第二章 （第4/7頁）

前十個泡澡的人每人支付一分錢，然後抓鬮決定誰先進去。前十個人泡完之後，接下來的每個人需要付半分錢，來多少人，就洗多少人。夜幕降臨很久之後，剛收的分幣被穩妥地收起來，其他人都去吃晚飯了，此時，龜次郎脫光身上的衣服，在鐵皮底下再放上最後一根木頭——他喜歡用發燙的洗澡水——他在池子外面仔細地用肥皂洗凈身體，沖幹凈，然後爬到剩余的水裏。熱氣包裹住他的身體，讓他忘記廣島，忘記白天的辛勞。東邊的麻黃木擋住了風暴，熱騰騰的洗澡池裏，一切都是那麽美好。

龜次郎回到自己的鋪位，總會懷著深深的敬意看看唯一的重要財產，就是那個鑲著黑框的日本天皇照片。矮小的日本勞工對著嚴肅的留著胡子的領導人深深鞠躬。在他生活中，有一個不可或缺的部分：他相信天皇本人知道他每天的所作所為，如果事情不順利，天皇會為他感到惋惜。每天夜裏，他上床之前都會想想今天做過的事情，希望天皇也能夠表示贊同。

為了收集燒熱水需要的木柴，龜次郎每天三點半起床，趁別人吃飯的時候去幹活。木頭安全地保管起來之後，龜次郎抓兩個飯團、一點鹹菜和一塊魚肉，一邊往田裏跑一邊吃。六點鐘，一天的勞動結束了，龜次郎趕在其他人前沖回家，忙得沒時間吃飯，直到最後一個人泡完澡。然後他便用剩下的水，吃剩下的飯。就這樣，他攢下了十三年後——也就是1915年——走出那重要的一步時所需要的錢。

攢錢並不容易，即使像龜次郎這樣辛苦也不容易。比如，1904年亞洲發生的大事吞掉了他的積蓄，但在這種情況下，只要是男人，哪個都不會比他落後。有好幾個月，日本跟俄國麻煩不斷。天皇對人民發出聖諭，甚至傳到了遙遠的考愛島。石井先生用顫抖的聲音給圍在他身邊的所有日本人念了那道聖旨：“盡管我們對維護東方和平抱有衷心希望，我們的政府已經與俄國進行談判，但我們現在被迫得出結論，俄國政府沒有誠意來維護東方的和平。因此，我命令我們的政府停止與俄國談判，我們決定采取措施，維護我們的獨立，進行自衛戰爭。”

“這是什麽意思？”龜次郎問道。

“戰爭。”一個年紀稍長的人說。

現在，石井先生的聲音充滿敬畏，他激情洋溢地擡高了聲調，念出遙遠的天皇對所有忠誠的日本人發出的特別訊息：“我們依靠你們的忠誠和勇氣，以實現我們的目標，保證我們的帝國榮耀不被玷汙。”

“萬歲！”一個當過兵的人喊起來。

“日本必勝！”工人們叫嚷起來。

石井等大家的狂熱情緒冷卻下來，然後宣布：“禮拜五的時候，天皇陛下的一名官員將會來到海納卡伊為帝國軍隊募集錢款，我們要讓世界看看，我們是多麽忠誠的日本人！”他遲疑了一下，然後說，“我捐十一美元。”

人群發出驚異的喘息，意識到這在他微薄的薪水中占多大分量。另一個得到鼓勵的工人喊道：“我捐十九美元。”大家鼓起掌來，錢越叫越多，龜次郎被狂熱沖昏了頭腦。日本有難。他仿佛看見父母的稻田被俄國人的鐵蹄踐踏。龜次郎覺得自己用洗澡池子掙的錢是多麽不值一提。他情緒激昂地大吼一聲：“我捐出洗澡池掙的所有的錢！七十七美元。”

人群爆發出強有力的歡呼，一個僧侶說：“讓我們下定決心，維護日本的榮耀，就像今天酒川龜次郎所做的這樣。”人們流下眼淚，唱起歌曲，石井先生用微弱的尖嗓子喊道：“咱們一個一個走過去，對天皇宣誓效忠。”勞工們自發排成整齊的隊伍，唱著軍歌，一一走過和尚站著的地方。他們用手緊貼著膝蓋，鞠躬，仿佛對著威嚴的天皇本人，嘴裏說著：“萬歲！萬歲！”

激動的氣氛平息下來之後，天皇的使者帶著錢走了，營地開始焦急地等待戰爭的消息。有謠言說，俄國軍隊已經登陸了九州島，龜次郎有天夜裏悄悄對石井先生說：“我們是不是應該回火奴魯魯，找一條船回日本？”

“不，”石井嚴肅地說，“我們聽到的畢竟只是謠言。”

“可日本危在旦夕！”龜次郎嘟囔。

“咱們必須等待確實的消息。”石井堅持說，他識文斷字，所以人們都聽他的。1904年就在焦灼的氣氛中過去了。

1905年1月，石井的謹慎小心終於有了證據。消息傳到考愛島，說俄國在亞瑟港的堡壘在日本的圍困下投降了。考愛島——確切地說，是住在島上的日本人——陷入了喜悅的沸騰之中。人們舉行火把遊行，穿過了種植園小鎮卡帕。慶典還沒結束，又傳來一個驚人的消息：奉天大捷。緊接著是馬島海峽這個最高潮的消息：由三十八艘大船組成的俄國軍艦與東鄉平八郎將軍率領的日本軍隊交戰，十九艘俄軍艦船沉沒，五艘被俘，剩下的十四艘只有三艘逃回俄國，超過一萬名敵軍溺斃，六千人被俘。他們這一邊，日方只損失了三艘小型魚雷艇，死亡不到七百人。《火奴魯魯郵報》稱，馬島海峽戰役在任何國家抗擊外敵的行為中都是史無前例的一場完勝。