憲宗:不要挑戰我的底線(第2/3頁)

李純陷入了矛盾之中。

關鍵的時刻,宰相杜黃裳站了出來,說:這仗不但可以打,而且必須打。

杜黃裳的理由是:“德宗經歷當年的憂患之後,對藩鎮姑息遷就、委曲求全。節度使都變成了終身制,他們活著的時候,中央從不敢派人接替。有人死了,才派宦官去征求將領們的意見,得到擁戴的,朝廷才敢任命。可是,許多宦官便因此而接受大將賄賂,回朝後就極力替其說話,朝廷就授出節度使的旌節,所有的任命幾乎從來不是出於天子之意。陛下如欲重整朝綱,就該用國法制裁藩鎮,否則天下就無法治理。”

杜黃裳最後說:“劉辟只不過是一個愚蠢狂妄的書生,制伏他就像彎腰拾草那麽容易。只要派遣一個有勇有謀的大將,必能活捉劉辟。”

為此,杜黃裳向憲宗推薦了一個叫高崇文的神策軍將領。

同時,杜黃裳還提出了一條至關重要的建議——不要在出征的軍隊中設置監軍宦官。

本朝歷史上,由宦官統率軍隊或者監督軍隊所導致的血的教訓已經夠深刻了,但是卻往往會被皇帝們一再忽視。

所幸,憲宗這次沒有忽視,而是全盤采納了杜黃裳的建議。

元和元年正月二十三日,憲宗命神策軍大將高崇文、李元奕,會同山南西道節度使嚴礪即刻出兵討伐劉辟。

削除跋扈藩鎮的戰役就此打響。

朝廷軍剛剛從長安出發,前線就傳來了令人不安的消息——劉辟已經攻陷梓州,活捉了東川節度使李康。

這個消息無疑加強了憲宗朝廷削藩的決心。

正月底,高崇文部穿過斜谷(今陜西太白縣境),李元奕部穿過駱谷(今陜西周至縣西南),兵鋒直指梓州。二月初,嚴礪率部攻克了劍州(今四川劍閣縣),斬殺了劉辟任命的刺史文德昭。

三月初,高崇文率部進抵梓州。劉辟任命的守將怯戰,棄城而逃。高崇文遂不戰而克復梓州。劉辟開始感到恐懼,隨即把李康送到了高崇文的軍營中,希望朝廷能赦免他的罪行。然而,高崇文當場就以“敗軍失守”的罪名把李康砍了,意思是讓劉辟死了這條心。

數日後,憲宗也下詔剝奪了劉辟的所有官爵。

憲宗是在用行動告訴劉辟——膽敢蔑視中央權威、挑戰朝廷底線者,朕絕不姑息!

就在高崇文等人討伐劉辟的戰役剛剛打響不久,另一個藩鎮也出了問題。

這個藩鎮所轄的就是夏綏(治所夏州,今陜西靖邊縣北),其節度使就是當初討伐吳少誠時屢遭敗績的草包韓全義。

雖然德宗當時放過了這個草包,但這並不等於韓全義從此就高枕無憂了。

因為不是每個皇帝都像德宗那麽好說話。

憲宗即位不久,就把韓全義召入朝中,撤掉了他的節度使職務,給了他太子少保的閑職。明眼人都看得出來,這是準備收拾韓全義的一個信號。

韓全義當然也知道,所以入朝之前便把夏綏的兵權交給了外甥楊惠琳,命他為代理留後,打算遙控夏綏,以便利用這個籌碼跟朝廷討價還價。然而,憲宗根本無視他手中的籌碼。沒多久,憲宗就斷然下詔,勒令韓全義致仕,並委派右驍衛將軍李演前往夏綏繼任節度使。楊惠琳一下子慌了手腳。

元和元年三月,楊惠琳在韓全義的授意下,一邊整軍備戰,拒絕李演赴任,一邊上疏朝廷,聲稱夏綏將士強行擁立他當節度使。

很顯然,這是繼劉辟之後擺在憲宗面前的又一個考驗。

如果要打,朝廷就要在南北兩條戰線上同時作戰,這就很可能把帝國再次拖入全面戰爭的泥潭;如果不打,好不容易在對付劉辟時培養起來的自信就會土崩瓦解。

怎麽辦?

李純經過短暫的權衡,最後一咬牙:打!

非常幸運的是,朝廷討伐楊惠琳的前鋒軍隊剛剛開拔,夏綏兵馬使張承金就刺殺了楊惠琳,於三月十七日將其首級傳送京師。

楊惠琳一死,韓全義也就徹底沒戲了,只好乖乖卷鋪蓋回家。

一場叛亂就這樣被扼殺在了萌芽狀態。

朝廷平定夏綏的同時,高崇文部也正在向西川的縱深穩步推進。

劉辟命軍隊在鹿頭關、萬勝堆一帶(今四川德陽市北)修築了八座營寨,派重兵布防,企圖阻遏官軍兵鋒。六月初,高崇文部開始對萬勝堆發起猛烈進攻,很快就取得八戰八勝的驕人戰績,順利攻克萬勝堆,繼而將鹿頭關團團包圍。

至此,征討劉辟的戰役進入了最後階段。從這一年六月到九月,高崇文和嚴礪又在德陽、漢州(今四川廣漢市)、綿州(今四川綿陽市)、玄武(今四川中江縣)、神泉(今四川安縣南)屢屢擊敗西川軍隊。原本一直負隅頑抗的鹿頭關守軍眼見大勢已去,只好打開城堡向高崇文投降。