第一章 早期騎兵戰術特征：騎射與遊擊（第3/4頁）
從秦漢之際戰爭的記載看，當時騎兵主要負擔偵察、騷擾、破襲敵軍糧道和後方等輔助性任務，作戰的主要對象是敵軍的騎兵及零散步兵，不能對抗敵主力步兵。這和《六韜》中的騎兵使用原則完全一致。下面主要總結劉邦在反秦戰爭及楚漢戰爭中組建、運用騎兵的過程，從而探討這一時期騎兵的實戰特點。
抗擊敵騎兵的職能：《六韜·均兵篇》說騎兵的主要用途之一為“擊便寇”，即與敵非主力的機動部隊作戰。在劉邦軍隊發展的初期，“便寇”主要是突然來襲的敵騎兵（有時也兼有車兵）。劉邦的騎兵部隊和戰術就是在與敵優勢騎兵的對抗中逐漸形成的。在秦二世二年（前208年）劉邦起兵不久，在攻略到碭郡境內時就遭到了一支秦軍車騎部隊的攻擊。《史記》載此戰：“是時秦將章邯……至碭。東陽寧君、沛公引兵西，與戰蕭西，不利。”[13]當時章邯正帶領秦軍主力與陳勝所部作戰，大概是出於對劉邦勢力擴張的擔心，章邯派車騎部隊緊急北上迎擊，劉邦軍戰鬥失利退保留城：
又攻下邑以西，至虞，擊章邯車騎。[14]
攻蒙、虞，取之。擊章邯車騎，殿。[15]
《史記》注家對周勃的“殿”有不同解釋，其中兩說較有道理，一說“在軍後曰殿”，一說“上功曰最，下功曰殿”。此戰劉邦敗退，周勃可能負責殿後阻擊，任務雖然完成但有較大損失，所以評定為下等功。這應是以步兵為主的劉邦義軍首次與敵成建制的車騎部隊作戰，受了挫折但未致全軍覆沒，也說明秦軍車騎部隊在沒有步兵配合的情況下難以全殲敵軍。
劉邦收攏敗兵，再次攻擊碭郡得手，征集到五六千人的隊伍。此時劉邦部隊中開始有騎兵的記載，應主要來自克碭郡後爭取到的秦軍騎兵。不久他“聞項梁在薛，從騎百余往見之”[16]。可見此時劉邦只將騎兵作為自己的親隨保衛部隊，部將靳歙以“中涓”之職為劉邦統領騎兵，而“中涓”本是內侍性質的官員，[17]為劉邦駕車和統領戰車的夏侯嬰也是中涓之職。後來劉邦的騎兵部隊稱為“郎中騎兵”，也是貼身侍衛之意。這一時期，劉邦部屬諸將應該也會俘獲一些敵騎兵或戰馬，分散在各自軍隊中使用。
秦二世三年（前207年），劉邦受命西進入關。當轉戰到南陽時，“收軍中馬騎，與南陽守齮戰犨東，破之”[18]。這是劉邦部隊首次集中騎兵兵力作戰，具體背景不詳，可能遇到了比較強大的敵騎兵壓力，也可能是集中騎兵進行奔襲。在隨後入武關、藍田的戰鬥中，靳歙率騎兵斬秦軍“車司馬二人，騎長一人”[19]，另斬首俘獲士兵八十五人，可見是與秦車、騎兵作戰。秦朝滅亡後，劉邦被項羽封為漢王，在漢中積蓄力量，對騎兵軍隊進行過整編，靳歙遷為騎都尉，另一位將領傅寬也遷為右騎將。劉邦和項羽決裂後北上攻擊關中。這裏是秦軍故地，有一些車騎武裝，樊噲在此時期曾擔任“郎中騎將”，與故秦的車騎部隊作戰。騎都尉靳歙在占領關中的戰爭中也表現出色。
楚漢戰爭中，劉邦固守滎陽，受到了楚軍大量騎兵的威脅。因為漢軍糧食來源為黃河邊的敖倉，距離滎陽城四十五裏，這座糧倉成為楚軍騎兵重點攻擊的目標。劉邦迅速集中騎兵力量與敵騎會戰，漢軍中老資格的騎兵軍官靳歙、傅寬都參加了這次戰役。[20]《灌嬰列傳》記載：
軍於滎陽。楚騎來眾，漢王乃擇軍中可為騎將者，皆推故秦騎士重泉人李必、駱甲習騎兵，今為校尉，可為騎將。漢王欲拜之，必、甲曰：“臣故秦民，恐軍不信臣，臣願得大王左右善騎者傅之。”灌嬰雖少，然數力戰，乃拜灌嬰為中大夫，令李必、駱甲為左右校尉，將郎中騎兵擊楚騎於滎陽東，大破之。
可見此前劉邦騎兵尚不習慣成建制集中作戰。項楚騎兵的威脅是促使劉邦騎兵完成這一轉變的關鍵因素。此次騎兵會戰漢軍僅達到了保衛糧倉的目的，但沒有殲滅楚軍騎兵主力。
破襲與略地作戰：滎陽敖倉一戰擊退楚軍騎兵後，漢騎兵迅速轉入進攻，所用戰術與楚軍相同，即迂回到敵後方破壞其糧運。“受詔別擊楚軍後，絕其餉道，起陽武至襄邑。”[21]楚漢之間大規模的騎兵會戰，發生在漢王四年（前203年）韓信進占齊地時。當時劉邦、項羽主力對峙於滎陽，無法分身，只能派遣各自的騎兵赴齊地參戰，於是發展為一場規模空前的騎兵大會戰，齊車騎將軍華毋傷，楚騎兵將領龍且、周蘭都被殺或被俘獲。漢軍乘勝占領齊地。
漢軍平齊後，項楚的東線暴露，所以漢軍騎兵沒有返回劉邦麾下，而是乘機長驅迂回，進入防禦薄弱的楚腹地破壞項羽後方。靳歙和灌嬰率騎兵進占魯地，從東、西兩路南下侵襲項楚後方核心地區（今江蘇中北部），直至占領其都城彭城。[22]當劉邦與項羽決戰垓下時，漢騎兵主力北上與劉邦會合。項羽率少量騎兵突圍後，灌嬰騎兵窮追至烏江邊，終於迫使項羽自殺。此後灌嬰、靳歙兩支騎兵部隊分頭襲掠長江流域，灌嬰平定了下遊的吳、會稽、豫章等郡（今江蘇南部、浙江及江西省），靳歙進占長江中遊的江陵，平定南郡（今湖北省）。另外值得注意的是，雖然騎兵行軍速度快，可以乘敵主力被殲滅之機迅速略地擴張，但仍缺乏攻堅手段。如漢軍騎兵在垓下之戰前就襲掠了魯地，但當地人忠於項羽，仍堅守城池。直到漢軍已獲取項羽人頭，當地人才出降。