第14章蒸汽、鋼鐵和炮火（第2/6頁）

雖然由於水手在岸上常常被爆出酗酒鬧事的醜聞，但這並不影響他們成為小說界的寵兒。從某種程度上來說，水手就是諸如帕西法爾（Parsifal）或者“鱷魚鄧迪”（CrocodileDundee）這樣的傻子，愚笨中透露著高尚。在風暴中，在保家衛國、抵抗敵軍時，他們所表現出來的勇氣和能力毋庸置疑。而在岸上，他們又出手闊綽、疾惡如仇。一如大量報紙、漫畫中描繪的，他們將海上的行事準則帶到岸上，結果往往出人意料。水手往往能夠得到免費配發的煙絲（用來咀嚼或是裝進煙鬥），他們開始將煙草撚成長條，以此可以切成小段制成香煙。約翰·普萊耶（JohnPlayer）和諾丁漢之子（SonsofNottingham）在1888年生產“普萊耶海員煙”（PlayersNavyCut）之前，就已經將一名“皇家英雄”號上的水手當作他們煙鬥煙絲的代言人，水手與紙煙之間的聯系一直持續到20世紀50年代。

1887年，海軍大臣在下議院發言：

如今，海軍似乎已經成了大家趨之若鶩的職業。為了控制兵源，我們已經提高了準入標準和門檻，盡管如此，競爭依然激烈。值得注意的是，在很多家長鼓勵自己的孩子投身海軍的同時，也有不少人被海軍解雇，這是從未有過的狀況。19

在招募的時候，海軍雖然偏愛鄉童，但是學員大多還是來自城市或者英格蘭南部。1875年，薩姆·諾貝爾（SamNoble）被招募進海軍成為一名皇家海軍陸戰隊的軍士，其蘇格蘭的籍貫實屬罕見，

他隨後道出了海邊生活的閑暇舒適：我終日無所事事，坐享清風拂面；傳統的梅子布丁和烤牛肉讓人垂涎，香煙美酒取之不盡；縱閱世界奇觀，往來名媛美伶——啊！這才是生活！20

一位於1885年參加了“戰無不勝”號（Impregnable）海軍訓練的小男孩如此描述他的訓練船：

……是那種舊式的“木壁”（海防軍艦），除了上層船尾和船首的甲板，它還有三層甲板專供火炮射擊之用。船體共有五層甲板——上層甲板、主甲板、中層甲板、底部甲板以及最下層用於儲物的甲板。它有三根桅杆，各自帶有中桅和上桅，在適宜用帆的季節裏，它也有帆布、繩索、齒輪這一整套裝置。21

鋼鐵造船

鐵以及之後鋼的使用給予造船極大的發展空間，船舶工程師們已經學著使用這種新材料了。在私人的造船廠（自1889年頒布《海軍防務法案》後，這些造船廠建造了大量的戰艦)中，造船工人遭到排擠，被禁止觀摩船只的組建過程。造船工人逐漸被金屬制造方面的行家所替代，如鐵匠、鍋匠、鐵甲工以及鉚工等。只有在皇家造船廠，造船工人才適應了新的技術要求，保住了飯碗。

一如當年建造木船，如今鐵船也依然在斜坡上建造。船體結構也還是由龍骨、框架、內殼、外殼構成，但是細節的部件已經全部替換掉了。垂直的龍骨不再超出船體以下，而是作為縱線的一部分融於船體內部。橫向的龍骨板直接被架在磚塊上，是船只建造裝配的第一步。現在，船體的框架是由鋼板切割而成，帶有L形的閂條，做固定之用。甲板的橫梁通常是鐵質的橫杆，兩段呈燈泡形狀，橫杆用千斤頂頂彎，與鋼板契合，再用鐵釘固定成型。船殼丟棄了以往的長木板，以矩形鋼板作為代替。每塊鋼板與其上下左右的其他鋼板用鉚釘固定，這就使得船身更為堅固：這樣的鋼板被稱為殼板，是船體結構中最中央的部分。

海軍學生也需要學習船舶的建造知識，以正確使用引擎和煤爐。船尾的螺旋槳軸需要以一種特定的角度固定在船尾，才能保證防水並保持直線，否則引擎就難以正常運作。由於船舵不再與船尾柱相連，船尾的外形就有了更多的可能，可以是傾斜的、巡洋艦式的、平的，或者加有橫欄。相反，船舵的平衡有了保證，轉軸就在船舵的中央或周邊，因而轉動船舵就省力多了。當然，體形更大的船只還是需要額外的引擎輔助才能轉動船舵。

1900年左右的某艘裝甲艦橫剖圖，主要的裝甲部位以“O”標記，內部也有彎曲成型的裝甲，用於保護引擎、彈藥庫和方向控制系統免受彈殼火星的破壞。（作者收藏）

球鼻形船首（rambow）在戰艦和巡洋艦中都很常見，通常在其中有巨大的鍛造框架用以塑形。船首在古代也是武器裝備的架設之處，如今到了19世紀中葉，又重新成為海軍的火力發射點，因為人們相信，這樣全副武裝的鐵甲戰艦，以當今世界的武器火力來說，即便被近攻，也是難以傷及筋骨的。因此，在很短的一段時期內，船首成了很多戰艦的主要火力發射點，船首兩側都有防震帶以做固定，增加結構的完整性。