長期分裂時的悲劇

公元290年晉武帝司馬炎去世。他是晉朝的第一個皇帝，二十五年之前他令魏主曹奐向他禪位，有如220年曹丕之迫漢獻帝稱：“率我唐典，敬遜爾位。”其邏輯是有德者君臨天下，唐堯虞舜都以此“歷數有在”的規律行事。而實際上曹丕確比漢獻帝強，而司馬炎更比十五歲的曹奐強。可是這些篡位者沒有看到的是，他們自己是世代權臣手執兵符，當然聲震朝宇。可是一做了皇帝傳之子孫，又變成了宮殿中的傀儡。皇帝原來是文官集團的首腦，他以天命統禦群臣，開口則為聖旨。如果做得好，經過他的指示，則不合理的事體亦公認為合理，受不公平處理的人臣也只能自怨命苦，而仍歌頌“皇恩浩蕩”。因之下層機構統計不實，行政乖違的情形亦可以就此掩飾。只是公元3世紀之末至4世紀之初，中國有很多大問題沒有解決，已經掩飾不起來。天子的聖旨，也很少被人認真算數。況且與外間隔絕，廢立出諸權臣，其不能有所作為，也是勢所必然。

可是司馬炎在位二十五年，好像已突破這種環境。公元280年“王濬樓船下益州，金陵王氣黯然收”，就此結束了過去三國鼎立，而重創天下一統的局面。並且他又於公元277年大封宗室子侄為王公、郡公、郡侯，縣王，“更制戶邑，皆中尉領兵”，也就是管理境內的民政、財政和軍政。全國三十九郡之外，另有二十一“國”，分置於今日之山東、山西，河北、河南及遼寧，以拱衛京師，同時又有一部分親王參與朝政，如此也不會被權臣宰割了。

偏偏在290年繼位者為惠帝司馬衷。他在歷史上最有名的事跡，乃是臣下報告他，百姓餓死，他就反問：“何以不食肉糜？”我們聽過法國大革命時皇後Marie Antoinette聞及百姓沒有面包吃曾叫他們吃糕餅的故事，對於此類傳聞，不能認真。只是司馬衷在晉室皇位極端艱難之際，庸懦無能，必然屬實。否則也不會有如此的傳聞編派在他頭上，並且記入信史了。

法國革命時皇後以貌美而輕率稱，司馬衷的賈後，則以醜陋著名。據說她又矮又黑。其實這也與以後的事體無關，只是內外多故的時候，歷史紀錄不針對重點發揮，而加入這些不幹大局的細節，更容易滲入帶偏見的資料。

據說賈後缺乏母教，不守婦道，行動淫虐，因幹政與皇太後楊氏沖突。太後之父楊駿則為“太傅，大都督，假黃鉞，錄朝政，百官總己以聽”。於是賈後也組織一個與她自己接近的集團。因為她父親賈充也是權臣。她不僅把族兄從舅拉過來，也籠絡了皇室司馬家的一部分親王，如汝南王司馬亮，此人曾被司馬炎封為“宗師”，有率領宗室子弟的威望。又因為他們聯絡了朝中一部分名士，所謂“二十四友”的官僚集團。這權力鬥爭的重點始終沒有在傳統的史料裏說得清楚，我們翻閱《晉書》帝紀、列傳、食貨志、職官志，感覺到晉朝始終不是一個正規的朝代，武帝和惠帝之交，方才以軍政府的姿態企圖創立一種民政制度，組織未遂，即變生肘腋。譬如劉毅傳裏說及劉把武帝司馬炎比喻為漢之桓靈。他說：“桓靈賣官，錢入官庫；陛下賣官，錢入私門。”可見晉的財政始終未上軌道，否則開國之君，四海為家，當不致賣官鬻爵。而且武帝紀內說及“賈充兇豎”，“楊駿豺狼”，更可以窺見其朝廷並沒有設官分職好好擺布，權臣仍是虎視鷹眈，後一代太後與皇後的沖突，也非僅出自宮闈。我們一般的觀念，晉朝已樹立一種“封建制度”，現在看來，其中一半是紙上具文。劉頌傳裏評當初設計即說：“法同郡縣，無成國之制也。”而職官志針對公元277年令諸王之國（即是到指定的疆域履任）的時候說：“而諸公皆戀京師，涕泣而去。”地理志則與之相沖突地說：“王不之國，官於京師。”這時候朝廷想做的一件大事，即是所謂“占田法”，凡士庶人等所領有耕地佃戶都按品級有所限制，即王公在京師附近的地產亦然。這些條例無全部奉行的跡象，只是在這草創期間諸事不定的季節，朝廷一有變故，就使很多人感到不安。不僅財產與名望受影響，而當日習慣，政爭失敗，則被判以極惡的罪名，有身家性命的危險，凡此都是構成賈後之禍及八王之禍的原因。

公元291年的沖突，賈後勝利。楊駿以造反被討，死於馬廄，太後被廢。但是不旋踵間，後又與汝南王沖突，乃指使楚王司馬瑋殺之，這才除去八王之一。再之，楚王又以矯詔罪被誅，太後也被弑。又近十年，公元300年，賈後殺太子，趙王倫起兵反，誅後，並且廢司馬衷而稱帝。至此則有淮南王允討趙王倫不克身死。繼之又引起齊王冏、成都王穎和河間王颙的聯合軍事行動。他們的復辟成功，趙王被賜死。302年齊王冏又有擅權模樣，由河間王颙指使長沙王乂殺之。以後戰事由洛陽波及長安，成都王穎自縊死，河間王颙為南陽王模所殺，長沙王乂為東海王越所殺，東海王越則為討羯人石勒時戰死。自賈後參政起，至惠帝306年中毒身故，前後十六年，戰事波及今日之山東、河北、河南、陜西。各王動員時，有稱二十萬者，有稱七萬者。每次戰役死者以萬計，其詳細經過，無法綜合梗概敘述。而五胡十六國開始於此時。304年匈奴之劉淵初從成都王司馬穎起兵，不久就自稱漢王。一時從他的，“二旬之間，余已五萬”。至311年他的族子劉曜陷洛陽，“害諸王公及百官已下三萬余人”。