第十八章 百日維新始末（第2/4頁）

慈禧冷笑說：“你倒該想想，你的皇位還要不要了！”

光緒一走，慈禧就同榮祿密計乘天津閱兵之機進行兵變，實行廢立，而表面上卻裝出一副“頤養天年”的樣子，假作脫離了朝政。

但這個密計被梁啟超的內黨得知並告知了維新派。光緒同康、梁等人反復研究後，決定利用手握兵權的袁世凱除掉榮祿，從而打亂“天津閱兵”的計劃。

這袁世凱是個怎樣的人物呢？袁世凱祖籍河南項城，他少年雖有學，卻沒有取得什麽功名，平時喜歡使槍弄棒，與一幫浮浪子弟結交，惡少之名遠近皆知。學業上已沒有了指望，但他認為憑軍功可以飛黃騰達，是做人上人的捷徑，於是便投奔嗣父袁保中同寅弟兄吳長慶處。吳長慶時為山東提督，不久，袁世凱隨軍赴朝鮮，其時李鴻章是淮軍和北洋海軍的創建者，大學士兼直隸總督，位高權重。袁世凱察言觀色，發現李鴻章不喜歡吳長慶，於是就在李鴻章面前說吳長慶的壞話。不久，李鴻章果然將兵權從吳長慶手中削去一半交給了袁世凱，結果吳長慶郁憤而死。而後，年方二十六歲的袁世凱在李鴻章的保奏下升為三品道員。

中日甲午戰爭時，袁世凱見李鴻章年近七旬，利用價值已不大，於是故伎重演。他將自己在朝鮮辦理軍務、外交的情況以及同李鴻章的來往電報，匯編成一本小冊子，含沙射影地攻擊李鴻章，分送給王公大臣。他知道榮祿與李鴻章有芥蒂，就頻頻出入榮府，一有機會就說李鴻章的壞話，榮祿很快將他收為心腹。就是這個見利忘義、善於投機鉆營、反復無常的勢利小人，卻被維新派看中了。

一天，光緒召見袁世凱，作了一番撫慰後，任命他為侍郎候補。袁世凱返回法華寺，興奮得連飲數杯，蒙朧中聽見一陣響聲，袁世凱忙命護從去打探，只見三個背劍的陌生人前來造訪，口稱：“要見尉帥。”

護從阻止不住，三人大步登堂入室，袁世凱不禁嚇了一跳，來者中一位高個子見袁世凱神色不定，急忙拱手一揖道：“我乃軍機處章京譚嗣同，這兩位乃是我的朋友大刀王五、通臂猿胡七，下官此來別無他意，謹向尉帥高升致以恭賀之意！”

這時，袁世凱才松了口氣。譚嗣同是維新派代表人物，又是在皇上面前紅得發紫的人，袁世凱自然心中有數，至於王五、胡七乃京師大俠，盡人皆知。他連忙客套說：“鄙人才疏學淺，有幸升遷，還望大人關照。”

譚嗣同審視了一番袁世凱，試探著問：“你對皇上的印象如何？”

善於見風使舵的袁世凱馬上順水推舟地說：“鄙人曾在海外任職，同洋人打過不少交道，深知聖上非用康南海變法之術，中國絕無中興之望。我之所以參加強學會，也是為了能夠積極投身到變法中去。”

譚嗣同見狀，就索性告訴袁世凱天津閱兵是個陰謀，慈禧和榮祿要加害皇上。一邊說，一邊從懷中掏出一幅黃鍛密旨和一支小令箭，令袁接旨。袁世凱跪地雙手接過，迅速瀏覽了一下聖旨，原來皇上命令他回天津鏟除榮祿，奪過兵權，帶兵赴京勤王。他極為驚駭，半晌無語，愣愣地跪在那裏，像一段呆木樁。

“尉帥請起！”

袁世凱這才如夢方醒，顫巍巍地站起身。譚嗣同接著又講了太後和榮祿的密謀，最後說：“現在皇上大難臨頭，只有你能救皇上。”

譚嗣同盯著袁世凱又說：“眼下皇上有難，正需臣子報效，你辦了這件大事，可升為直隸總督。如若不然尉帥可到頤和園去告發，這個功也不小，這全憑尉帥裁處了。”

袁世凱抖動著兩撇小胡子，顯出無比激動的樣子，正色說：“大人將袁某看成什麽人了！請你轉告皇上，放心就是。皇上對我恩重如山，我袁某雖肝腦塗地，無以報效！榮祿逆賊，我殺他豈不和宰一條狗一樣容易嗎？”

譚嗣同仍不放心地說：“此事關系重大，萬萬不可大意。”“老弟放心，袁某明白，明日即回天津布置。”袁世凱一臉莊重誠懇的樣子。

譚嗣同走後，袁世凱權衡利弊，最後去見榮祿，將譚嗣同的密訪一字不漏地報告給了榮祿，還將密旨和小令箭一起交給榮祿。榮祿見了這些，大吃一連夜去見了慈禧。

三、戊戌政變

光緒二十四年八月初六（1898年九月二十一日）淩晨，光緒帝正在睡夢中，禦前太監王商喚醒了他：“萬歲爺，太後老佛爺回宮了！”

光緒一聽，腦袋頓時“嗡”的一聲，神色為之一變。因為按慣例，每年端午節到萬壽節這一段初夏到中秋之際，慈禧一向住在頤和園中消暑，此時尚早，她突然回宮，其中必有緣故。王商又低聲說：“萬歲爺，聽說老佛爺的氣色不大好……”