名將之路：蘇定方西征（第2/4頁）

盡管立過這樣的戰功，可在燦若星辰的初唐名將中，貞觀時期的蘇定方還是顯得很不起眼。參加二次西征的那一年，蘇定方已經年過六旬，年齡與程知節相仿，可他的職務還只是區區的中郎將，基本上還是個小人物。

可是，沒有人會想到，就是這個垂垂老矣、默默無聞的蘇定方，很快就將威震西域、名動朝野。

或許連蘇定方自己都不會料到，就是在西域的這片大漠黃沙中，一條大器晚成的名將之路已經在他的腳下悄然開啟。

為了確保第三次遠征的勝利，唐軍兵分兩路，征討與安撫並重：一路由蘇定方（此時已被擢升為右屯衛將軍）擔任總管，以燕然都護任雅相、副都護蕭嗣業為副總管，征調回紇騎兵，從北線直接進攻西突厥；另一路由西突厥降將——右衛大將軍阿史那彌射、左屯衛大將軍阿史那步真為安撫大使，從南線西進，負責招撫他們在西突厥的舊部。

這一年春天，唐朝的兩路大軍浩浩蕩蕩向西北方向挺進。蘇定方率領主力沿著金山（今新疆阿爾泰山）山脈，直逼駐紮在北麓的處木昆部落。這個部落在去年的咽城大戰中曾遭唐軍重創，此時元氣遠未恢復，唐軍一發起進攻，處木昆基本上沒有還手之力，其部落酋長懶獨祿不得不率麾下一萬余帳向唐軍投降。蘇定方盡力安撫，隨即挑選了處木昆的一千多名精銳騎兵，編入唐軍作為前鋒。

緊接著，唐軍繼續西進，目標是突騎施部落。

這個部落和處木昆一樣，也是在去年遭到了唐軍的重創，此時他們眼見處木昆已經投降，情知自己無力抵抗，慌忙向阿史那賀魯求援。

阿史那賀魯意識到，如果不擋住唐軍的攻勢，西突厥的十姓部落勢必會被唐軍各個擊破。他旋即發出命令，集結了十姓部落（包括處木昆的殘部）的十萬大軍，準備在曳咥河（今中亞額爾齊斯河）西岸列陣，憑借天塹阻擊唐軍。

蘇定方察覺了阿史那賀魯的戰略意圖，於是親率唐軍精銳及回紇騎兵共計一萬多人，迅速搶渡曳咥河，在西岸擺開了陣勢。

阿史那賀魯的意圖徹底落空，不禁大為惱怒。可當他率領十萬大軍逼近曳咥河時，心中的惱怒就全部轉化成了竊喜。

因為唐軍的兵力不但只有突厥軍的十分之一，而且還背靠大河，想逃跑都沒有退路。

阿史那賀魯頓時信心倍增，他相信這一仗一定可以全殲唐軍主力。

面對十倍於己的敵軍，蘇定方鎮定自若，毫無懼色。他命令步兵在南部平原上密集排列，長矛的槍尖全部向外，自己則親率精銳騎兵在步兵陣後方的北部平原上列陣。

西突厥軍隊依仗人數上的絕對優勢，對唐軍的步兵陣連續發起了三次沖鋒，可是在如林的長槍面前，突厥人付出了極大的傷亡，卻始終無法撕開唐軍的防線。

此時，蘇定方正策馬立於北部的高坡上靜觀戰場的變化。他知道，突厥軍隊雖然人數眾多，但卻是由十個部落構成，其中的左廂五部還一度背叛過阿史那賀魯，右廂五部中的泥孰部落也向來與阿史那賀魯不睦。所以，突厥人表面強大，實則內部矛盾重重。

這就是突厥軍隊的致命弱點。

當突厥軍隊的第三波攻擊又被唐軍擊退後，蘇定方知道其戰鬥力已經衰竭，立刻下令全體騎兵跟隨他一起沖鋒。

隨著蘇定方一聲令下，唐軍騎兵隨即像兩把尖銳的鋼刀，從步兵陣的兩翼伸出，然後直直插入敵陣之中。

決戰時刻，西突厥十個部落貌合神離的弱點暴露無遺。在唐軍的猛烈進攻下，突厥人各自為戰，互不相援，人多的優勢絲毫發揮不出來。而且只要一個部落的陣腳被打亂，其他部落馬上爭相潰退。到最後，盡管阿史那賀魯的帥旗拼命揮舞，也仍然阻止不了十萬大軍的全線潰敗。

唐軍隨即轉入全面反攻，蘇定方親率騎兵深入追擊了三十裏，斬殺及俘虜的敵軍達數萬之眾。

此戰，唐軍大獲全勝。蘇定方臨危不懼，指揮若定，又一次創造了以寡擊眾的經典戰例，從此威震西域，在一代名將的道路上邁出了堅實的一步。

在曳咥河會戰的前夕，朝中的右領軍中郎將薛仁貴曾向高宗獻上了一條離間突厥人的計策，他說：“泥孰部落的酋長向來不服從阿史那賀魯，後來被阿史那賀魯擊敗，妻子兒女均被擄為人質。今後，西征軍一旦擊破阿史那賀魯的部眾，只要擒獲泥孰的妻子兒女，應當將其全部送還，並給予賞賜。如此一來，泥孰必定會背叛阿史那賀魯，並且誓死效忠大唐。”

高宗采納了薛仁貴的計策，隨即向蘇定方發出了一道密詔。

而在此次會戰所俘虜的西突厥人中，果然有泥孰酋長的妻子兒女，蘇定方當天就派人秘密將其送還。泥孰酋長頓時感激涕零，當即表示願意歸降唐朝。