引子

永徽六年（公元655年）臘月，西京長安。

雲重重，雪簌簌；寒風似刃，冰霰如幕……

八百裏秦川銀裝素裹，目光所及盡是白茫茫的。原本起伏突兀、棱角分明的丘壑山巒柔和許多，仿佛蓋上一層軟綿綿的絲被；灞水、潏水、灃水乃至渭水，這幾道盤踞京畿的大小河川變成了一條條在雲中舞蹈的銀龍，它們攜手拱衛的長安城也如冰雕玉琢一般。

常言道“瑞雪兆豐年”，這鵝毛大雪似乎預示著來年風調雨順，定有個好收成，故而天氣雖冷，京城士紳百姓卻興致不減。西市依舊商賈雲集、邸店林立，闊綽的貴人身披裘氅、牽著駿馬，挑揀著珍珠瑪瑙、綾羅綢緞；即便奔忙一年的窮人這會兒也閑下來，撥弄著掌中的通寶，打算到肉寺割幾塊羊肉，制備椒酒屠蘇，要和家人過個有滋有味的新年。更有許多太學生和早早趕來赴科舉的才子們湊在一起，圍坐酒肆觀賞雪景、對飲連詩，暖意融融好不風雅。

不只民間如此，太極宮也是一番喜氣洋洋的景致。椒墻碧瓦化作冰城雪殿，蒼松翠柏成了瓊枝玉葉，海池如冰鏡、長廊如玉帶。對於當今天子李治而言，這似乎是值得特別慶賀的一年，很早他就下令在各處大殿掛起形形色色的燈籠，璀璨的燈火與晶瑩的白雪交相輝映，越發光華閃亮，別有一種風情。

而在玄武門以北，禁苑的一處角落卻陰氣沉沉。先皇李世民酷愛駿馬，禁苑蓄養寶馬無數，這裏原本也是諸多馬廄之一；但隨著先皇騎鯨，良馬不是陪葬昭陵，便是賞賜有功將領，現今皇帝又不是很熱衷馳騁遊獵，許多馬廄漸漸荒廢了。如今這裏空蕩蕩的，多年未加修葺的馬棚早已破爛，快被雪壓塌了，侍馬宦官居住的房子大多人去屋空，唯有一間隱約尚有人聲，但門上拴著鐵鏈、掛著大鎖——那是臨時的囚室。

此刻正有兩個女人困在其中，一個蜷縮在東面的墻角，一個臥在西墻下，因為屋裏僅有的一只炭盆熄滅了，兩人都冷得瑟瑟發抖，卻凝然對望著——那是審視仇敵的眼光。雖說披頭散發、衣裙肮臟，但仔細觀察不難發現，兩人還年輕，不過三十歲上下，雖然她們的面龐因饑寒交迫而憔悴，嘴唇凍得有些青紫，臉上還蹭了幾道灰塵，不過依舊難掩二人麗質。她們的衣服早在地上滾得破爛，卻是用錦繡絲線織就，這原本該是兩位尊貴之人啊！

將犯罪的皇室成員囚於禁苑是朝廷相沿下來的規矩，昔日廢太子李承乾就遭受過這樣的待遇，今上三兄李恪、六叔李元景也都在禁苑中賜死。落草的鳳凰不如雞，然而這些人下場雖悲慘，卻未遭受什麽苛待，可眼前這兩個女人卻是三餐不繼、挨凍受餓；而且把仇人關在一處，時時刻刻彼此面對，這本身就是一種折磨吧！

這種囚禁已經持續一個多月了，也不知何時是個頭，剛開始兩人還時不時爭執，日子一長就懶得多費唇舌，就這麽對視著，便如一對累倒在地卻還怒意未消的鬥雞。這種對視每天都會有幾個時辰，直至送飯之人到來或者被什麽特殊情況打斷。

今天打斷她們的是呼嘯的風聲。

雪停了？那個稍長兩歲的女子把目光移向窗子——宮廷殿閣的窗戶大多用綾子糊，而養馬宦官能有這般講究？蒙在窗欞上的不過是一層粗麻布，遮風蔽日倒還湊合，但透光太差了，使本就肮臟的小屋越發黑黢黢，根本搞不清外面狀況，連什麽時辰都辨不清。

那女人腳上已有凍瘡，扶著墻蹣跚地走到窗前，朝外呼喚：“雪停了沒有？何時給我們換炭火？”外面卻無絲毫回音。

另一個女人也哆哆嗦嗦湊過來，跟著問了幾聲，依舊沒人搭理；她索性擡起手，去摳窗戶。因為長期沒修剪，她的指甲狹長尖利，沒幾下就在麻布上摳出一個小窟窿。兩人各虛一目，爭著朝外窺探——雪並沒停，而是轉小了，凜冽的寒風卻隨之而起；看押她倆的老宦官早就不見蹤影，也不知到何處避寒去了。

年紀較輕的那個女人嘆口氣，甚是無奈，又瞅幾眼外面的雪景，猛然萌生出一個尖酸念頭，於是皮笑肉不笑地對另一人說：“你也讀過不少詩吧？”

稍長兩歲的女子一向性情孤傲，情知她又要找話題挖苦自己，並不理睬，任憑她胡謅。

“有首詠雪詩只怕你沒讀過……鹽飛亂蝶舞，花落飄粉奩。奩粉飄落花，舞蝶亂飛鹽。”此詩顛倒成韻、正反皆通，果是奇異之作，但從這小孔朝外看，所見者不過幾間破爛的馬棚、蕭索的矮房，哪有什麽蝶舞粉奩？她卻得意洋洋地吟著，又道：“這首詩乃我祖上所作，優美綺麗、別具巧思。也難怪你沒聽說過，畢竟你們這些腥膻的北人粗陋寡聞，沒點兒風雅意趣。遭皇帝厭棄還不是理所應當？”