第九章 （第4/8頁）

他已經發現，到目前為止，彌加是三個女婿中最能幹的一位。在他家吃晚飯的時候，年輕人都願意來，他對彌加說的話越來越多。“任何冒險行為都跟駕船一個道理，彌加。會有人謀反，跟船長作對，你得對他們進行無情的鎮壓。你可能不喜歡在人家臉上踢上一腳，我從來沒喜歡過，可如果你想要控制船上的局面，這也許是唯一的方法。這才是至關重要的，彌加。”

他認為，接下來的十年會發生很多意義重大的危機，決定夏威夷的命運，更重要的是，也決定公司的命運，公司現在正在試圖控制整個夏威夷的商業。“別理那些親愛的、肥胖的老國王。他們無關緊要，留著討老百姓喜歡而已。霍克斯沃斯和黑爾公司，詹德思和惠普爾商店，還有休利特家的生意才是正經事。讓這些生意走上正經路，國王就只能圍著我們團團轉。”

他談起這些，卻惱火地發覺彌加・黑爾與他的意見並不一致。“咱們必須解決這些愚蠢的國王，”黑爾堅持，“看見他們浪費夏威夷王國的寶貴資源，真令人惱火，我的決心從未如今日這般堅決，我想改變這種局面。”

“彌加！”霍克斯沃斯申斥道，“讓H&H公司在太平洋上做勢力最大的公司，你應該滿足了，國王們會管好自己的。記住我說的話。見鬼，小子，你將會成為真正的無冕之王。”

“美國人的使命並不是在國王手下唯命是從。”彌加不肯讓步。

“我來告訴你美國人的使命是什麽，”霍克斯沃斯咆哮起來，把那顆英俊的、長滿白發的腦袋伸到孩子們中間，“如果夏威夷繁榮富裕，美國人就會發現我們就是他們的使命。可要是你們讓公司無所作為，敗壞了我們留下的遺產的話，美國人就理都懶得理咱們。”

在跟彌加進行這樣的談話時，精明的老船長故意不去理睬自己懦弱的親生兒子布羅姆利。談起夏威夷的國內政府時，彌加大放厥詞，說夏威夷政務比讓H&H和其他大公司謀取利潤更重要，這時霍克斯沃斯注意到，他的聽眾中只有一個人的頭腦能與自己相提並論，他沒有轉過頭去看那位專注的聆聽者，只是開始用簡單的詞語進行評論，好讓布羅姆利十三歲的兒子威普【4】能聽明白。他滿意地發現，這個精明聰慧的小男孩兒很快就漸漸聽懂了。

“我一向都覺得，”他說，假裝對著孩子的姑丈艾德・詹德思，就是娶了伊麗姬的那個——霍克斯沃斯船長用自己愛過的女人為孩子們起名字：傑露莎、布羅姆利和伊麗姬。相當奇特，不過他妻子能理解——“我一向都覺得，男人的生命應該從十三歲開始。他應該到大海上去，要不就加入偉大的事業。他的頭腦應該已經能夠理解上帝的意思，他應該已經把一生中該讀的好書讀完了一半。十三歲以後浪費的每一分鐘，都相當於一個小時一去不復返。”老船長覺得，伊麗姬的丈夫一個字都沒聽懂，而自己的孫子威普卻全懂了，這可真有趣兒。

因此，船長形成了一個習慣，每次騎著馬在火奴魯魯島上漫遊時，都帶著這個天分極高的男孩。夏威夷人很快就對英俊健壯的船長在大街上昂首闊步，身邊帶著他聰明的小孫子司空見慣了。他把孩子正式介紹給他的生意夥伴，還給他解釋船上的各種習慣。有一天，他的大副問：“船長，那孩子難道不用上學？”霍克斯沃斯則回答：“我教給他的都是學校裏學不到的東西。”

他把孫子帶到下面的碼頭上，去看H&H公司從爪哇和中國開來的輪船，讓那孩子整天坐在船艙裏，而他則跑去做這做那。他說：“如果你的想象力足夠強——我認為你能做到——你就能推想出在桅杆前面操縱輪船是什麽情形。”他還說，“海上有一件特別刺激的事情，每個男人都得自己去發現這一點，那就是，在一段漫長的航行後終於來到一個奇異的港口。威普，記住這一點。周遊世界去吧。看看紫禁城，沖到紫禁城裏面去。”

他是站在一艘捕鯨船的兩塊甲板之間說這話的，在半明半暗的暮色中，他又說：“威普，生命中有兩件偉大的事情，一件是航行到奇異的港口，想著‘我能把這座城市占為己有’；還有一件事，就是航行到一個奇妙女子的港灣裏，說‘我能把這女人占為己有’。威普，等我死後，我不想讓你記住我在教堂裏的樣子，或者晚上坐在大餐桌前吃晚飯的樣子。我想讓你記住我本來的樣子。”

他離開小艇，離開喧囂的碼頭向西走去，和孫子來到一片到處是發著惡臭的房子的地方。道路交錯縱橫在星羅棋布的小巷子裏。“這裏是易偉壘，”霍克斯沃斯船長說，“老鼠巷，易偉壘，在這塊地面上，我可是國王。”他此言不虛，他是大家眼中看不見的國王。在易偉壘的巷子裏，沒一個人理睬他。有幾個華人那個禮拜賭贏了錢，還有幾個在火奴魯魯做小生意的無足輕重的男人昂首闊步地趕著去幹自己的事。小威普・霍克斯沃斯注意到，在易偉壘，就連互相認識的人也不打招呼，就好像人們自願被施了法術，變成隱身人了似的。