第二十二章 （第2/5頁）

“你是說，那個個子高高的漂亮姑娘，就是那個光著身子，踩著沖浪板，從我的船旁邊一閃而去的那個姑娘？”他疑惑地問道。

“就是那個姑娘。所有這些都發生在她的身上。”詹德思沉著臉說。

“這是怎麽了！見鬼！”霍克斯沃斯怒吼起來，“她是這島上有史以來最漂亮的姑娘！你是說她就待在那個破草棚子裏，一個人？”

“她帶著幾個侍女。”詹德思說。

“我知道。”霍克斯沃斯輕蔑地說，兩只手劃著大圈，代表那幾個老是圍著阿裏義轉悠的女人。

“我是說，她就在那兒？”

“是的。”

“那樣的生活是受罪！”他暴跳如雷，“就因為她跟一大堆亂七八糟的規矩攪不清楚！詹德思，我得過去。”

“換成我，就不去。”上了點歲數的人說，“他們對你的印象不怎麽好。”

“去他的印象！”霍克斯沃斯喊道，用大拳頭狠狠砸在他的椅子扶手上，“我打算留在火奴魯魯，詹德思。我要把船開到廣東，跟華人做生意。也許我還能造幾艘船。我能把貨物放在這兒嗎？”

“你要的托管費足夠低就行。”詹德思謹慎地答道，“我這兒有好多毛皮，想運到中國去。”

“我覺得你肯定能把它們弄過去。”霍克斯沃斯說，然後邁著大步走出辦公室，沿著主幹道直奔阿裏義的茅草宮殿。那幾個守門的一看見他過來就趕快跑去報告克羅羅，還沒等老人前來阻擋霍克斯沃斯，這位膽大妄為的船長已經頗為文雅地鞠了一躬，推開大門，在宮殿裏長驅直入，找到了妮奧拉妮。

“夫人。”他伸著巨大的右掌說，“自打看見您光著身子從我的船旁邊過去，我就一直想來拜會您。說起來，那是十三年前的事了。那時候您真是光彩照人，夫人。現在您更迷人了。”

“你又是來找女人出去賣掉的嗎？”妮奧拉妮冷冷地問道。

“不是，夫人。我是來給自己找妻子的。我打心眼兒裏覺得您正合適。”

妮奧拉妮剛想回應這番沒頭沒腦的表白，還沒等她說出口，霍克斯沃斯就塞給她一匹上等中國絲綢，外加一大篇說辭：“夫人，我認為您知道我為什麽回到拉海納來。我上次的所作所為使我的良心不得安寧。一個美國男人帶著女人過成他們那個樣子，我實在看不過去。如果我上次前來此地冒犯了您，那我在此道個歉。那件事先放到一邊，夫人，我想告訴您，我今後打算用我的船做中國貿易。我在火奴魯魯買了一座房子，找妻子也有一段日子了。”

“你為什麽不在波士頓找妻子？”妮奧拉妮不為所動。

“說實話，夫人。”霍克斯沃斯答道，正在這個節骨眼上，克羅羅領著幾個守門的一擁而上，沖進房間保護公主。但是她叫父親退下，說想跟這位船長談談。

“事實是這樣的。”船長仿佛完全沒有被打斷過似的，一邊往下說，一邊在通向花園的門道裏跨著大步走來走去，“波士頓有不少講究的穿白色亞麻布料的佳人，我曾向其中一位求婚，可是人家不答應。打那以後，我就到這裏來，想挑個結實點的女人。”

“伊莉姬在哪兒？”阿裏義問道。

“我希望她落在一個可靠的人手裏。”霍克斯沃斯毫不隱瞞地說，“要是她留在這裏，現在是個什麽下場？”

船長這一問，妮奧拉妮一時想不出話來應對。為了爭取時間，她問道：“那房子什麽時候蓋好？”

“兩天之內，夫人，所以我認為，今晚跟我上船共進晚餐十分重要。我想讓你看看你的艙房，假如你願意跟我跑一趟廣東的話。”

異國的地名，他鄉的市鎮，她的衣裳、家具都是從那裏遠道而來，可她卻從來沒想過自己還能去走一趟——她也沒什麽理由去走一趟——妮奧拉妮不禁著了迷，臉上顯出興奮的表情。霍克斯沃斯一見便直截了當地說：“妮奧拉妮，你在這兒過得並不順心，盡摻和些跟你無關的事。為什麽不一走了之呢？這裏的事情既可悲又混亂，你永遠也做不了主。我能帶給你一種無拘無束、新鮮刺激的生活。”

“我有個兒子，這你知道。”女人的自尊心很強，欲言又止。

“帶上他。我一直想在船上捎上個自己的小家夥。”

“他屬於這裏的人民……”妮奧拉妮還在猶豫。

“那就把他留給這裏的人民。”船長堅決地說，他由不得妮奧拉妮反抗，拉住她的手把身體靠上去，同時狂吻著她的嘴，撩起了她的裙子。

“求求你。”妮奧拉妮悄聲說。

“到門口去，叫那幾個女人守門。你只是在取悅自己的未婚夫。”

她把他推開，莊重地站在他面前問：“你能不能忘掉我曾經嫁給了……”