走向長安（第2/3頁）

兄弟倆胸有成竹地說：“宋老生有勇無謀，我們只要派小股騎兵在城下挑戰，他沒有理由不出戰。假如他仍然固守城池，我們就散布消息，謊稱他消極怯戰，正暗中準備向我們投降。宋老生擔心被同僚告發，不戰也得戰！”

李淵點點頭：“你們的判斷沒錯。宋老生沒有趁我們被困於賈胡堡時發動攻擊，我就估計這個人沒多大能耐了。”

部隊迅速進抵霍邑。李淵率數百名騎兵在霍邑東面數裏等待步兵主力，李建成和李世民率數十名騎兵馳至霍邑城下，一邊揚鞭揮手制造攻城假象，一邊高聲詬罵，試圖激怒宋老生。

有勇無謀的宋老生果然一下就被激怒了，率領三萬人分別從東門和南門出擊。李淵急命殷開山召集後續的步兵主力進入戰場，隨後命李建成在城東列陣，命李世民在城南列陣。

為了一戰消滅宋老生，防止他逃回城中據守，李淵決定佯裝敗退，吸引宋老生更遠地脫離城池。

宋老生首先對東面的義軍發起進攻。李淵與李建成假裝受挫，開始往後退卻。李世民與部將段志玄立即率騎兵從南面直沖宋老生軍陣，攻擊他的後面。

雙方短兵相接，戰鬥異常激烈。李世民沖鋒在前，一連砍殺數十人，手上的兩把刀都砍出了缺口，鮮血濺滿了他的衣袖。李世民甩甩袖子，繼續作戰。

在李世民的沖擊下，宋老生的陣勢開始散亂。李淵趁機命人在陣前大呼：“宋老生已經被活捉了！”

隋兵聞言鬥志全失，瞬間潰散，宋老生不得不轉身而逃。李淵率軍追至城下，城內守軍慌忙緊閉城門，放下一條繩索救宋老生。

宋老生攀上繩索，剛剛爬了幾米高，李淵的部將盧君諤就從後面縱身躍起，將他硬生生拽了下來，隨即一刀砍下了宋老生的首級。

這一戰，隋軍的三萬人馬全軍覆沒，李淵這邊也付出了極大的傷亡。兩軍的屍體層層堆積在霍邑城外的原野上，一直綿延了好幾裏。

到了這一天的黃昏時分，略作休整之後，李淵下令軍隊開始攻城。當時義軍還缺少大型的攻城器械，士兵們都是強行攀上城墻，經過一番鏖戰，終於將霍邑攻克。

這是李淵南下以來取得的第一場勝利，雖然付出了一定代價，但是極大地鼓舞了士氣。進入霍邑後，李淵開始論功行賞。軍中負責授勛的官吏提醒他：“奴仆出身的人，似乎不該跟一般戰士有同等待遇。”李淵說：“飛石流箭之間，不分誰貴誰賤，為何評定功勛的時候，卻要分尊卑等級呢？應該完全平等，有什麽功受什麽賞！”

攻克霍邑之後，李淵迅速南下，一路勢如破竹，八月初八占據臨汾郡（今山西臨汾市），八月十三日攻克絳郡（今山西新絳縣），八月十五日進抵黃河東岸的龍門（今山西河津市）。就在這一天，劉文靜和康鞘利也帶著五百名突厥士兵和兩千匹馬趕到了。李淵大喜，對劉文靜說：“馬多人少，正合我意！”

終於站到黃河岸邊了。望著奔騰咆哮的黃河水，李淵心中感慨萬千，只要一步跨過黃河，就能進入關中直取長安了。

夢想中的皇皇帝業似乎已經越來越清晰地呈現在李淵面前。

就在這個時候，關於下一步的進軍路線，軍隊中再次出現了兩種不同的聲音。

剛剛投奔義軍的河東戶曹任瑰等人認為：不要攻擊屈突通重兵駐守的河東，應該從龍門直接渡過黃河，招降當地義軍，同時奪取潼關北面的永豐倉。如此一來，在攻克長安之前就可以把整個關中握於掌心。李淵本人也傾向於這個意見。

但是他手下的多數將領卻表示反對。他們認為應該先把河東郡這顆釘子拔掉，再渡河入關，以免後患。

謹慎的李淵決定暫不渡河，先與關中義軍取得聯絡後再作打算。

八月十八日，李淵給當時關中勢力最強的義軍首領孫華寫信進行招撫。六日後，孫華渡河前來晉見。李淵大喜過望，當即任命他為左光祿大夫，封武鄉縣公，兼馮翊郡（今陜西大荔縣）太守。隨後命左統軍王長諧、右統軍劉弘基等人率步騎六千，與孫華一起渡河，在黃河西岸紮營，等待大軍主力。

臨行前，李淵對王長諧說：“屈突通手下精銳不少，跟我們相距才五十余裏，如今卻不敢出戰，說明他的軍心已經動搖。可屈突通擔心朝廷責罰，又不敢不出戰。他如果渡河攻擊你們，我就進攻他的老巢，河東就絕對守不住。如果他據城堅守，你就燒掉河東與黃河西岸連接的索橋（蒲津橋），阻斷他的退路，到時候我從前面扼住他的咽喉，你從後面攻擊他的背部，定可將其生擒！”

九月初七，屈突通擔心腹背受敵，不得不派遣虎牙郎將桑顯和率數千精銳騎兵，於深夜渡河，襲擊王長諧的軍營。王長諧猝不及防，接戰失利。危急之時，孫華親率騎兵前來救援，大破隋軍。桑顯和倉皇敗退，為了阻止義軍追擊，渡河之後自己燒斷了蒲津橋。