第四十回慶功宴上災星至比武場中敵膽寒

寇方臯笑道：“我雖是代表皇上犒勞，你向我獻俘，我卻是不敢當的。不過，我也想看看是些什麽人物，讓我接管便行，可不必再舉行什麽獻俘的儀式了。”

金世遺也想知道是些什麽人物，定睛看時，只見四個黃衣人押解著一群囚犯從走廊走過，寇方臯指揮幾個衛士，將囚犯們驗明年貌，登上名冊，然後押入內牢。對著走廊的門口擺了一張公案，寇方臯坐在當中，西門牧野與司空化一左一右，監視交接，寇方臯算是以大內總管的身份接管俘虜，而非以欽差大臣的身份接受“獻俘”。西門牧野在旁口講指劃，指著一個個俘虜，說他們是些什麽人，什麽人。

大廳裏幾百個武士都站了起來，目光齊集到從走廊走過的俘虜身上，金世遺松了口氣，心中想道：“幸喜都是些二三流的角色。”其中比較重要的幾個乃是華山派的杜子祥、崆峒派的方桐和少林派的僧人懷真。

寇方臯哈哈笑道：“西門先生久不涉足江湖，大約認不得各派的主腦人物吧？這些人在他們的本派中至多不過是第二代的大弟子。”司空化笑道：“西門先生不是不認得，但各正門大派的掌門人豈是這樣容易就擒的？能捉到他們幾個有頭面的弟子，也已經是很難得了。來！來！來！獻俘事畢，咱們還是回到席上，吃西門先生的慶功酒吧！”

西門牧野面色鐵青，冷冷說道：“還有一位，司空大人大約會認得她是什麽人！”

只見兩個黃衣人押解著一個單獨的俘虜上來，卻是個上了年紀的婆婆，金世遺大吃一驚，只聽得司空化失聲叫道：“邙山派的掌門曹錦兒！”

西門牧野淡淡道：“司空大人果然認得，我的本領雖然遠遠不及大人，但要捉拿個把掌門人，卻還不至於像大人所說的那樣艱難！”

原來西門牧野之所以遲遲未返，就是為了要捉拿曹錦兒。他探聽得曹錦兒的老家在河北涿縣，曹錦兒赴邙山主持盛會，留下了兒子媳婦看家。

邙山之戰，各大門派吃了敗仗之後，齊集嵩山少林寺商量對策，過了幾天，毫無動靜，有好些人便猜想西門牧野這班人或者已回京報功去了。曹錦兒懸掛家人，怕他們遭受毒手，便和幾個師弟回涿縣家去接兒子媳婦，痛禪上人勸阻不聽，只好加派了四個武功最高的大弟子大智、大悲、懷仁、懷真與她一道同去。

想不到她的兒子媳婦早已先得了風聲逃了，反而是西門牧野這班人埋伏在她的家中，曹錦兒一來，無異自投羅網，當下展開了一場惡戰，曹錦兒和少林弟子懷真被擒，西門牧野怕她有後援來到，既然擒獲了最重要的人物曹錦兒，便舍棄了其他的人，連夜趕回京都。

那黃衣人洋洋得意的大聲報道：“解到人犯一名，邙山派掌門曹錦兒！”大廳裏登時哄動起來，“哈，果然是曹錦兒！”“讓開，讓開，待我看看名震江南的邙山派掌門人是什麽樣子？”“哈，哈，原來是個糟老婆子！”“呂四娘在生之日，邙山派何等聲威，想不到她的後任如此膿包！”“呂四娘若還在生，也得活活給她氣死！”冷嘲熱諷，議論紛紛。

金世遺把眼望去，只見曹錦兒鶴發雞皮，形容枯槁，她本來是養尊處優，保養得很好的，雖然年過五旬，仍未顯露老態；但現在相隔不及一月，她已似是老了十年。連金世遺都幾乎認不得她了。但是她雖然憔悴不堪，臉上仍然保有那一股倔強的神色。

金世遺心中想道：“這老婆子雖然令人討厭。到底是之華的掌門師姐。”心念未已，忽聽得曹錦兒“呸”的一聲，喝道：“鼠子焉敢辱我！”突然摔脫出來，一頭向柱上撞去。

金世遺這一驚非同小可，正要出手，厲勝男笑道：“這老婆子死不了，你急什麽？”那兩個黃衣人哈哈笑道：“你要死麽，哪有這樣便宜的事？”原來西門牧野將她擒獲之後，早已用阿修羅花配制的藥末，用金針挑破她的皮膚，滲人她的血管中了。阿修羅花能令筋酥骨軟；所以此刻的曹錦兒，實是比一個普通人還不如，內力使不出來，撞到柱上，額角腫起了好大一個包包，徒然疼痛而已。那兩個押解她的黃衣人早已知道她無力自殺，有意令她出乖露醜，要不然焉能讓她掙脫。

衛士將曹錦兒扶起，押入內牢。寇方臯等人重行入席。司空化道：“曹錦兒雖是邙山派掌門，但卻並非首犯。”西門牧野道：“怎麽，邙山派不是朝廷的死對頭嗎？皇上就曾親口對我說過，其他各派也還罷了，邙山派的人一個也不能饒。”寇方臯道：“西門兄有所不知，這曹錦兒雖然位居掌門，但在邙山派中的地位，卻尚不及他的師弟翼仲牟。”西門牧野道：“這是何故？”寇方臯道：“曹錦兒的夫家是涿縣的大糧紳，曹錦兒雖不依附朝廷，卻也不怎樣與朝廷作對，她的師弟翼仲牟兼任丐幫幫主，卻是屢屢與朝廷作對之人。所以你拿了曹錦兒，固然算得功勞一件，卻還不如拿了翼仲牟的功勞之大。”司空化又道：“還有天山派的唐曉瀾夫婦，那更是皇上所欲得而甘心的人。皇上沒有對你說過嗎？”他們兩人你一言我一語的故意將西門牧野的功勞貶低，西門牧野正在得意上頭，被他們潑了一盆冷水，憤然說道：“在旁邊說說風涼話倒容易，可惜真要動起手來，可用的人就少了。”