第四章 湖廣初熟 第三節

柔嘉忽然高聲說道：“那你們將兵器放下，馬趕開，走到百步之外。”石越不料柔嘉亦有此急智，不由大感吃驚，回頭詫異的望了她一眼。柔嘉望見石越眼神，不知如何，竟慌忙將目光避開。

那馬上之人微一沉吟，道：“如此似不太公平。若你們毀約，我追之無及。我等可騎馬至百步之外，你若敢毀約，我亦能取你等性命。”

石越見此人臨機決斷，毫無遲疑，神色之中，更是有一種淩駕於人之上的習慣，心中暗暗稱奇。心道：“我竟不知京師中來了如此人物！難得是大理國的使者？”但他素知大理國的使者一向知禮守法，絕不可能縱馬橫行於街肆。此時見彼方步步退讓，更是深知被擒之人身份於對方必然非同尋常，當下更不著急，凝目注視馬上之人，從容說道：“你們究竟是何人物？若不肯說出來，我終難相信你。”

“那你們又是何人物？我又如何能相信你們？天下之大，我隨口胡謅一個名字，你亦不知真假，何必相問？”

石越忽然笑道：“我信閣下不是說謊之人。”

那人略覺詫異，喉嚨一動，卻不答話。石越走到侍劍跟前，卻見那被擒之人頭發淩亂，臉上東一道西一道鞭痕，此時被侍劍用劍抵住喉嚨，早已臉色蒼白，慘無人色。又見他膚色甚黑，肌肉隆起，卻不似養尊處優之人。他見石越過來，雖不敢說話，眼中卻露出怨毒之色。石越淡然一笑，溫聲問道：“你是何人？敢於街中橫行，卻不敢說出自己的名字麽？”那人臉上更加憤懣，口裏連珠介地說出一串話來，石越雖聽出是西南口音，卻是一句也聽不懂。

馬上之人冷笑一聲，道：“你又何必咄咄咄逼人，非要知我等來歷？”

石越霍然轉身，逼視對方，道：“自是為了後會有期！”

“你還想尋事？”忽然間，馬上之人似乎換了一個人一般，身上處處散發著一種傲然之氣。他注視石越，淡淡說道：“那便告訴你也無妨。被你擒住之人，是歸來州知州個恕之子、蕃部巡檢乞弟，乃是入京就讀蕃學的。我是歸來州何家堡堡主何畏之。你若想報仇，可來尋我。”

石越又打量了被擒之人一眼，終於恍然大悟。歸來州是西南梓州路的羈縻州，大約在後世宜賓的古蘭、敘永、興文一帶，是熊本平定瀘夷時所置。石越興蕃學，凡附宋之各部酋長都遣子入學，這些人平素在山鄉夜郎自大慣了，又不懂禮法，觸犯法禁更是常事。為此事，石越沒少遭彈劾。朝廷為之屢申嚴令，這才漸漸收斂，這乞弟等人，想是來京不久，才敢如此橫行。只是那個何畏之，卻不似一個平常人物。不過山野間藏龍臥虎，亦是平常之事。當下問道：“我在何處可尋到你？你與這個乞弟住一塊？”

何畏之淡然一笑，道：“只要你在開封，日後便會知我大名。”言外之狂傲，讓石越都不由一怔。柔嘉早已按捺不住，冷笑道：“好大的口氣。我亦不要知道日後，只須知今日晚間你在何處便可。”

“告訴你亦無妨，今日晚間，我當在石參政府上。”何畏之傲然回道。他話一出口，石越三人面面相覷。柔嘉惡狠狠瞪著石越，石越連忙無辜的搖了搖頭。

何畏之說了這許多話，已是不耐，又催道：“放不放人？”

“放。”石越生怕柔嘉多嘴，連忙說道：“你們先下兵器牽馬退後一百步。”

何畏之打了一個眼色，余下幾人便將兵器丟到地上，何畏之卻將弓收起，只是把箭全部丟到地上。一手牽馬，緩緩後退。柔嘉走上前去，正要拾起眾人兵器扔到一邊，卻聽何畏之冷冷說道：“箭上淬有巨毒，見血封喉。姑娘自重。”

柔嘉素是不知天高地厚之人，哪裏肯信，反倒偏偏先要去拿箭了。石越卻知何畏之這種高傲之人，定然不屑於撤謊，慌忙搶上一步，一把拉開柔嘉，低聲說道：“縣主，你上馬先行回府。”也不待柔嘉答應，便將她拉到馬邊。不料柔嘉死活不肯上馬，卻也不說理由，只是脹紅了臉死死抓住馬韁不做聲。

石越萬料不到柔嘉這時居然鬧起別扭，頓時傻眼。他知道當時西南諸蕃，大多好鬥，視殺人為常事。萬一對方翻臉，使柔嘉有個什麽三長兩短，他可真是百死莫贖了。但這位姑奶奶不肯上馬，他卻也無可奈何。眼見何畏之等人就要退到百步開外，石越當真是心急如焚，低聲說道：“縣主，算我求你了，你快上馬吧。”

柔嘉臉色越來越紅，卻依然是無比堅定的搖了搖頭。

侍劍一直注視著何畏之等人，也不知石越與柔嘉在鬧這個別扭，眼見半晌沒有聽見動靜，不由催道：“公子，你與縣主先上馬回府，我來交人。”