攜僚上高樓

冬天很快就過去了，蒼梧郡的冬天，和中原大相徑庭，我一點沒有感到寒冷，連雪都沒有下一片，院子裏的花每天照樣開得絢爛，在長年陰沉沉的天空籠罩下，總覺得是幅奇怪不過的風景。新年的前幾天，廣信城中愈發熱鬧起來，往常肅穆的刺史府門前大街兩邊，也變換了模樣。各種各樣的鮮花把街道幾乎鋪滿了，只留下當中一條窄窄的過道，人來人往，熙熙攘攘。這些花都是城外的百姓種植‘的，蒼梧的新年有插花的習俗，家家戶戶都要買一束花回家插在陶瓶裏，伴隨他們度過新春。他們最喜歡的是桃花，賣的都是整條的桃枝，從樹上直接砍下來的，主幹上四向伸展出柔韌的枝條，上面星羅棋布地綴著已開或者未開的桃花，插在陶瓶裏，宛如一棵小小的桃樹，灌上水，它還會逐漸綻放。在許多黃泥夯築屋墻的人家，屋裏的一切都是晦暗的，獨有這桃花的燦爛光彩，才能讓他們稍微領略到一點做人的樂趣罷！桃枝是辟邪的，桃者，逃也，任是多兇惡的鬼怪，見了它就一定要嚇得逃走。據說，萬鬼之門就在東海度朔山的一株巨大的桃樹下，桃樹，因此成為鬼怪的疆夢。一年以前我都會覺得這很荒誕，但現在我想，它或許是真的。

牽召、李直和一些郡縣的屬吏也一起來拜訪我，恭請我去參加新年花市，在他們的簇擁下，我在花市上巡視了一圈，百姓們好像被訓練好了似的，都紛紛舉起鮮花向我致意，歡呼萬歲。這種熱鬧的場面我很喜歡，往年這條街是不許搞花市的，因為讓百姓在刺史府前喧鬧，有損朝廷威嚴。我卻最討厭冷寂，特意命令廣信市令把花市改到這裏。在洛陽見慣了喧鬧，到了蒼梧很難習慣。和這裏處處郁郁蔥蔥、玲瓏暗碧的景象相比，人丁實在顯得過於貧瘠。為什麽草木生活得無比熱烈的地方，人丁的繁衍卻如此羞澀謙讓和推三阻四，我想不明白。總之，這個時候，我才感覺到了一點洛陽街市的氣氛，不由得百感交集。

之後，我帶著他們回到刺史府，宣布排宴，二百石以上的長吏可以把家眷帶來，大家一起歡聚慶賀。廣信也沒有多少這樣級別的官吏，除了我、牽召、李直，就是太守丞、都尉丞、縣令、縣丞了，縣令我有印象，上次他特意跑來向我匯報鵠奔亭廢置的事，我還記憶猶新。因為沒話找話，我突然想起了許聖，那個在鵠奔亭見過的人，正是縣廷的小吏，於是問他是不是知道這個人。不知什麽原因，這時我似乎已經有了很好的心理準備，不怕接受一切莫名其妙的信息，我甚至準備聽到他告訴我，縣廷根本沒有這個人，或者再問問縣廷年老的掾吏，他又會回來告訴我，之前確實有這麽個人，不過早在五六年前，或許更早，就已經失蹤了，和蘇娥一家的遭遇一模一樣。那樣，我見到的那個許聖也是一個鬼魂，我曾對他溫言撫慰，推食食之，卻不過是對一個可憐的鬼魂行了一回恩惠，說他可憐，是因為他當時饑饞落魄的模樣，給我的記憶實在歷久彌新。誰知縣令這回毫不猶豫，說：“這個許掾，我當然知道，他家境貧寒，但長得非常俊美，做事也肯用心，經常自告奮勇代替其他掾吏出公差的，只為了多幾錢的收入。不過很不幸的是，在半年前，大概是使君來廣信不久，他突然自殺在家裏，他只有一個母親，難過得很呢。”

這個回答，比告知他是鬼神更讓我很意外：“為什麽會這樣？君肯定他是自殺麽？”

縣令道：“說實話，我不大相信，只是這人向來老實，縣廷的同僚無不喜歡他，他應該沒有任何仇人，我就曾想提拔他，誰會去殺他呢？根本就沒有理由啊。”

我心中無端浮起一陣陰雲，還想問下去，耿夔突然急匆匆進來道：“使君，太守和都尉的家眷都來了，使君要不要接見一下。”

按照禮儀，我不能不接見，何況李直的妻子兒女，我還真想看看是什麽模樣。牽召的妻子和兒子牽不疑我還多少有過數面之緣，很快就應付過去了。他們剛下堂，李直的妻子龔氏和她才三歲的兒子李延壽就上來了。龔氏似乎對我有些敵意，行為舉止倒是無可挑剔，認認真真地對我曲身施禮，言辭中卻透露出些微的不滿，她說：“今天初次來見使君，起初有些忐忑，不想使君並不是兇神惡煞的人嘛。”說著她就笑了起來。她長得身材修長，皮膚黝黑，五官端正，眼睛大而清澈，嘴唇飽滿豐厚，甚至可以說有幾分姿色。我雖然不算很好色的人，但見了長得好看的女子，總免不了有些好感，於是也笑道：“君曾從何處聽說刺史長得兇神惡煞？”她道：“沒有聽誰說過，只是家兄前段時間被使君留在府中做客，讓妾身五味雜陳。”這時李直走過來，打斷她：“使君不過找你阿兄問點事情……還是把延壽抱來，讓他拜見拜見使君罷。”龔氏道：“你自己難道沒長手麽，要我去抱。”雖然嘴上這麽說，還是扭身去了。李直不好意思地對著我笑笑。