第五章 歷史和社會的負恩者（第2/5頁）

人們也從身份比天皇低的人那裏受恩。當然也接受了父母之恩。這正是使父母有權支配子女的、東方著名的孝道的基礎。其說法也是講孩子對父母欠有恩債，必須努力償還。因此，子女必須竭力服從父母，而不是像德國那樣（德國也是一個父母對子女擁有權力的國家），家長必須盡力迫使子女服從。日本人對這一東方式孝道的解釋是非常現實主義的。對於父母的恩，他們有這麽一句諺語，譯出來大意是：“養兒方知父母恩”，意思是：“自己成了父母，才知道欠父母多少恩債”，亦即雙親之恩是實實在在的，是每日每天對兒女的照顧和操勞。日本人的祖先崇拜只限於父輩及尚在記憶中的祖輩。這就更使日本人重視那些年幼時實際照料過自己的人。當然，無論在哪種文化中，人都有一個離不開雙親照料的幼年，必須由父母供給衣、食、住，才能長大成人，這是千真萬確的。日本人深感美國人輕視了這一點。就像有位作者所說：“在美國，牢記父母之恩就是要對父母好，如是而已。”當然，沒有人能讓孩子背上“恩”，但是，對孩子的悉心照料乃是對自己孩提時代所受父母恩債的一種回報。人們像父母當年那樣照顧自己的孩子，甚至照顧得比那更好，這就部分地報答了父母之恩，對孩子的義務只不過從屬於“父母之恩”。

日本人對老師、主人負有特殊之恩。他們都是幫助自己成長起來的人。他們對自己有恩，將來也可能在他們有困難時要答應他們的請求，或者對他們身後的親屬給予特別照顧。人們必須不遺余力地履行這種義務，而且這種恩債並不隨著時間而減輕，甚至時間愈久越重，像是形成一種利息。受一個人的恩，這是一件大事，就像日本人常說的：“難以報恩於萬一”。這是一個重負，“恩的力量”，這句話通常被認為是超過本人意願的正當權利。

上述恩債的倫理原則的順利運用，全靠每個人都能把自己看作巨大的負恩債者，自覺履行義務而無怨言。前面，我們已經了解到，日本的等級制是怎樣徹底組織起來的。伴隨著等級制，並被認真遵守的那些習慣，使日本人高度重視道德上的恩債，以至西方人無法想象。如果把上級看成是善人，這是比較容易做到的。日語中“愛”這個詞很有意思，它證明上級確實被認為是“愛”其下屬的。日語中的“愛”，相當於“love”。在上個世紀，傳教士在翻譯基督教中的“love”時，認為日語中唯一能表達此意的，只有“愛”這個詞。他們在翻譯《聖經》時，用了這個詞表達上帝對人類的愛以及人類對上帝的愛。但是，“愛”這個詞在日文中特指上級對下屬的“愛”。西方人也許會覺得這種“愛”其實是“庇護”（Paternalism）之意，但在日語中，它的意思則不僅是“庇護”，而是一種親愛之情。在現代日本，“愛”這個詞在嚴格的意義上，仍然用於對下級，但也許由於基督教用語的影響，更由於官方努力打破等級界限，這個詞現在也用於同輩之間。

盡管文化的特殊性使日本人易於接受背負恩債，但在日本，樂於受恩仍非尋常。他們不喜歡隨便受恩而背上人情債。他們常常談及“使人受恩”，譯成英文，最接近的詞句是“imposing upon another”。但在美國，“imposing”，含有強求別人的意思。而在日本，“讓人受恩”則表示給別人一些東西或者幫別人的忙。對日本人來講，猝然受到生疏者的恩惠是最討厭的事。因為他們知道，在與近鄰和老等級關系打交道中，受“恩”所帶來的麻煩。如果對方只是一個熟人或與自己接近的同輩，他們會對此不高興。他們寧願避免卷入“恩”所帶來的麻煩。日本人對大街上發生的事故一般不大理睬，並不只是因為缺乏主動性，而是因為他們認為，除了官方警察以外，任何人隨便插手都會使對方背上恩情。明治維新以前，有一條人人熟知的法令：“遇有爭端，無關者不得幹預。”在這種情況下，如果不是有明確的職責而出面幫助，會遭人懷疑是不是想從中撈點什麽好處。既然知道幫助別人會使當事人感到“受恩”，人們便都不積極乘機插手，反而慎重對待。對於卷入“恩”，日本人是十分小心的。哪怕是一支煙，如果與遞煙的人過去並無交往，那就會感到不舒服。在這種情況下，表示謝意的最禮貌的說法是：“真過意不去”（日語是“気の毒”，原意是為難的感情、難受之情）。有一個日本人向我解釋說：“在這樣的情況下，直截了當地表示你感到為難還要好受一些。因為你從來未想到要為對方做什麽事，因此對受恩感到羞恥。”因此，“真過意不去”（気の毒）。“気の毒”這句話有時譯作“Thank you”（謝謝。謝謝您的煙），有時又譯作“I am sorry”（很抱歉，很遺憾），或者譯作“I feel like a heel”（我感到實在不好意思）。這些意思都有，但又都不貼切。