9．廢立皇太子，並不僅僅是愛屋及烏

偃武修文，對劉秀來說，絕不是簡單地表表姿態，而是一條原則、一個方針。

這些年來，匈奴趁中原動亂，不斷剽掠邊境，這對很多中原帝王來說，簡直是“是可忍，孰不可忍”，但凡能喘過一口氣，都會以傾國之力來跟匈奴算算賬。

可劉秀作為一個有追求、有性格的中興之主，他的觀點卻是與民休息，息事寧人。

他罷省定襄郡（治山西右玉南），徙其於西河（治今山西離石）、徙雁門（治今山西朔州東南）、代（治今山西大同市之陽高縣）、上谷（治今河北懷來縣東南）等郡，吏民六萬余口全遷入居庸、常山以東，向匈奴示以忍讓、退縮。

劉秀這個舉措，很多人表示不理解。

因為以劉秀手下的百戰之兵、百戰之將和匈奴對砍，並不見得就輸。

可是劉秀卻就是做了這樣的決定。

他這樣做，無非是想減少邊境上的軍事摩擦，減少兵役和勞役調度，讓百姓休養生息。

匈奴卻得寸進尺，光武帝建武二十年（公元44年），一度進至天水、扶風、上黨。

次年，又侵犯上谷、中山。

這實在太欺負人了！

然而，劉秀——這位被譽為中國歷史上最會打仗的皇帝，一忍再忍，努力克制自己，愣是沒有因此發動戰爭。

西域各國諸如莎車、鄯善等國不堪匈奴的折騰，紛紛派使者進貢，表示願意歸屬漢朝，共同對抗匈奴。

劉秀以中國剛剛安定為由，不答應。

不答應，就意味著把莎車、鄯善等國推向自己的對立面。因為，這些國家在匈奴的侵奪中，只有一條路可走了——投降匈奴。

可劉秀就是不為所動。

所幸的是，惡人自有惡人磨。

匈奴步步進逼，氣焰囂張，連老天也看不過眼了。

接下來的連續幾年，其境內遭受到了連年的旱蝗，“赤地數千裏，人畜死耗大半”。

這還不夠，東面的烏桓還借此機會，連連向匈奴發動攻擊，逼迫得無數匈奴人流離失所，無家可歸。

匈奴的國力因此日下千裏，國勢衰微。

在這樣生死存亡的關口，匈奴貴族中又發生了爭奪統治權的內訌。

應該說，這正是消滅匈奴的大好時機。

這樣的時機，千載難逢。

光武帝建武二十七年（公元51年），匈奴“人畜疫死，旱蝗赤地，疫困之力，不當中國一郡”。

時任左中郎將的臧宮與楊虛侯馬武聯合上書，請求要將大漢的心腹大患徹底從地球上清除，一了百了。

他們說：“數萬匈奴人的性命全懸於陛下一人之手，機不可失，時不再來，我們不能因為固守文德而墮廢武事啊。”又說：“要滅掉匈奴，不過指掌之間，我們做臣子的擔心陛下仁恩不忍，文臣膽怯，白白錯過了這萬世刻石之功。”

遙想當年漢武帝屢次調兵遣將，大將衛青、霍去病數度出塞，雖然對匈奴多有殺傷，但總是功敗垂成，最後不了了之。

而現在，一旦能平滅匈奴，就能完成漢朝幾代人的心願，堪稱“萬世刻石之功”啊。

面對“萬世刻石之功”的巨大誘惑，劉秀最終還是放棄了。

在他看來，“逸政多忠臣，勞政多亂人”，國家剛剛安定，百姓尚未喘過氣來，勞師動眾，只能走上王莽當年的老路。

他說：“今國無善政，災變不息，百姓驚惶，人不自保，而復欲遠事邊外乎？”

他毅然做出了“苟非其時，不如息人”的選擇。

又說：“有德之君，以所樂樂人，無德之君，以所樂樂身。樂人者其樂長，樂身者不久而亡”。

而就在這樣的背景下，馬援還到處宣揚他那“男兒要當死於邊野，以馬革裹屍還葬耳，何能臥床上在兒女子手中邪”的好戰言論，自然是和劉秀偃武修文的治國理念格格不入的了。

晚年的劉秀，愛惜民力和國家財力，反戰厭戰，全心致力於與民生息，基本上，誰和他談論軍事誰觸黴頭。

皇太子劉強對父親行軍打仗的事很有興趣，跟很多青少年一樣，把父親當成自己的偶像崇拜。一天，向父親請教攻戰之事。

劉秀大為生氣，斥責道：“往昔衛靈公向孔子請教爭戰之事，孔子不答。此非爾所及。”

劉強是真定王劉楊的外甥女郭聖通所生，劉秀定都洛陽，立郭聖通為皇後，劉強為太子。

可是，天下人都知道，劉秀最愛的人是陰麗華。

“娶妻當如陰麗華，仕宦當如執金吾”，這可不是隨便說說的玩笑話。

劉秀心中的皇後是陰麗華。

可是劉秀自北渡黃河，出使河北，就與陰麗華兩地分隔，沒生有共同的兒子。

郭聖通有子，母以子貴。

陰麗華只做了一名貴人。

這成了劉秀的一樁心病。