第三十四回憑借師門擔大任預留對策囑英雌

原來江海天與竺尚父的談話，早已被人偷聽了去。這人不是別人，正是葉淩風的同謀者——蒙永平。

蒙永平是個精明老練的奸細，他的身份夠不上與各派首腦同坐一起，便在較遠的地方密切注意，當他看見江、竺二人走出來的時候，已估計到他們很可能是有些秘密要到僻靜之處商談，便預先埋伏在樹林中了。無巧不巧，江、竺二人談話的地方，恰恰就在他藏身不遠之處。

江海天也是一時大意，當時他四顧無人，沒有進一步細加搜索，便放心與竺尚父交談。蒙永平躲在茅草叢中，絲毫不露聲息，將他們的談話，都聽進耳中。

江、竺二人一走，蒙永平也立即從另一條路回來，趕忙通知葉淩風。兩人趁著江海天在藥王廟耽擱的這段時間悄悄地溜到山上，商量應付的辦法。

葉淩風本來不會小擒拿手法，但蒙永平卻是會的，且還不止一套而是兩套。一套是風從龍所授，一套是他混入青城派之後，由他的師父韓隱樵教授他的。葉淩風十分聰明，立即抓緊時間，跟蒙永平學了這兩套小擒拿手法，學得半生不熟，他又索性憑著他的一些鬼聰明，將這兩套手法混合起來，加上自己的變化，就用來當作是竺尚父教他的蒙混江海天。

江海天雖然有點奇怪，覺得以竺尚父的武功造詣，他的小擒拿手法不該如此平庸，但葉淩風既然說得出這個事實，他又不能把竺尚父追回來與葉淩風對質，只好暫且相信其真。

當下江海天便向葉淩風問道：“你跟竺尚父學過一套武功，為何從來沒有和我說過？”

葉淩風道：“要不是師父迫我顯出這手功夫，我到現在也不敢和師父說的。”

江海天道：“什麽緣故？”

葉淩風道：“當年我們與竺尚父同遊西昆侖之後，我爹爹一再向我告誡叫我今後對任何人都不要提及竺尚父的名字。我當時也很奇怪，問我爹爹什麽緣故。我爹爹只說：‘各人有各人所不願意泄漏的秘密，比如是我，我就不願意外人知道我的身世之秘。這位竺老先生也像我一樣，有他難言之隱。你一個小孩子也不必問這麽多了。總之，你若泄漏了有關他的消息，對他是只有害處的。’我並不知道竺尚父的身世，但我猜想他是曾經告訴我的父親的。當時爹爹也沒想到要我拜姑父為師，所以並沒特別聲明準我告訴姑丈。”

葉淩風這一說，江海天倒是不能不有幾分相信。要知竺尚父的身份是庫車國的王子，他正在圖謀復國，當然不願意讓人知道。江海天以前碰到他的管家以及他的襟弟上官泰，也都不敢說出他的姓名來歷，就可以作為佐證。這次是因為江海天先救了他的性命，他又深感於江海天的肝膽照人，這才肯推心置腹的。

葉淩風又道：“師徒猶如父子，對師父當然用不著隱瞞。但我爹爹告誡在前，我以為此事無關要緊，師父既然沒有問起，我也就沒想到應當稟告了。請師父原諒，我並非有意欺瞞。”

江海天倒有點不好意思，說：“我是因為竺尚父說起這件事情，我想看一看他的獨門小擒拿手法，這才考考你的。”

江海天口氣一軟，葉淩風心裏好不得意，但卻裝作惶恐的樣子說道：“可惜徒兒自從學了這套手法之後，十年來疏於練習，差不多都已忘了。”

江海天道：“這又為何？”

葉淩風道：“我爹爹不喜歡我多學別派的武功。當時是竺老前輩自己要教我的，我爹爹只好裝作高興的樣子，其實他是不太看得起竺老前輩的武功，認為他是邪派的。”

葉沖霄素來驕傲，葉淩風這麽一說，又恰恰符合了他的為人。江海天心裏想道：“原來如此，怪不得風侄使的這套手法甚是平庸，這都是他學未到家的緣故。”

葉淩風又道：“我爹爹說他是邪派，我也一直當他是邪派。這次竺老前輩前來挑戰，與會群雄初時人人都是不滿於他，是以徒兒初時也只能把他當作敵人，不敢與他論舊了。”

這個理由，連竺尚父也曾經如此想過，而且替葉淩風向江海天辯解過的，江海天當然更沒懷疑了。

江海天想了一想，忽地問道：“淩風，你今年幾歲？”

蒙永平已經把江、竺二人談話的內容，一句不漏地告訴了葉淩風。葉淩風對每一個細微的破綻，都已作好彌縫的準備，當下立即說道：“徒兒今年二十四歲。但我是八月生的，故所以按照實齡計算，則是二十三歲。”葉淩風的歲數，是在投親之時就告訴了江海天的，故已不能更改，只好在虛齡實齡的計法上彌縫破綻。

竺尚父所說的真葉淩風的年齡是二十三歲，其實與這個假葉淩風相差一歲的。但西域小國計算年齡的習慣，虛齡實齡都有人采用。江海天見葉淩風答得頭頭是道，重要事實他既然說得出來，對這點小節，江海天也就不怎麽注重了。