第一章 箭在弦上 韓琦罷相

神宗繼位後八個月，宰相韓琦被免職。[24]

這可不是小事，反倒應該說是天大的事。因為這位河南安陽人不但是仁宗、英宗和神宗三朝的元老，而且是曾經與範仲淹並肩作戰抵抗西夏的前線指揮官，更是英宗時期朝廷的半邊天。沒有他，英宗和神宗沒準都做不成皇帝。

故事，也許還真得從頭說起。

那是嘉祐八年（1063）四月初一淩晨，宰相韓琦和其他大臣得到消息，原本已經聖體康復的仁宗皇帝，在昨夜三更突然駕崩。幸運的是，曹皇後非常鎮定。她吩咐，宮門斷然不可夜開，立即密傳輔臣黎明覲見。因此，當韓琦等人趕到的時候，曹皇後已是一身孝服梨花帶雨地站在簾前。

皇後哭道：相公，官家沒有兒子，奈何？

韓琦說：不是有皇子嗎？

這裏說的皇子，就是英宗趙曙。他原本是宋仁宗堂兄的兒子，只是由於仁宗的三個兒子都早早夭折，才被皇帝養在宮中，又在韓琦、歐陽修等人極力主張下被立為皇子。

皇後說：他不是先帝之子。立了他，不會有人來爭？

韓琦說：怎麽會！

皇後說：那好吧，就聽你的！於是命令掀開簾子，然後對躲在簾子後面的人說：曙兒，現在你是皇帝！

趙曙卻嚇了一跳：我不敢當！我不敢當！

說完，掉頭就跑。

宰輔們也不由分說，一齊擁上前去圍住趙曙，有的幫他解頭發，有的幫他換禦衣，亂作一團。韓琦當機立斷，回過頭來對翰林學士王珪下達命令，要他立即起草遺詔。

王珪也嚇壞了，不知所措。

韓琦一聲斷喝：大行皇帝在位多少年？

王珪這才知道如何下筆，趙曙也這才當上皇帝。[25]

然而大宋似乎命運多舛。英宗繼位僅僅三天，就在四月初四晚突然發病，近乎精神失常。初八日上朝時，居然呼天搶地到處亂走。韓琦只好上前一把抱住，也只好請出曹太後垂簾聽政。後面的故事《大宋革新》中已經講過，為了保住英宗的皇位，韓琦甚至押上了自己的身家性命。[26]

接下來，就該為太後撤簾、英宗親政努力了。

一年後，英宗病愈。韓琦便挑了十幾件政事，到西閣請英宗批復，然後拿著文件到東殿，一條條向太後匯報。

太後聽了說：處分很是得體！

韓琦說：這是皇上的批示，而且批寫如流。皇上能聽政如此，實乃天下萬幸，臣等之福。先帝陵寢復土之後，臣就應該退出中樞。現在，可以請太後恩賜一處郡縣了。

據沈從文《中國古代服飾研究》。此為宋仁宗曹皇後像，神宗時，曹皇後被尊為太皇太後。該圖為絹本設色，現藏於台北故宮博物院。

太後大吃一驚：相公怎麽可以退？要退也是老身。老身原本就該住在深宮，每天坐在這裏實在是萬不得已。相公請不要走，一定要留在政府，容老身先退就是。

韓琦跪下說：太後聖明！卻不知哪天撤簾？

太後不回答，站起來就走。

韓琦立即厲聲吩咐禮儀官：撤簾！

簾子迅速落下。倉促間，居然還能看見太後的身影。[27]

韓琦，豈非英宗的半邊天？

其實就連神宗繼位，他都有擁戴之功。治平三年（1066）十二月，英宗病重，請立皇太子的奏折卻被扣留。已被封為潁王的嫡長子趙頊憂形於色，問韓琦自己該怎麽辦。

韓琦說：願大王日夜不離皇上左右。

趙頊說：這原本就是人子天職。

韓琦說：不是為了這個。

趙頊明白了，從此日夜守護在父皇身邊。

韓琦則對英宗說：太子不立，天下不安，請陛下聖裁。

英宗這時已經病得說不出話來，只是點頭。

韓琦便將紙筆遞給英宗，英宗哆哆嗦嗦寫下“立大王為皇太子”幾個字。韓琦又說：必須是潁王，煩請陛下再親筆書寫。英宗只好又批了三個字：潁王頊。

寫完，皇帝潸然淚下。

樞密使文彥博悄悄對韓琦說：看見皇上表情了嗎？人到了這個時候，就算父子之間，也不可能沒有想法。

韓琦說：國事就該如此，又能怎樣？[28]

英宗皇帝也果然一病不起，一個月後駕崩，趙頊則順理成章繼承了皇位。不過，大臣們請趙頊繼位時卻發生了一件怪事：已經去世的英宗突然手指頭動了起來。次相曾公亮嚇了一跳，趕緊對首相韓琦說：要不再等等？

韓琦卻說：慌什麽！就算先帝復活，那也是太上皇。[29]

凡此種種，對於趙頊而言當然要算力挺。所以後來有人要陷害韓琦，神宗就不能答應。他說：告訴你吧，要不是他韓琦，朕也只是一個皇親國戚罷了。