悲妻魂魄休（第2/3頁）

我在她的床前坐了一夜，想著如果阿藟在天有靈的話，一定會對我有所憐惜。在臥病的最後幾天，她曾屢次說：“這回可以去見晏兒了，阿敞，你自己保重……其實，我也舍不得離開你。”不，她都是騙我的，否則，她就會為我留下來。我看著她的面龐，落月照在她的面龐上，雖然當年的美貌已然不存，我仍舊愛不自勝。我這才發覺，其實兩個人相處久了，容貌已經變得不那麽重要，心靈的相通才是最重要的。我真希望她只是暫時睡著了，等天一亮還能醒來，還能陪著我。可是我無法欺騙自己，我真的很想問她，為什麽我就不如晏兒重要？難道人的感情真會因失散了二十年而變得有所距離？如果有，我為什麽感覺不到？絲毫都感覺不到！

第二天，我找人來發喪。掾屬們問我，怎麽去通知別人，采用什麽樣的禮節來安葬阿藟？這句話觸動了我，我表面上是獨斷專行的，骨子裏卻很懦弱。我為什麽不能在阿藟死之前，於大庭廣眾之下宣布，她，就是我失蹤二十年的妻子？雖然阿藟一直阻止我這麽宣布，但這不是最堅實的理由。也許，我不是不想宣布，我只是想，把一切事情都處理妥帖了再說，我屢次這樣不厭其煩地說服自己，直到我真正下定一個決心。

安葬阿藟的那天，她和後夫生的那個兒子也來了。他長得短小精悍，跟我的晏兒完全不像是兄弟，但我照舊對他存有好感，畢竟他身上流有一半阿藟的血液。我給了他豐厚的賞賜，問他願不願意來刺史府為吏，他說自己天生排斥念書寫字，至今都目不識丁，只怕不能做好。我也沒勉強他，要他翻修一下舊屋，不要再入贅到別人家了，如果有困難，可以隨時找我。他千恩萬謝，甚至臉上開始也露出些許悲容，而剛見到他的時候，他對母親的死好像渾不在乎似的。他用一口帶著濃重本地腔的官話告訴我，他一直覺得母親很奇怪，十年多來，從來就不大願意出門，尤其是天氣好的時候。他一直很怕母親，很早就人贅了出去，因為待在家裏，覺得陰惻惻的。

唉，他哪裏知道自己母親心中的痛楚，難怪阿藟也很少提起他。喪事辦完之後，接下來的日子，我一直沉浸在悲傷中，做什麽事都沒有力氣，只盼著耿夔和任尚能趕快回來，讓我有個可以盡情傾訴的對象，將我從深淵中拯救出來。那晚，我仍舊坐在油燈下發呆，突然耿夔真的跑了進來，他的樣子狼狽得讓我吃驚。見了我，他像被抽了筋似的癱倒在我前面，號啕哭泣道：“使君……下吏辜負了你的信任，出意外了。”

我心中一震，像他這樣一向冷靜的人，出現這種反應是不尋常的，我趕忙站起來，走到他面前，扶起他：“不要著急，你慢慢說。”他泣道：“任尚，他被龔壽的蒼頭〖漢代家奴的一種〗殺死了，我……好不容易才逃了回來。”

這個消息差點讓我栽倒，刺史的權威遭到如此的蔑視，是不可想象的。我差點就拔腿跑了出去，大呼“快，準備兵車，立刻開赴高要縣”，可是我知道自己不是一位無所不能的皇帝，做不到那種劍及履及的氣勢。我只是結結巴巴說：“他怎麽敢，怎麽……”不是因為害怕，也不是因為驚愕，更不是因為恐懼，而是因為憤怒，從來沒有人敢這樣對我。

耿夔道：“使君，下吏和任尚到了高要縣，打探了好些天，都沒有什麽結果，就商議分頭行動。他去龔壽的莊園附近打探，想辦法遁進莊園潛伏；我則扮成蔔筮師，當面去拜見龔壽。因為我們打聽到，龔壽這個人非常相信鬼神。我想通過鬼神之事，從龔壽嘴裏套出一些線索。不料還沒等我們兩個商量好，就碰到了龔壽家的一群蒼頭，任尚猝不及防，雖然奮勇抵禦，卻寡不敵眾，被他的蒼頭們殺死。我因為有任尚的掩護，搶了匹馬，從小路逃回了廣信。”

“他怎麽會知道你們去打探，難道有人通風報信？”等我略微平靜了一點，開始細細思慮整件事，感到有些不可思議。

耿夔搖頭道：“不大像，我們當時正在龔壽莊園後面的樹林商議。他家似乎剛剛大興完土木，園子裏幾棟髙樓淩空，美輪美奐。這時，我們看見六七個蒼頭出門，好像在討論著什麽，就趕忙踅到院墻的角落裏偷聽。只聽到為首的一個嘴裏嘟嘟囔囔道：‘莊園附近，哪裏有人敢來，少不了還得跑到遠處去。’另一個人道：‘主人為何相信這些歪門邪道，將來被州府查出來，只怕還是拿我們頂罪。’前一個人道：‘倒不是怕這個，我家主人是李都尉的內兄，誰敢惹他？’另一個蒼頭又道：‘那也不一定，新來的何刺史，據說一向以慘刻聞名，前不久還派掾屬傳召我們主人，差點系獄呢。’前一個蒼頭從鼻孔裏哼了一聲：‘何刺史又怎麽了，李都尉一出面，他還不是乖乖馬上把我們主人禮送出門了嗎？蒼梧是李都尉的地盤，牽太守剛來的時候，不也那麽囂張？現在呢，乖得像孫子一樣。我看何刺史，也在這得意不了幾天了。’另一個蒼頭道：‘上次合浦叛亂，本以為可以借機將那姓何的逼走，沒想到竟然讓他化險為夷。’前一個蒼頭道：‘那也是遲早的事，讓他多活幾天罷了。不啰唆了，我們還得辦正事去。’我聽見他們逐漸走近，本來打算和任尚先行避開，再尾隨看他們會說些什麽。這時任尚提議：‘看這幾個人知道不少事情，不如幹脆出來，趁機套套他們的話。’我覺得也有道理，就一起從墻角拐出來，和他們迎頭相撞。我和任尚剛想跟他們打招呼，誰知他們卻立刻露出喜出望外的表情，為首一個大笑道：‘不用跑遠道了，這裏正好有兩個送上門的。’說著拔刀沖上來就砍。任尚猝不及防，被他一刀砍中胳膊。他奮起神勇，奪刀砍倒幾名蒼頭，又奪了匹馬，要我快跑。我沒帶武器，他們又有弓弩，我肩胛中了一箭，好不容易逃了回來。任尚被他們的弓弩射中，就此身亡。”