第十五章 裂 痕

時機、命運和天意要如何契合才能在磐石上建立我們的人間天堂？無論要求外國來客表現出尊敬，無論怎樣將鹹豐皇帝及其爪牙斥為走狗狐魔，都掩蓋不了天國的疆域隨著戰爭而不斷改變的事實，天京必須自力更生。太平天國的首腦有雄才大略，但未竟全功。1853年5月，為了奪取妖穴北京，太平天國派了約七千名廣西舊部和新募士兵，組成一支勇於獻身的太平軍北伐。但是上帝沒有保佑這項事功。官軍不斷放出虛假情報，讓太平軍以為有大隊官軍向南進發，令之猜測不已；官軍主力和地方團練其實卻固守小城鎮，意外延緩了太平軍的推進。太平軍不熟悉華北地形，加上朝廷委任官員專司置留船只於黃河北岸，使之無法再現1852年初沿長江而下，連戰皆捷的輝煌。1太平軍雖然占領了若幹中等大小的城鎮，但官軍守將得令，太平軍一炸開城墻就燒盡糧倉彈藥；雖有人不情願或未及按令行事，但確實執行的官軍的確減少了太平軍休整補給的機會，因而被迫比原計劃更往西北推進，終於渡過了黃河，此時已入冬，而太平軍並未有所準備，以致許多士兵在行軍途中凍傷致殘——“冰封雪地凍雙腿”——因為太平軍是南方人，也沒帶上合適的冬衣。而太平軍也沒有在遼闊的戰區確保補給線從南至北暢通無阻、設點駐防，派來的增援部隊也被地方官軍阻攔或擊退。2

令人吃驚的是，1853年10月底，一支太平軍勁旅竟推進到天津外緣（離天津不到五公裏），他們或能從此打開一條通往北京之路，但卻無法再往前進了。朝廷派兵（包括蒙古騎兵）加上地方武裝前來圍堵。雖然不少當地民眾起初對太平軍所帶來的希望頗為熱衷，一些秘密會社和最近起兵的叛亂組織（如撚匪正與地主、官府陷入激戰）提供了軍事協助，但太平軍卻自毀長城。他們四處搜尋糧食衣物，而屠城的作為又在未至之處掀起恐懼［譯注：1853年9月23日，太平軍攻打河北滄州時，精銳被守城官軍殺傷近四千人，一怒之下殺了滿、漢、回民男女萬余人］。3

太平軍善於接陣打仗，能迅速構建防禦陣地——在一天之內就能建好土木工事，挖好戰壕，布備縱橫交錯的散坑——但官軍也學著包圍這些環形陣地，從當地鄉村征來上千名民工，構築了一道環繞太平軍的堅固工事。1854年5月，這支太平軍先遣部隊的余部已被困住，官軍下令開挖長渠，把大運河的水引到太平軍陣地附近一條幹涸河道。這項工程花了一個月，但河水慢慢流至，太平軍營也由泥塘而至湖泊；戰士無法睡覺、無法造飯，火藥浸了水，形同廢物；等到他們爬上屋頂，攀著梯子或浮在自己綁的木筏上時，官軍就來個甕中捉鱉，將之處死。這些苦戰一年多，跋涉三千公裏的太平軍戰士就這樣不光彩地丟了性命［譯注：自1853年5月8日揮師北上至1855年5月31日李開芳投書約降，時間應為兩年。而且官軍水攻的是馮官屯，不是連鎮；太平軍最後的據點是馮官屯］。4

要是太平天國傾全力北伐，或許就成功了，而“罪隸”省也就改了名。西征與北伐同時進行，在計劃和執行的規模相似，也是很快就兵分兩路：一路奪取長江北岸的戰略要地安徽；一路逆江而上，再取武昌，並將太平天國的水陸補給線伸展到華南內地。武昌一路又一分為二，此城得而復失、失而復得，另一路則往南進至湖南，欲再取長沙。而湖南戰事又衍生出石達開揮師從南側進攻位於天京西南的江西。

西征戰役勝敗參半：長沙攻不下來，湖南也沒能守住，因為湖南士紳已學會如何招募、訓練和供養團練，其間在籍丁憂的儒吏曾國藩與巡撫駱秉章攜手，整編陸營和水師，逐漸建立起一支強大的武裝力量5。不過，武昌還是被太平軍將領陳玉成奪回，陳玉成是太平軍元老陳承瑢的侄子，當時年僅十八，但已善於謀略。武昌成了太平軍的內陸據點，從天京沿長江上溯便可抵此。6

在安徽省，戰事圍繞著戰略重鎮廬州打了好幾年，廬州曾由士紳首領江忠源據守，他在蓑衣渡之戰告捷而獲拔擢為安徽巡撫。太平軍發明了一種挖掘雙層地道的戰術，兩條地道上下交疊，再引爆定時引線將之相連，最後拿下了廬州。第一次爆破之後，防守的官軍蜂擁而上，修補被炸開的大缺口，快要修好時，又再次引爆，炸死修墻的士兵，且再炸開一個大缺口，太平軍由此沖進城內。江忠源自殺。太平軍固守廬州達二十二個月之久，最後在1855年11月因饑餓、被出賣而突圍，遭到官軍猛烈攻擊