9．天道好還

安帝永寧二年（公元121年），四十一歲的鄧太後病了，身體狀況越來越差，經常通宵咳嗽不止。

她自知不久於人世，但仍然堅持乘禦輦到前殿朝會群臣，與侍中、尚書相見，大赦天下，並發布詔告：“朕以無德，母儀天下，但天不作美，和帝早去。延平之際，海內無主，國統民運，危於累卵。朕雖無奈臨朝，但勤勤苦心，不敢以萬乘之尊為樂，時刻想著上不欺蒼天，不愧先帝，下不負黎民，不違宿願。誠在濟度百姓，以安劉氏。自以為感徹天地，當蒙福祚，但喪禍內外，和、殤二帝早崩，家母又永違人世，令人傷痛不絕。如今朕又廢病沉滯，久不得侍祠。自從勉強拜奠原陵，日夜咳嗽，常咯血不止。生死由命，無可奈何。公卿百官，願能勉盡忠恪，以輔朝廷。”向天下臣民宣布自己的病情，以朝廷大事為念。

安帝永寧二年三月，鄧太後駕崩。

這一年，劉祜已經二十九歲了。

為了等這一天，他已足足等了十六年！

十六年，是個什麽概念呢？

在現代，已經是四屆美國總統的任期了！

這十六年時間裏，劉祜從一個懵懂無知的少年熬成了一個老成的青年人！

鄧太後駕崩的消息傳來，劉祜的表情是痛苦的，內心卻是喜悅的。

他尊謚鄧太後為和熹皇後，下詔將其梓宮移至慎陵，與和帝劉肇合葬。

另外，他還下令史官作《長樂宮聖德頌》，為鄧太後歌功頌德。

但這一切，都是做給外人看的。

事實上，他在暗地裏不知罵過多少次“老不死的”了，不是嗎？我既然是一國之君，就應當君臨四海；既然已經長大成人，就應該親臨政務。

可是，這個老太婆就是不退位，死死抓住各項軍政大權，使得我堂堂大漢天子，竟成為一個老婦人手中的玩偶、傀儡！

是可忍，孰不可忍！

實際上，不單單劉祜，在男權主義的封建社會裏，很多大臣都不能容忍鄧太後主掌國家大事。

他們眼看著劉祜的年紀漸長，就忍不住上書給鄧太後，要求她還政於皇帝。

其中最突出的是杜根、成翊世等人。

杜根，字伯堅，潁川定陵人，其性格樸實，凡事喜歡較真、認死理。安帝永初元年被舉為孝廉，官至郎中。

他們把連年的天災比附人事，說是太後攝政所致。

這還不夠，居然還聯名上書，高呼：“帝年長，宜親政事。”要鄧太後還政於劉祜。

最終惹得鄧太後大怒，命人用白袋子套住杜根，用大棍伺候，打死為止。

也不知打了多少百棍，布袋裏已經沒有氣息了，鄧太後才讓人將其連人帶袋運出城外。

神奇的是，杜根竟然大難不死，蘇醒了過來。

為了躲過鄧太後的檢查，他躺在荒野中一動不動，“三日，目中生蛆”，這才逃得了一條小命。

這哥們兒，實在不容易啊。

鄧太後死後沒幾天，劉祜就告祠高廟，命司徒持節，大鴻臚奉策書璽綬，直往清河郡替自己的父親追加尊號為孝德皇，並在父親陵墓旁大置園邑，賜號甘陵；又追封自己的生母為皇後，追謚為敬隱後，改年號為“建光”。

接著，又追封外祖父宋楊為當陽侯，謚號為“穆”，四個舅舅全部封侯。

此外，所有的外戚都推恩備至，極為優渥。

然後向鄧氏家族開刀，將鄧氏子弟削奪封爵，廢為庶人。

劉祜並未找到鄧騭預謀廢立的證據，只是將其免職、遣返原籍，家資田宅充公。

鄧騭與兒子鄧鳳自知申冤無門，絕食而死。鄧騭堂弟河南尹鄧豹、度遼將軍舞陽侯鄧遵、將作大匠鄧暢，也自殺而死。

鄧綏屍骨未寒，鄧氏家族及其親信蒙遭冤獄，天下無不為之痛惜。

大司農朱寵就認為鄧騭乃是無罪遇禍，便用車子載著他的棺材，肉袒上朝，為他鳴冤。

接著，眾人也多稱鄧騭冤枉。劉祜無奈，將其安葬在洛陽北邙山的祖墳之中。鄧騭歸葬之日，公卿同吊，莫不悲傷。

劉祜這一連串動作下來，有一個人驚懼不已。

這個人就是身居列侯、位列九卿的龍亭侯蔡倫。

其實，從劉祜即位那天起，蔡倫的內心就種下了一個炸彈。

他雖然算不出這顆炸彈會在哪一天爆炸，但他很明白，引爆這顆炸彈的人一定是劉祜。

而這顆炸彈一旦引爆，自己將死無葬身之地。

為了清除這顆炸彈，他也做出過各種各樣的努力。

可是，到頭來，似乎都是徒勞。

他嘗試著接近鄧太後，接近劉祜，對朝廷的工作恪盡職守，兢兢業業。

他還積極參政，認真負責，不斷提出合理化建議。

應該說，在鄧太後掌政期間，他為東漢王朝的長治久安做出了很大貢獻。