走向長安

雨一直下。

從李淵帶著軍隊來到賈胡堡時就始終沒有停過。

軍營中的糧草快告罄了，太原的補給卻遲遲沒有到。

出使突厥的劉文靜也還沒有回來，突厥人許諾的士兵和戰馬至今未見蹤影。

於是一個令人不安的消息便開始在軍營中悄悄流傳。消息說——突厥人和劉武周正準備進攻太原。

這是真的嗎？

李淵不願相信它是真的。

可又不敢確定它是假的。

這支離開太原還沒打過一場仗的軍隊，就這麽在大雨、糧荒和流言的多重困擾中躑躅不前、人心浮動。連日來，李淵的心情也跟這雨水連綿的天氣一樣潮濕而陰郁。

最後李淵只好召開一個緊急會議，討論到底是要打霍邑，還是要回太原。

與會的一些將吏提出了四條必須班師的理由：

一、我們的糧草快完了，而宋老生和屈突通遙相呼應、據險而守，一時半會兒絕對攻不下來。

二、李密雖然口頭上說與我們聯合，可這到底是不是一個陰謀還很難說。

三、突厥人貪而無信、唯利是圖，劉武周歷來與其狼狽為奸，所以他們企圖進犯太原的消息不可不信。

四、太原是我們唯一的根據地，義兵的家屬都在那裏，不如先回去保住大本營，然後再從長計議。

此言一出，多數人都投了贊成票。

李淵不置可否，把目光轉向一直悶聲不響的李建成和李世民，說：“你們意見如何？”

此時此刻，他只能把希望寄托在兩個兒子身上了。因為眾位將吏的意見讓他有些失望。

誠然，李淵也認為他們的說法有一定道理，萬一出師未捷而老巢被占的話，那麽後勤補給就會中斷，將士們就會喪失鬥志，隊伍就會陷入進退失據、腹背受敵的困境。這種危險的確是存在的，李淵心裏何嘗沒有相同的擔心和顧慮？但是換個角度來看，義軍自從大張旗鼓地南下以來，至今未打一仗、未下一城，倘若稍遇挫折就當縮頭烏龜，那還奢談什麽平定海內、問鼎天下？到時候不但會遭天下英雄恥笑，而且好不容易凝聚起來的人心和士氣也會潰散瓦解、功虧一簣！太原固然重要，可始終龜縮在老巢中就能高枕無憂了嗎？恰恰相反，這更危險！因為這麽做等於是在向隋朝的軍隊示弱，向突厥人和劉武周示弱，向四方群雄示弱！到時候這些人四面來攻，太原就能保得住嗎？就算勉強保住了，日後還要不要爭霸天下？要不要再度出征？如果再度出征，那麽來自後方的突厥人和劉武周的威脅不是照樣存在嗎？除非永遠龜縮在太原一隅，否則這個“前進還是後退”的問題就會像一場可怕的夢魘一樣永遠纏繞在李淵和所有人的心頭。

所以，選擇後退實際上是在逃避問題，而不是在解決問題。

既然這個問題不可能自動消失，既然前進和後退都存在危險，那麽為什麽不選擇前進、放手一搏呢？

想到這裏，李淵實際上決心已定。

但是這些話李淵不能說。

他必須讓兩個兒子來說。

所幸李建成和李世民沒有讓李淵失望。他們針鋒相對地提出了四條反對班師的理由：

一、眼下遍地都是莊稼，何必擔心斷糧？宋老生輕率急躁，一戰便可將其生擒。

二、李密一門心思守著東都的大糧倉，一直在與東都軍隊進行拉鋸戰，根本無暇做長遠的打算。

三、劉武周表面上投靠突厥，背地裏卻和突厥人互相猜疑，雖然貪圖太原，可他更擔心自己的老巢馬邑被人抄了後路。

四、我們之所以舉義，就是為了奮不顧身拯救蒼生，先入長安、號令天下！如今遇上小小的挫折就遽然班師，恐怕義軍會一朝解體。我們就算困守太原一城之地，到頭來還是一小撮盜匪而已，拿什麽保命？

最後，李建成和李世民瞟了眾人一眼，毫不客氣地說：“定業取威，在茲一決！諸人保家愛命，所謂言之者也；兒等捐軀力戰，可謂行之者也……雨罷進軍，若不殺老生而取霍邑，兒等敢以死謝！”（《大唐創業起居注》）

這是李淵集團內部在軍事戰略上發生的第一次分歧。

李淵看了看這兄弟倆，又看了看他的一大幫文武將吏。一邊兩票，一邊N票。他最終咬咬牙作出了決定——多數服從少數。

打！

自助者天助之。

或許是李淵父子的堅持最終也感動了上蒼，七月二十八日，太原糧草運到。

八月初一，天空放晴。

八月初二，李淵命全軍在太陽下曝曬鎧甲、武器及其他衣服裝備。

八月初三，天色剛亮，李淵率全軍開拔，沿著東南山麓的小道直插霍邑。

“如果宋老生拒不出戰，你們說該怎麽辦？”在路上，李淵問李建成和李世民。