如今他和華宗岱已經成為好友，他卻不能有厚此薄彼之分了。空空兒心裏自思：“我若按照我原來的想法，禁止錚兒和這妞兒來往，怎對得住老華？可是我又曾應允了秋雷的母親，可也不能不顧諾言，這怎麽是好？”

空空兒對付多強的敵人都有辦法，但應付這等小兒女的情事，他卻是一竅不通，毫無主意。不過，他想了又想，卻也給他想到了一個自以為是的主意，說道：“錚兒，你和南家的小師叔、小阿姨不是很久沒見了嗎？如今你們出道了，你爹爹一定很歡喜的。你們正好趁此機會，都到你爹爹山寨裏相聚些時，華姑娘也正好和你的南阿姨作伴。”

南秋雷年紀和鐵錚差不多，但她的父親南霽雲卻是和段克邪的父親同輩的，鐵摩勒是段克邪的表兄，所以排起來南秋雷就長鐵錚一輩了。是以空空兒習慣了南秋雷叫作鐵錚的“小阿姨”，南秋雷聽得空空兒這麽說，禁不住也面紅了。

空空兒的心意是讓她們有同等的“機會”，鐵錚喜歡誰、選擇誰，那就是鐵錚的事情了。但他的說話卻未免太露痕跡，分明是要鐵錚向南秋雷“勸駕”。

倒是華劍虹毫無心機，一聽了空空兒的話，便拍手笑道：“好極了，好極了。我正想向南姐姐討教針線的工夫呢。前兩天我看見南姐姐會自己縫衣，我羨慕得不得了。說出來不怕你們笑話，我娘死得早，我的衣裳都是我爹爹給我偷來的。草原的牧人可沒有像你們漢人一樣開成衣店的，我又不會縫。我爹爹只好去偷那些王公格格的衣裳，好看倒是滿好看的，就是常常不合身。”

華劍虹一片天真爛漫的言語，說得大家都笑了起來，無形中也替鐵錚解了窘。空空兒笑道：“你要偷東西，可得跟我學。別樣本領，我未必勝得過你的爹爹。唯獨這門本領，你爹爹對我是非得甘拜下風不可的。”

華劍虹笑道：“我沒聽說有姑娘家偷東西的，這門本領我不要學。空空伯伯，我倒是希望你這次到師陀國去，倘若碰著我的爹爹，給我提醒提醒他，別忘了回來接我。我怕學不會縫衣，舊的衣裳破了，就沒人給我偷了。”

空空兒大笑道：“好，好。我一定和你的爹爹一同回來。要是辦不到，就包在我的身上，我給你偷。”

他們這麽一番說笑，氣氛就自然許多。連南秋雷與鐵錚也不覺得尷尬了。在航行途中，無事可做，群雄都是各覓好友傾談，商量今後行止。

鐵錚去找展伯承，只見展伯承獨倚船邊，若有所思。鐵錚道：“展大哥，上次你到伏牛山，未見著我爹爹，我爹爹很掛念你，這次你可以和我一同回去了吧。”

展伯承沉吟道：“這個，嗯，還是過兩天再說吧。”鐵錚把眼望去，看見褚葆齡在另外一邊，也是獨倚船欄。

鐵錚納罕道：“你們兩人怎麽的，按說你們這次共死同生，應該更親近才對，為何你和褚姐姐總似乎是在鬧著別扭。對啦，你代我邀她也一同到我爹爹的山寨吧。”展伯承搖了搖頭，低聲說道：“她不會去的。”