第四十二章 苗蠱傳說（第3/4頁）

他喃喃地咒罵了一回，又續道：“無巧不巧，過不多久，恰好有一群蛇族勇士經過，見到了跌在地上的木盒，以及盒旁放著的木簡。那木簡上刻著巨大的蝴蝶圖騰，並插上一支天虹鳥的羽毛。苗族人以蝴蝶為始祖，大蝴蝶圖騰被稱為‘蝴蝶母’，乃是苗族巫王獨用的標志。我們蛇族人都知道苗人慣用天虹鳥的羽毛當作定情之物，猜知這是苗族巫王送給蛇王的聘禮，便將木盒帶回了蛇族。但這一路上，有三個蛇族勇士受不了誘惑，偷偷打開了盒子，就此中蠱。起初只是神智恍惚，回來後便行止怪異，不時狂呼慘叫，滾倒在地，口吐白沫，不省人事。不管我如何施法驅魔，都毫無效用。其中兩人過不幾天便死了，只有一個活了下來，但卻陡然開始衰老，就是你剛才見到的那個老人。”

楚瀚想起那老人蒼老衰敗的模樣，不禁毛骨悚然，問道：“後來如何？”

大祭師嘆了口氣，說道：“我可是識貨的，一看就知道這事物不是易於的，趕緊將盒子層層封住，藏在我們蛇窟的寶庫之中。數月之後，巫王遣人來迎娶蛇王長子，蛇王最要面子，怕被苗人見到他如此害怕這個木盒子，丟了臉面，因此命我將盒子請出，解了封，供在神壇之上，與蛇族兩大至寶金盒蛇毒解藥和銀盒蛇王獠牙供在一起。”

他說到此處，狠狠地瞪了楚瀚一眼，咬牙說道：“豈知你這小子闖入神壇，竟然順手牽羊，偷走了三個盒子，還殺死了蛇王！我哥哥死了也就罷了，他做蛇王做了十多年，除了貪淫好色和吃喝玩樂之外，什麽正事也沒幹，本是廢人一個。但我知道失去苗蠱木盒乃是大事，苗族巫王若知道我們弄丟了她特意送來蛇族，用以聘娶蛇王之子的重寶，不但蛇王兒子沒命，甚且整個蛇族都有危險。果然苗族很快就得知了訊息，將蛇王的兒子囚禁了起來，說要我們用萬蟲嚙心蠱去換，不然便要殺死蛇王的兒子，整個蛇族也別想置身事外。”

楚瀚聽事情果然十分嚴重，心中不禁又驚又憂，但仍忍不住好奇，問道：“蛇王是你哥哥？”

大祭師道：“正是。剛剛死去的蛇王是我大哥，我是前一代蛇王的小兒子。我從小擅長馴蛇，很年輕便贏得了鬥蛇大賽，擔任祭師。前任大祭師死後，我便登上了大祭師之位。我們蛇族還有規定，因害怕蛇王單脈相傳，一代不如一代，因此每當蛇王娶妻納妾，大祭師都有份參與。”

楚瀚一呆，問道：“什麽叫有份參與？”大祭師道：“就是這女子娶來後，需得一夜跟蛇王睡，一夜跟大祭師睡。那麽生出來的孩子，誰也說不清是蛇王還是大祭師的種。”

楚瀚大覺新奇，暗想這辦法倒也不壞，不但可以讓大祭師的優良血統傳入蛇王，更可以保證大祭師對蛇王之子百般擁戴保護，避免大祭師和蛇王間的沖突。但這辦法也實在匪夷所思，說道：“但是也得蛇王願意分享自己的妻子才行。”

大祭師道：“我們蛇族傳統便是如此，歷代蛇王從來也不曾有過異議。而且族中大小事情一向由大祭師定奪，蛇王除了睡女人、生孩子和主持各種儀式之外，也沒太多別的事幹，再說他的女人多得很，每天換也得輪幾個月，又怎會在乎跟人分享？”

楚瀚點了點頭，心想：“大明皇帝若也這麽大方，宮中就不必宦官充斥了。”忽然想起一事，說道：“如此說來，被苗女捉去的蛇王之子，很可能是你的兒子？”

大祭師臉色哀傷，緩緩點了點頭，說道：“一般孩子只要看看長相，便知道是蛇王還是大祭師的種。但我和蛇王本是兄弟，面貌一般的英俊秀美，這孩子生得眉清目秀，又在我二人之上，因此誰也不知道他究竟是誰的種。”

楚瀚聽他自稱“英俊秀美”，實在忍俊不住，勉強咳嗽了兩聲，遮掩過去，又道：“因此你一定得將他救回來。”大祭師道：“不錯。就算他不是我的兒子，我也得替蛇族找回蛇王的繼承人啊。”

楚瀚又想起一事，問道：“慢著。蛇王之子，也可能是你大祭師的兒子，不論是誰的兒子，不就是巫王的侄兒？”

大祭師似乎從未聽過“侄兒”這個字眼，問道：“什麽是侄兒？”楚瀚道：“就是兄弟的兒子。”大祭師扳指計算，想了半天，才道：“你說得沒錯，蛇王之子，就是巫王的侄兒。”楚瀚問道：“她怎能讓自己的侄兒入贅？”

大祭師瞪眼道：“為什麽不能？她身為巫王，愛讓誰入贅，愛有多少男寵，又有誰管得了她？”楚瀚嗯了一聲，心想：“那也說得是。”

大祭師嘆了口氣，又道：“說到最後，犧牲蛇王的兒子，事情不大，蛇王還有另外兩個兒子可以繼承蛇王之位。但巫王若真要惱了，對蛇族放蠱，那可是毀宗滅族的事兒。我深知苗蠱的恐怖，才率領蛇族手下追趕你這小子，一心想盡快奪回那木盒，好讓巫王息怒。”