第三十七章

鐵信石一進門就覺得有些不對勁，只見玉菡獨自一人憑窗而望，神情凝重。鐵信石遲疑了一下，行禮問好。玉菡頭也不回，一字一字道：“石信鐵!”鐵信石聞言大驚，呆了呆顫聲道：“太太，原來您早就知道我是誰了?”玉菡慢慢轉過身來，直視著他：“石信鐵，我當然知道你是誰，不只我知道你是誰，二爺也早就知道你是誰!”

鐵信石更是吃驚。玉菡見他不做聲，便繼續道：“石信鐵，你自小不喜歡做生意，一心學武藝，所以十四歲那年你離家出走上了恒山，跟名聞天下的武師季一禪學藝，為此你父親石東山與你斷絕了父子關系。十年後你下了山，去包頭尋父，你父石東山仍然不願認你這個兒子，於是你二次回到恒山，為師傅守墓。鹹豐年間，你父石東山不幸卷入喬家與達盛昌邱家在包頭的高粱霸盤，全家自殺身亡，你到包頭埋葬了父母弟妹，然後來到山西隨難民南下，要去祁縣尋找喬家，為你父報仇……”

鐵信石心頭波瀾大起，虎目中漸漸浮起淚光，道：“太太，您不要再說了。”玉菡不理，道：“後來你隨我到了喬家，新婚之日，你本可以一鏢殺死喬致庸，可你沒有，你只一鏢擊中了喜堂上的雙喜字。再後來，你一次次隨致庸遠行，南下武夷山，北上恰克圖，你有許多機會殺死他，可你一直沒這麽做，相反卻一次次救了他的命。信石，我還是叫你信石，你為何要這樣?”

鐵信石目中終於流下淚來，道：“太太，您就不要再問了!”玉菡上前一步，盯著鐵信石，道：“鐵信石，你就是不說，我也能猜出個大概。你是個恩怨分明的大丈夫，你一生不讓我為你娶妻，寧願孤身一人，守在喬家的馬房裏……人非草木，玉菡能不知情?這些年間，你不殺喬致庸，大約就是為了玉菡吧!你知道若是殺了喬致庸，今生今世，玉菡就再也不會快樂……”

鐵信石猛然跪下：“太太，您不要再說了!鐵信石的命是太太在大街上救活的，太太能讓鐵信石守在太太身邊，每天看到太太，聽到太太的聲音，就是給了鐵信石最大的恩典，今生鐵信石知足了!”玉菡心頭又痛又亂，半晌才道：“可是現在我要離開喬家，鐵信石，你還願意留在喬家嗎?你還會對二爺起殺心嗎?”鐵信石大驚，起身急問道：“太太，您說什麽?您要離開喬家?”玉菡沒有回答，把剛才問他的話又問了一遍。鐵信石不再追問她離去的原因，低首呆了半晌，搖搖頭道：“信石不殺東家，有太太的原因，也有東家的原因，東家是天下難得一見的仁義之人，信石即使不為太太也不願意殺他。但，但信石留在喬家的主要原因，且終身不娶，卻還是因為太太您。若太太離開，信石也必會離開，追隨太太左右，別無他念，只求一生做太太的車夫，不離不棄。”玉菡心中大為感動，眼淚直流而下，半晌道：“信石，這個我可以答應你，但若致庸或喬家需要你，但求你看在我的分上，還能伸出援手，我，我也只求你這一件事了。”鐵信石再次跪下，聲若裂石：“只要太太同意信石常伴左右，信石可以應允任何事情。”

當那天終於來臨的時候，玉菡到底忍不住，還是又去了一次書房院。她呆呆地聽著孩子們朗朗的讀書聲，臉上浮起一絲心酸的微笑，接著又趴在窗戶上，偷偷向裏看了許久，方才離去，折身去了曹氏的房間。

茂才離開喬家之後，曹氏著實沉默了一陣。原本家事都已經交付給了玉菡，這幾年她更是撒手萬事不管，一心念佛。這日聽到玉菡要走的話，一時間簡直不知說什麽好。手上捏著那張玉菡自休的文書，一叠聲地問：“為什麽?”

玉菡“撲通”一聲跪倒在曹氏面前，泣聲道：“嫂子，眼看著又是年關，咱們家今年的生意不好，只能拿出三十萬兩銀子，陸氏把私房全部拿出，眼見著還差五十萬兩沒有著落。二爺眼下將這個家交給我管，就是將他的命交給了陸氏，陸氏湊不足這一百萬兩銀子，二爺就要丟了性命!陸氏想來想去，眼下要救二爺，只有陸氏自休一條路可走!”

曹氏定定神，攙起玉菡嘆道：“咱們家交不上朝廷要的銀子，你自休了又有何用?”玉菡道：“嫂子，今日要想救二爺，只有賣掉臨江的茶山!喬家不能失去臨江的茶山，就像當初不能失去包頭復字號一樣。當年為了救喬家，二爺舍棄了雪瑛表妹，娶回陸氏，因為陸氏能幫喬家渡過難關，重整旗鼓。今天陸氏和陸家再也不能幫二爺了，現在手中有銀子且能幫二爺的人是雪瑛表妹。其實，其實當初二爺在北京落難，拿出三百萬兩銀子救了二爺的，也正是雪瑛表妹!今兒陸氏把自己休了，請嫂子做主，替二爺把雪瑛表妹娶回來，喬家今年要繳付給朝廷的銀子就有了，臨江縣的茶山也保住了，二爺和雪瑛表妹這一對有情人，也就終成了眷屬!嫂子，你想一想，陸氏做了這麽件小事，不但救了喬家，救了二爺的命，還成全了雪瑛表妹和二爺的姻緣，徹底了斷了喬家和雪瑛表妹的這一段怨仇，日後再也不會有那麽一個仇人，天天盯著二爺，把二爺送進監牢，這有什麽不好?我為什麽不該這樣做?”