李愬雪夜襲蔡州（第3/4頁）

由於淮西戰事遷延日久，且敗多勝少，士卒們早已厭戰，所以聽了李愬的話，人人笑逐顏開。李愬的親信不知道他葫蘆裏賣的什麽藥，流露了不滿之意。李愬告訴他：“前任袁滋消極怯戰，吳元濟根本不把他放在眼裏，聽說我來了，肯定會嚴加戒備，我現在故意示弱，就是想讓他放松警惕，然後我們才可出其不意，攻其不備。”

親信恍然大悟。隨後，淮西軍發現朝廷新任的這位主帥和那個袁滋是一路貨色，果然放松了戒備。

接下來的日子，李愬一邊繼續放煙幕彈迷惑對手，一邊卻暗中積極籌劃，準備采取一個大膽的行動，突襲吳元濟的老巢——蔡州（今河南汝南縣）。

很顯然，要實施這個突襲計劃，就必須對淮西的兵力部署和各種戰略情報了如指掌。而要獲取對手的準確情報，最有效的手段當然就是招降敵軍的將領了。

元和十二年二月，李愬手下的巡邏兵抓到了淮西的一員驍將丁士良。此人驍勇善戰，曾屢敗朝廷軍，所以將士們都想把他剖腹挖心，以泄其憤。李愬命人把丁士良帶到面前，見他面無懼色，視死如歸，當即贊嘆他是“真丈夫”，並為其松綁。

丁士良感恩戴德，誓願為李愬效死。

當時，李愬面前的主要對手是淮西大將吳秀琳，此人是吳元濟的左膀右臂，長期據守文城，令官軍始終不能前進半步。丁士良主動請戰，設計擒獲了吳秀琳麾下勇將陳光洽，進而逼降了吳秀琳。

李愬不戰而入據文城後，對吳秀琳及其降眾極為優待，對每個人都進行了妥善安置，凡是家中有父母者，還發給錢帛，讓他們回家盡孝。淮西降卒們無不感恩流涕。從此，各地的淮西士卒紛紛來降。李愬的麾下部眾也一掃厭戰情緒，重新煥發了鬥志。

毫無疑問，李愬所做的這一切可以歸結為兩個字——攻心。

要成為一個合格的將領，必須善於攻城；而要成為一名優秀的將領，則不僅要善於攻城，更要善於攻心。

唯其如此，才能不戰而屈人之兵。

李愬顯然深諳此道。

隨著淮西將士的相繼歸降，李愬對淮西的整個戰略部署逐漸了然於胸。“愬每得降卒，必親引問委曲，由是，賊中險易、遠近、虛實盡知之。”（《資治通鑒》卷二四〇）

元和十二年五月，在吳秀琳的建議下，李愬又設計擒獲了淮西的騎兵將領李祐。此人也是驍將，此前與朝廷軍多次交鋒，斬殺官兵甚眾，所以李愬的手下都嚷嚷著要殺他。可李愬還是親自為他松了綁，並待之如上賓。

隨後，李愬安排李祐住進了自己的帥帳，每天晚上都與他促膝長談。不久，李愬更是不顧左右的竭力反對，任命李祐為自己的警衛隊長，將麾下的三千精銳交給了他。

李愬的禮賢下士和推誠待人令李祐感動不已。

最後，李愬終於得到了他最想要的東西——關於蔡州的情報。

李祐告訴他，吳元濟的主力全都部署在前線和邊境，守衛蔡州的都是一些老弱羸兵，完全可以乘虛直抵其城，等到淮西各地將領得到消息，吳元濟早已束手就擒。

李愬聞言大喜，愈加堅定了奇襲蔡州的決心。隨後，李愬暗中招募了一支三千人的敢死隊，每天親自帶隊操練，為襲取蔡州做了充分的準備……

接到李愬的報告後，裴度第一時間就批準了他的計劃。

吳元濟的末日到了。

元和十二年十月十五日，一個大雪紛飛的深夜，李愬親率九千精銳，分成前、中、後三軍，悄悄向蔡州進發。此行除了李愬本人和幾個參與絕密計劃的心腹將領之外，沒人知道隊伍要往哪裏開拔。

李愬只對將士們下達了一個命令：什麽都不要問，一直往東走。

部隊經過急行軍，迅速占領了六十裏外的張柴村，稍事休整之後再度出發。將領們滿腹狐疑地追問此行的目的地，李愬才對眾人說：“攻擊蔡州，活捉吳元濟！”

毫無心理準備的將領們聞言，頓時大驚失色。

此時，暴風雪越發猛烈，旌旗凍裂，士兵和馬匹接二連三地凍斃倒地。天色如濃墨一般，咫尺不辨方向。自張柴村以東就是淮西腹地，唐軍將士們艱難地跋涉在厚厚的積雪上，人人心中忐忑不安，不敢去想道路的前方會是一種怎樣的命運在等待著他們。

然而，沒有人知道，就是這條雪夜中的道路，將帶領他們走向輝煌的勝利。

從張柴村出發後，又經過七十余裏的急行軍，李愬的部隊終於在十月十六日淩晨抵達蔡州城下。望著蔡州城墻上漆黑的雉堞，李愬心中不禁感慨萬千。

三十多年了！自德宗貞元二年（公元786年），吳少誠擁兵割據之後，唐朝的中央軍已經三十多年沒有站在這塊土地上了。但是李愬知道，從這一刻開始，李唐中央的旗幟就將在蔡州的城頭上高高飄揚。