第四章 卿大夫們的政治舞台（第3/45頁）

陽谷之戰規模不大，經歷的時間不長，戰況不激烈，雙方死傷的人員也不多，因此在歷史上沒有什麽名氣。但是，齊國在陽谷之戰的失敗造成了一個意想不到的後果——自即位以來一直對齊國人俯首帖耳的魯宣公突然鼓起了勇氣，決定洗刷這些年在齊國人那裏所遭受的恥辱，派兵進攻齊國。

魯宣公這樣做，有趁人之危的嫌疑，但也有可能是逼不得已。據後人大膽猜測，這個決定並非魯宣公的本意，而是被“三桓”之一的季孫行父所迫——公元前592年齊國的外交風波，季孫行父也是受侮辱的人之一，回國之後，季孫行父自然要纏著魯宣公為他報仇，但都被魯宣公拒絕了，理由很簡單：人家晉國都沒大動幹戈，咱們魯國又何必強出頭？因為這件事，季孫行父一直不高興，現在終於等到晉國對齊國動手了，他也找到了理由，再次對魯宣公施壓，強烈要求出兵討伐齊國。

在這種情況下，魯宣公沒辦法拒絕他，也不敢拒絕他。要知道，“三桓”發起怒來，那可不是鬧著玩的。於是魯宣公提出，瘦死的駱駝比馬大，齊國雖然新敗，仍然遠遠強於魯國，必須得到大國的支持，魯國才能發動對齊國的戰爭。

所謂大國，也就是晉、楚、秦三個國家。秦國和齊國一個在西，一個在東，壓根是風馬牛不相及，所以不用考慮。晉國剛剛和齊國簽訂和平條約，再度出兵的可能性基本為零，也不用考慮。這樣就只有楚國可以依靠了，而且楚國應該也很樂意魯國向它靠攏。

公元前591年夏天，魯宣公派使者前往楚國，請求楚莊王出兵幫助討伐齊國。

楚莊王用腳趾頭也能算出這筆買賣所能帶來的好處。按照一貫利索的行事風格，他沒有任何討價還價就答應了魯宣公的請求，而且約定：秋天莊稼收割之後就出兵，請魯國也作好相應準備。

然而，到了那年秋天，魯宣公沒有盼到楚國的部隊，反倒是收到了楚國人送來的一份訃告——楚莊王去世了。

關於楚莊王的一生，後人基本給予正面評價。清代朱元英的觀點比較具有代表性，他說：齊桓公和晉文公之所以稱霸天下，是因為有管仲和狐偃，凡事都聽他們的就行了；楚莊王手下的文臣武將，能力都不如楚莊王，大事全由楚莊王自己決定，而且他的所為基本符合天道人倫，就算錯也錯不到哪裏去。恢復陳國，饒恕鄭國，體現了他的豁達大度；不作京觀，體現了他的仁義；同意撤軍三十裏，與宋軍和談，體現了他的誠信。楚莊王的內政、外交、用人，都是其內心對外釋放的表現，往往寧可厚道，而不刻薄；將自己擺在退讓的位置，而不跟別人爭奪。

朱元英還這樣比較說：齊桓公和晉文公之美，在於他們善於表演；秦穆公和楚莊王雖然不善於裝扮自己，勝在內心強大。單就功業而言，前兩者也算是有聖人之功了；但如果說到道德建樹，後兩者則是君子所不能忘記的。

對於魯宣公來說，他並沒有太多時間去給楚莊王蓋棺定論。他現在火燒眉毛要解決的事情，是如何壓制住“三桓”越來越囂張的氣焰。

前面已經多次說過“三桓”的來龍去脈，在此不贅述。但是有必要介紹一下魯宣公在位期間，魯國各位權臣的世系：

公孫歸父：公子遂之子，魯莊公之孫，因公子遂久居曲阜東門，又稱為東門氏。

仲孫蔑：文伯之子，公孫敖之孫，慶父之曾孫，也就是“三桓”中的孟氏。

叔孫僑如：叔孫得臣之子，叔牙之曾孫，也就是“三桓”當中的叔孫氏。

季孫行父：季友之孫，也就是“三桓”當中的季氏。

其中公孫歸父雖然不在“三桓”之列，但是由於其父公子遂對於魯宣公上台有大功，受到魯宣公的特別寵愛，因此也權傾一時，和“三桓”構成了魯國的四大家族。

早在三年前，即公元前594年，在季孫行父的推動下，魯國進行了一次重大的經濟改革，史稱“初稅畝”，即按田畝之多少來征收賦稅。

按照周朝的井田制度，田有公田和私田之分。公室主要靠公田的賦稅收入作為其經濟來源，而卿大夫階層擁有的私田是不收稅的。隨著生產力的發展和卿大夫勢力的增強，私田的數量越來越多，公田往往荒廢不治。一些先進的國家已經逐步承認私田的合法性，主要依靠私田來維持國家的賦稅。比如晉國，早在晉惠公時期就有了“作爰田”的改革，走上了富國強兵的道路。魯國在這時實行初稅畝改革，可以說是公室與“三桓”等卿大夫之間的一次相互妥協——公室承認私田的合法性，卿大夫承認繳納賦稅的義務。從客觀上講，這次妥協增加了魯國的財政實力，是社會進步的一種表現，但也使得“三桓”在與魯宣公叫板的時候腰板更硬，嗓門更粗，因此《左傳》對初稅畝的評價是：“非禮也！”