向藩鎮開刀(第3/3頁)

隨後,馬燧以優勢兵力一舉擊潰楊朝光,全殲其所部,隨即進抵被圍已久的臨洺。田悅投入全部兵力迎擊馬燧。雙方惡戰一百多個回合,田悅軍終因士卒疲憊而不敵,被斬首一萬余級,連夜敗逃。邢州、臨洺二州之圍遂解。

差不多在這個時候,淄青節度使李正己病死,其子李納一直封鎖消息,自領軍政。田悅戰敗後,慌忙向李納和李惟嶽求援。李納遂出兵一萬,李惟嶽出兵三千,與田悅殘部合計二萬余人屯駐於洹水(流經河南安陽市)。馬燧等人率部進駐鄴城,與其隔河對峙。

八月,李納為父發喪,同時上表請求承襲節度使職。

李適不禁冷笑。

都什麽時候了,還在做你的春秋大夢呢!

李適不想給李納任何答復了。

他現在只想用刀劍說話。

南線戰場,兵力單薄的梁崇義唯一一次主動進攻失敗之後,便一直集中兵力龜縮在襄陽。李希烈大軍沿漢水而上,直逼其老巢。梁崇義急命部將翟暉和杜少誠在蠻水(漢水支流,流經湖北南漳縣南)阻擊,被李希烈打敗,二將皆降。李希烈即命二人暗中返回襄陽,對守城軍民進行策反。梁崇義下令閉城堅守,但守城將士卻打開城門紛紛出逃。梁崇義無力阻止,絕望之下帶著妻兒投井而亡。

隨後,李希烈輕而易舉地入據襄陽,割下梁崇義的首級傳送京師。

就在中路戰場首戰告捷、南線戰場獲得完勝的同時,在北線戰場,戰事未開朝廷就先撿了個大便宜——朱滔成功策反了成德悍將張孝忠。

當時,張孝忠正率領八千精銳駐守易州(今河北易縣)。朱滔想要南下攻打李惟嶽,易州就是必經之地,是他必須拔掉的一顆釘子。朱滔知道,張孝忠驍勇善戰,所以這顆釘子只能智取,不能硬拔。

大軍未發之前,朱滔便先行派人去遊說張孝忠,說:“李惟嶽是個乳臭未幹的小兒,竟敢對抗朝廷,實在是不自量力!而今昭義、河東軍已經攻破田悅,李希烈的淮寧軍又克復了襄陽,河南的各路軍隊都在日夜兼程向北挺進,成德與魏博亡可立待,你若能率先以易州歸順,那麽平滅李惟嶽的首功便是你的,此乃轉禍為福之上策!”

事實上,不用等朱滔來遊說,張孝忠早就有心歸降朝廷了。

自從李寶臣向功臣宿將揮起屠刀,張孝忠對成德的忠誠早已蕩然無存,現在李惟嶽又跟朝廷大動幹戈,張孝忠當然沒有理由再為成德賣命,所以朱滔這番話正中其下懷。隨後,張孝忠奉表向朝廷請降。德宗大喜過望,於九月初任命張孝忠為成德節度使。

九月七日,為了表彰李希烈平定梁崇義的功勞,同時為了鼓舞前線官軍的士氣,德宗又加授李希烈為同平章事。

此時,諸道平叛軍隊已經對成德的李惟嶽形成南北夾擊之勢,整個戰略形勢顯然對李唐中央非常有利。

德宗李適大為自豪,他覺得自己基本上是勝券在握了。李適相信,用不了多久,那些擁兵割據的跋扈藩鎮必將被一一鏟除,而大唐帝國也必將回到大一統的軌道上來!

然而,李適高興得太早了。

因為一個很嚴重的問題馬上就擺在了他的面前。

問題出在剛剛被他樹立為平叛英雄的李希烈身上。

種種跡象表明——李希烈並不是收復了襄陽,而是吞並了襄陽!也就是說,李希烈主動請纓、大舉出兵的目的,並不是替朝廷平定叛亂,而是趁機壯大實力、擴張地盤!

怎麽會這樣?

剛剛在他心中湧起的那股豪情刹那間煙消雲散,取而代之的是一種強烈的不安。