卷三 海市蜃樓（第2/2頁）

我們接著說朱敖。他逃脫壁上女子的侵擾後，跟隨李舒而去。再後來，他參加了河南府的考試，走入仕途。後來有一天，他與朋友渭南縣縣令陳察微去拜訪曾救過自己的道士程谷神。按書中所載，程道士為他們熬煮草藥，設道家之食；又稱“不托蓮花，鮮胡麻饌”，此句在這裏隱僻難解。只說三人高談闊論，笑語連連，談得很投機，直到日暮時分，朱敖和陳察微才告辭。

他們離開少室山大約五裏，忽見遠山之巔，黑雲翻滾，火電閃爍，須臾間天色完全暗下來，驟雨突降。朱敖、陳察微一行人伏於櫪樹林下避雨。過了很長時間，大雨初歇，而有奇異光芒出現在遠天上。隨後，奇跡出現了：

在那光中，盡是搖曳的松樹，有數名仙女手持一塊舞毯，緩緩打開，長達數裏。隨後，又出現數十名仙女，每二人一對，舞於毯上，其四周，不時出現一如觀音的諸神身影。就這樣，如雨後的海市蜃樓一樣，奇幻仙景出現在遠天之上，直到過了很長時間，才曲終舞止。仙女們又卷起那舞毯，隨著舞毯一點點被卷起，天色也一點點黑了起來。最後，天完全黑了下來。朱敖等人瞠目結舌，為奇幻之景所震駭，直到夜半才緩緩回到住所。

在朱敖的故事中，主要有兩個片段：第一個片段是，朱敖遇見畫壁上的綠衣女子並被其在夢中迷惑；第二個片段是，朱敖和陳察微從道士程谷神那裏出來，遇見大雨，雨停後發現天邊出現神奇的幻景。更吸引我們的當然是第二個片段。如果不出意外的話，第二個片段可能不是虛構的志怪，而是發生在唐朝的一次真實的海市蜃樓事件。如此說來這則記載是非常珍貴的。

按現代科學解釋，海市蜃樓是一種光學現象：“當光線經過不同密度的空氣層，發生顯著折射或全反射時，把遠處景物映顯在空中、海面或地面，從而形成各種光怪陸離的奇異景象。”這種幻景尤其多發於大雨過後，與本故事中的描寫相同。但古人認為，出現海市蜃樓是因為“蜃”這種動物在作怪。西晉時，著名的博物學者張華在《博物志》中認為：“海中有蜃，能吐氣成樓台……”到了宋代，沈括在《夢溪筆談》中對張華的觀點進行了質疑。當時，山東登州出現了一次著名的海市蜃樓：“登州海中，時有雲氣，如宮室、台觀、城堞、人物、車馬、冠蓋，歷歷可見，謂之海市，或曰蛟蜃之氣所為，疑不然也。歐陽文忠曾出使河朔，過高唐縣，驛舍中，夜有鬼神自空中過，車馬人畜之聲一一可辨，其說甚詳，此不具紀。問本處父老，雲：‘二十年前嘗晝過縣，亦歷歷見人物。’……”雖然進行了質疑，但這位北宋時代的著名科學家也沒能成功解釋產生海市蜃樓的原因。值得一提的是，在這則記載中，沈括還順便提到了歐陽修所目擊的一次海市蜃樓，與朱敖所看到天際幻景可謂異曲同工。

假如以現代科學對朱敖所目擊的情景進行解釋，那可以認為：當時，在唐朝的另一個地方，確實有一些女子在舞蹈，她們曼妙的身影通過光線的折射或全反射，被映到了少室山即嵩山的上空。