屠城與重創（第5/6頁）

時間還很充裕。在先鋒隊無法前進之後，有一段令人可怕的沉寂時間。湘勇雖早已在各處安好了炮，伏兵也做好了沖出的準備，江忠源卻還想盡量拖延下時間，希望能把後面的太平軍主力盡量引近一點，主力一旦聽到炮聲，說不定就會登岸，改變預定路線。先鋒隊已無法前進，而因大河灣阻擋，主力部隊也看不到先鋒隊的情況。

“主力已過了觀音杉！”偵察兵報告道。太平軍一到觀音杉，就再也退不回去了。不過，江忠源還慎重地等待了一會兒，見先鋒隊依然沒什麽動作，這才咳嗽了一聲，站起身來，舞動手中的紅旗。

一聲巨響，第一炮正中先鋒隊長的船。人倒，帆折，船沉。第二炮、第三炮，江中掀起了水柱，水已泛紅。太平軍毫無辦法，陷入了絕境。

“棄船登岸！”楊秀清冷靜地下了命令。人們從船上跳進水中，朝岸邊遊去，但在那裏遭到了步槍狙擊，很多將士命喪當場。敵人依然沒有露面。連理文和馮雲山同在一只船上，重傷的人無法遊水。

“幹脆坐在船上沖到岸邊去吧！”理文提議道。

“只有這麽幹了。”同船軍官同意了理文的意見。

當南王轎子在岸上落地時，前方樹林中突然發出一片呐喊聲。

敵人露面了。

“不行！”連理文向周圍看了看，船已擱淺了，往回走是不可能的。

“上東岸！上東岸！”遠處的喊聲傳進了理文的耳朵裏。是楊秀清。理文終於發現了戰場上的不協調，楊秀清的喊聲給了他啟發。四散逃奔的太平軍，有的遊向東岸，有的登上西岸。但卻只有西岸有炮聲、槍聲和呐喊聲，東岸寂靜異常，也許只有西岸有伏兵。

“是湘勇！人不多！”楊秀清不停地叫喊著，沉著，冷靜。

“那支軍隊確實很強，不過人數不會太多。”理文明白了。

湘勇在永安損失很大，短短時間內，江忠源不可能招募很多的人。

“不要害怕！”理文向周圍的將士們大聲喊道，“敵人不多，東岸都沒有人。炮彈大概也只是最初準備的那麽幾發，不會再開炮了！我們要沉著！”

敵人好像對落進圈套的獵物有點不知所措。

理文正在考慮自己該怎麽辦，突然，南王的轎子橫倒在他面前。他揭開轎簾喊了一聲：“南王！”轎裏沒有應聲，但傳出了呻吟。

“還活著！”將士們也清醒過來，幫助理文把轎子放正。

“抱出來！”理文用命令的語氣道。

“該怎麽辦呀？”

“把沖到岸上來的那塊大木板給我找來！把南王放到木板上，一定要到東岸去。我們保護著南王遊過去！”

東岸太平軍此時終於鎮靜下來，開始對西岸的湘勇還擊。

“對手和自己一樣艱辛。”這是常識，也是真理。

江忠源向和春送去了“飛函”（火急公文），要求他向蓑衣渡東岸出兵。

可是，和春並沒有派兵。

“指揮作戰的不是別人，是我！”面對飛函，和春一邊用鞭子敲桌子，一邊大聲喊道。向哪兒出兵，出不出兵，一切都要依他的意見來決定，他不能受別人指使。在和春看來，江忠源這個非正式軍官，正在多管閑事。

“我們的兵力有限，怎麽能把重兵調到那種地方去！”和春把鞭子扔到了墻腳。把兵力調到蓑衣渡東岸，若因此給予了太平軍沉重打擊，那功勞歸誰呢？作戰計劃的制訂者是誰？北京將怎樣判斷呢？和春在腦子裏飛快地衡量了這些利害關系，到底沒有派兵。

江忠源在蓑衣渡等了又等，仍不見桂林兵的影子。他的兵力很少，正考慮勉強分一些兵力到東岸去，太平軍已經出現了。楊秀清是天才的軍事家，一看伏兵進攻的情況，就明白了敵人的內情，所以他始終沉著冷靜，一登上東岸，立即指揮對西岸敵人的進攻。不過，太平軍在蓑衣渡的損失是很大的，可能是舉兵以來所遭受的最大損失。

連理文拼命地劃著水。四周不斷掀起一股股大大小小的水柱，看來敵人的射擊目標逐漸集中了，一股小水柱帶著尖利的響聲，在他的身邊騰起來。

“再鼓一把勁兒！”江岸就在眼前了。他擡起頭。飄揚的天王旗進入了他的眼簾，看來洪秀全也平安上岸了。他朝木板瞅了瞅，但他那個角度只看得到南王的腳。

晃動得太厲害，會不會影響南王的身體呀？理文擔心起來。

他的記憶到這裏就中斷了，他只記得右肩上一陣劇痛。

之後，就是夢，奇怪的夢。

他在空中飛。人怎麽能在空中飛呢？一定是什麽地方弄錯了。

對！不是在空中飛，是在江裏遊水。可空中和江中大不一樣呀！

星星閃爍。哪裏會有這樣怪的事呢？不是星星！那麽是什麽呢？是什麽？