第36章 、願同塵與灰（十六）

自先帝時就發下的宏願，要北伐攻破洛陽, 歷時將近三年, 南朝大軍節節敗退, 漸成強弩之末——皇帝曾經有多麽的躊躇滿志，如今面對空蕩蕩的國庫，頻頻發生的民亂，也頭疼不已了。

再有送到禦案上的戰報, 皇帝也不想再看了。年紀越長, 越發眷戀那點父子情意了，膝下幾名皇子都還沒長成，各種不堪大用, 皇帝難免想起長子，問內侍道：“竑兒在寺裏可好？”

內侍慣會察言觀色的, 一聽皇帝語氣，心下了然, 笑道：“很好，聽說每天都要向佛祖祈求陛下康泰, 國朝安寧。”

“我那時有些意氣用事了。”皇帝手指揉著額角，“我要去趟寺裏祈福，順便看一眼竑兒。”

朝臣們風聞皇帝時隔兩年, 要再次駕臨天寶寺，連夜往寺裏布施設齋，將這間日漸破敗的皇家寺廟裝點得祥瑞齊飛，花枝亂顫, 一派盛世景象。皇帝禦輦抵達寺內時，朝臣們已經久候多時。玄素親自迎了出來，將皇帝領入佛堂，轉而瞧見薛紈也在侍衛群中，玄素隔著人群對薛紈躬了躬身，“將軍也來了。”

眾人都在，他卻對薛紈格外地熱忱，皇帝有些詫異，對薛紈笑道：“你什麽時候和玄素這麽熟了？”

薛紈指了指那帷帳後若隱若現的赤金佛身，小聲道：“是看在臣布施的面上。”

那一尊赤金佛，即便薛紈，恐怕也得傾盡家財，皇帝咋舌道：“好大手筆——朕怎麽記得你不信佛？”

薛紈微微一笑，說：“臣……是為還願。”

“倒也不必。”皇帝跟薛紈熟稔，說話也很隨意，“你也該好好攢些錢，娶妻成家了。”

“這個嘛，臣不急。”薛紈才二十余歲，眼裏閃著年輕人的光彩，“強敵未滅，何以家為？”

“難得你有這個忠心。”皇帝頷首，被他一句話說得熱血沸騰，親自拈了香，往佛前躬身拜了拜，揚聲道：“佛祖保佑我軍早日驅除敵寇，恢復河山！”

“驅除敵寇，恢復河山！”一群文武大臣們緊隨著皇帝，齊聲高呼。

法會開始，成群的僧人身披袈裟，手持小鼓、搖鈴，圍著殿前那巨大的蘭盆緩緩行進。一名捧缽的僧人越眾而出，在盆前嗚嗚咽咽地吟誦著佛經，扮的正是乞餓鬼的目連尊者，“願使現在父母，壽命百年無病、無一切苦惱之患，乃至七世父母離惡鬼苦，生人天中，福樂無極。”

“竑兒怎麽不上來拜見？”皇帝聽著經文，心裏頗有觸動，不禁問道。

元竑穿著一襲布衣長袍，走上殿來，對皇帝叩首行禮，“罪奴未經傳召，不敢造次，陛下恕罪。”

他十二歲，舉手投足間已經十分沉穩，唯有聲音略微顫抖，似乎激動極了。

皇帝沉默了一會，說道：“佞臣作亂，你又有什麽過錯，要自稱為罪奴？你雖然在寺裏暫住，但仍舊是為父的骨肉，為什麽要這麽生分？”

皇帝這話，是要赦免他的意思了。元竑感激涕零，兩眼閃著淚花看向皇帝，喃喃叫聲“阿耶”，便被機靈的內侍攙扶起來，引到了皇帝身側。

父子嫌隙盡釋，皇帝心情頗佳，挽著元竑的手到了蘭盆前，抓起一把供米，揚手灑向眾人。這場盂蘭盆節辦得極盡奢靡，米糧瓜果中，還夾雜著無數的小金幣、珠翠，在暮色下燦燦耀目。皇帝見元竑手裏也攥著一把米糧，卻躊躇不動，笑道：“這是放焰口，施舍米糧給亡魂，你怎麽愣著？”

元竑年紀還小，見皇帝和聲笑語的，他鼓起勇氣，說道：“亡魂是要超度，但兒想，彭城、陳郡抵禦敵軍的那些將士們，恐怕連一口糙米、一碗熱湯都吃不上，陛下要是把給寺裏這些布施都換做軍中的糧草輜重，將士們一定能夠……”

“住嘴！”皇帝一臉慍怒，“你就不能讓朕高興一天嗎？”

元竑吃了一驚，連忙閉上嘴，見皇帝拂袖而去，他惴惴不安地跟進殿，因為自知又說錯了話，心裏十分沮喪。果然之後皇帝心情都不大好，也沒怎麽搭理元竑，不等法會結束，便要起駕回宮。

暮色降臨了，皇帝登上禦輦，才到山門，見許多沙彌手裏捧著紅暖的燈火，正小心翼翼地走著，皇帝奇道：“那是去幹什麽？”

元竑打起精神道：“那是兒親手做的河燈，悼念亡魂的，一會要去河裏放燈。”

皇帝招一招手，命一名沙彌走進，拿過河燈一看，上面果然寫著某某人，某某之子，或某某之夫。皇帝道：“這些都是戰死的人？”

元竑道：“是，每逢寺裏有人來布施祈福，兒都問過姓名，是為國朝捐軀的，就記錄下來，做一盞河燈。”

皇帝一時無言，他在禦輦上舉目望去，果然遠遠見無數點飄搖的燈火，綴成星河般蜿蜒流動。“原來這一仗，光建康就死了這麽多人。”皇帝喃喃道，目光轉向元竑，溫和了許多，“你不必這樣惶恐，你是皇子，心裏時常記掛著百姓，朕很欣慰。”